毫無疑問，中國人民的偉大團結(jié)精神以其強大的凝聚力，對維系中華文明世代相傳發(fā)揮了決定性作用，但是，自秦始皇統(tǒng)一中國以來至清朝的覆滅，長期以來的“家天下”使中國人難以形成民族國家觀念，尤其是越來越黑暗的專制統(tǒng)治壓抑了中國人的精神，使得民族精神漸趨陰柔。至晚清時，中國慘遭外敵入侵，屢戰(zhàn)屢敗，喪權(quán)辱國。1915年1月，梁啟超在《大中華》發(fā)刊詞中扼腕嘆息：“我國民志氣之消沉，至今日而極矣?！币粋€“極”字，可見當時中國人的民族心理情緒極度自卑，中國人的民族精神狀態(tài)幾近崩潰。這一切，伴隨著中國共產(chǎn)黨的成立，及其團結(jié)領(lǐng)導(dǎo)中國人民共同抵御外敵，出現(xiàn)了根本性的變化。

1921年7月23日，中國共產(chǎn)黨正式宣告成立。自此之后，一個新的革命火種在沉沉黑夜中點燃，中國革命面貌開始發(fā)生轉(zhuǎn)變。除提出明確的反帝反封建的革命綱領(lǐng)之外，中國共產(chǎn)黨采取了其他任何政黨和政治派別都沒有采取過、也不可能采取的全新的革命方法，即發(fā)動、團結(jié)和依靠廣大人民群眾。中國共產(chǎn)黨成立之后，年輕的共產(chǎn)黨員就深入各大工廠、煤礦、碼頭，組織和領(lǐng)導(dǎo)工人成立工會，為維護自身權(quán)益、反對帝國主義和軍閥的統(tǒng)治開展罷工活動。在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，以1922年1月香港海員罷工為起點，中國工人運動掀起了第一個高潮;直至1923年2月，京漢鐵路工人大罷工遭到軍閥血腥鎮(zhèn)壓，全國工人運動轉(zhuǎn)入低潮。

京漢鐵路工人大罷工失敗的教訓(xùn)，使中國共產(chǎn)黨人深刻認識到，要推翻帝國主義和封建軍閥在中國的統(tǒng)治，僅僅靠工人階級的力量是不夠的，還必須聯(lián)合其他社會階層，建立工人階級同其他民主進步力量的聯(lián)合戰(zhàn)線。當時，在中國政治舞臺上，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的中國國民黨是最有影響的政黨，但其組織松懈、斗志衰退、內(nèi)部矛盾重重。經(jīng)過慎重考慮，中國共產(chǎn)黨決定同國民黨實行合作，以建立廣泛的革命統(tǒng)一戰(zhàn)線。1924年1月召開的國民黨第一次全國代表大會，對孫中山提出的三民主義作出新的解釋。民族主義突出反對帝國主義的內(nèi)容，民權(quán)主義強調(diào)民主應(yīng)為“一般平民所共有”，民生主義則以“平均地權(quán)”“節(jié)制資本”為兩大原則。這個新三民主義的政綱與中共在民主革命階段的綱領(lǐng)基本一致，因而成為第一次國共合作的政治基礎(chǔ)。國共兩黨合作的形成，使得國民黨重新恢復(fù)生氣，共產(chǎn)黨也迅速取得全國性影響。

在國共合作的推動下，1924年至1927年，中國大地上爆發(fā)了一場席卷全國的革命運動。這場運動聲勢之浩大、發(fā)動群眾之廣泛，在中國近代歷史上是前所未有的。人們通常把它稱為中國“大革命”。這場革命的宗旨，反映在當時廣為傳唱的一首歌曲中：“打倒列強，除軍閥?！比珖母锩α渴紫葏R聚在廣州，隨后在廣東建立起革命根據(jù)地，并向南方各省擴展。1926年，為打倒北洋軍閥，實現(xiàn)國家統(tǒng)一，國民革命軍發(fā)動北伐戰(zhàn)爭。在廣大工農(nóng)群眾的大力支持下，國民革命軍迅速擊潰了軍閥的軍隊，控制了長江以南的大部分地區(qū)。與此同時，中共領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)革命運動也日益高漲，并推動國民政府收回了漢口、九江的英國租界，沉重地打擊了帝國主義的在華勢力。

第一次國內(nèi)革命中，由于中國共產(chǎn)黨把廣大工農(nóng)群眾發(fā)動起來，在打擊帝國主義在華勢力、爭取國家主權(quán)完整上取得了很大進展。但是，直至抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前，大多數(shù)中國人還只有血緣認同和鄉(xiāng)土認同，民族和國家的認同依然比較弱。中國共產(chǎn)黨深刻意識到，中華民族面臨危急，只有喚醒人民的民族國家意識、激發(fā)人民的團結(jié)抗戰(zhàn)精神，把全民族凝聚在自己的旗幟下，才能挽救民族于危亡。沒有千千萬萬人民的覺醒、沒有千千萬萬人民團結(jié)起來，沒有千千萬萬人民的參加，抗戰(zhàn)要取得勝利基本上是不可能的。

于是，面對民族危機的加深和國內(nèi)形勢的重大變化，中國共產(chǎn)黨人深入到農(nóng)村、城市、工廠、兵營中，廣泛地傳播救亡圖存思想，喚醒千千萬萬的同胞投身抗日戰(zhàn)爭。同時，中共中央提出建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的方針，扛起全民族團結(jié)的大旗，廣泛聯(lián)絡(luò)各種可能參加抗日的力量，制定了“逼蔣（介石）抗日”的方針，積極推動抗日救亡運動的發(fā)展。1935年12月9日，中共地下黨組織發(fā)動北平（即現(xiàn)北京）學(xué)生舉行了聲勢浩大的抗日救亡游行。學(xué)生們高呼“打倒帝國主義”“停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對外”的口號。1936年12月12日，在全國抗日運動浪潮的推動和中共的影響下，國民黨將領(lǐng)張學(xué)良、楊虎城為敦促蔣介石抗日，發(fā)動“兵諫”，在西安扣押了蔣介石，并向全國發(fā)出“停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日”的通電。中共中央分析了當時的國內(nèi)外形勢，確定了和平解決事變的方針，并派遣周恩來等前往西安。在周恩來的斡旋下，西安事變最終得到和平解決，從而為結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，實現(xiàn)第二次國共合作創(chuàng)造了條件。

1937年7月7日，日本軍隊向北平西南的盧溝橋發(fā)動進攻，中國守軍奮起抵抗。以盧溝橋事變?yōu)闃酥荆袊嗣窨谷諔?zhàn)爭全面爆發(fā)。在新的形勢下，國共兩黨第二次實行合作，抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式形成。全國各階層人士團結(jié)在一起，投入抗日洪流之中，形成中國近代歷史上空前規(guī)模的全民族的反侵略戰(zhàn)爭。

抗戰(zhàn)開始后，根據(jù)國共兩黨達成的協(xié)議，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)紅軍改編為國民革命軍第八路軍和新四軍，開赴前線，配合國民黨軍隊作戰(zhàn)。當國民黨軍隊在華北的抵抗失利之后，共產(chǎn)黨決定利用自己的游擊戰(zhàn)爭經(jīng)驗來對付日本侵略者。八路軍、新四軍深入敵后，發(fā)動群眾、組織群眾、武裝群眾，開展獨立自主的游擊戰(zhàn)爭。這樣，在以國民黨為主的正面戰(zhàn)場之外，又形成了一個更加廣闊的敵后戰(zhàn)場。中共領(lǐng)導(dǎo)的八路軍和新四軍，先后創(chuàng)建晉察冀、晉西北和大青山、晉冀豫、晉西南、山東、蘇南、皖中等抗日根據(jù)地。在戰(zhàn)爭進入相持階段之后，日本侵略軍逐漸將主要力量用于進攻共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的八路軍、新四軍，對各敵后抗日根據(jù)地進行頻繁和空前殘酷的“掃蕩”。中共及其領(lǐng)導(dǎo)的抗日力量肩負起抗擊日軍的主要責任。在異常艱苦的環(huán)境中，人民軍隊同群眾結(jié)成血肉相連的關(guān)系。根據(jù)地軍民創(chuàng)造出“地道戰(zhàn)”“地雷戰(zhàn)”等多種戰(zhàn)法，粉碎了日軍一次又一次的“掃蕩”，通過長期的消耗戰(zhàn)給侵華日軍以沉重打擊。當戰(zhàn)爭行將結(jié)束時，中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日根據(jù)地已發(fā)展到近100萬平方公里和近l億人口。

抗日戰(zhàn)爭時期，以延安為中心的陜甘寧邊區(qū)是敵后戰(zhàn)場的戰(zhàn)略總后方。大批愛國青年涌向延安，經(jīng)過培養(yǎng)訓(xùn)練后，又從這里奔赴抗日前線。為動員群眾，爭取抗戰(zhàn)勝利，中共在陜甘寧邊區(qū)和各抗日根據(jù)地內(nèi)積極開展民主政治建設(shè)，普遍建立由共產(chǎn)黨員、非黨進步分子和中間階級組成，各占三分之一的“三三制”政權(quán)，團結(jié)抗日的各階級、各階層，保障人民的民主權(quán)利，調(diào)動廣大農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，積極發(fā)展經(jīng)濟和文化教育事業(yè)?？谷崭鶕?jù)地呈現(xiàn)出一派清新的民主氣氛和奮發(fā)向上的精神。

抗日戰(zhàn)爭期間，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線發(fā)揮著巨大的作用。通過統(tǒng)一戰(zhàn)線，中共與淪陷區(qū)、國民黨統(tǒng)治區(qū)的各界抗戰(zhàn)人士、廣大海外僑胞保持著廣泛而密切的聯(lián)系，向他們宣傳中共的主張，介紹八路軍、新四軍和抗日根據(jù)地的情況，鼓勵和支持他們以各種形式開展抗日斗爭，共同維護民族團結(jié)的大局。中國共產(chǎn)黨的社會影響也因此不斷擴大。

中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)建立的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，是一次全民思想的大發(fā)動，它喚醒了沉睡的民族，提振起民族精神，激發(fā)出民族能量。在空前民族覺醒的基礎(chǔ)上，中華民族實現(xiàn)了空前的大團結(jié)。這種前所未有的大團結(jié)，不僅從根本上決定著這場戰(zhàn)爭的進程和結(jié)局，成為戰(zhàn)勝日本侵略者的力量支撐，更是中華民族彌足珍貴的精神財富。正如毛澤東主席所說，假如沒有國共兩黨為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的發(fā)起、建立與堅持，如此偉大的抗日民族革命戰(zhàn)爭之發(fā)動、持久與爭取勝利，是不可能的。