吳宇

“喂！與病人匹配的心臟有啦?！?/p>

“在什么地方？”

“英國(guó)倫敦。”

“好。請(qǐng)馬上搭下一航班快速運(yùn)北京來(lái)?！?/p>

或許你以為我是在開(kāi)玩笑吧，因?yàn)檎l(shuí)都知道，捐獻(xiàn)的心臟在體外只能存活幾個(gè)小時(shí)，等從倫敦運(yùn)送到北京，早就報(bào)廢了。沒(méi)錯(cuò)，目前的情況是這樣。但我們很快就能做到讓心臟在體外存活幾十小時(shí)，甚至幾天，從而可以在五大洲傳送了。

延長(zhǎng)心臟在體外的保存時(shí)間

對(duì)于等待心臟移植的病人來(lái)說(shuō)，要換一顆心，真是比唐僧取經(jīng)還難。首先，尋找與之匹配的捐獻(xiàn)者就已非常不易;其次，就算找到了，心臟在體外的保存又是一個(gè)大問(wèn)題。通常體外的心臟保存在4°C的無(wú)氧環(huán)境，但最高時(shí)限不能超過(guò)4小時(shí)。時(shí)間越長(zhǎng)，心臟質(zhì)量越差，手術(shù)成功率越低。事實(shí)上，每年捐獻(xiàn)來(lái)的心臟報(bào)廢掉的都不在少數(shù)呢。而且，正是心臟在體外太難保存，也限制了尋找合適捐獻(xiàn)者的范圍，讓病人只能株守一隅，不敢向距離稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方求救。

但是最近，體外保存心臟的技術(shù)在英國(guó)和瑞典都獲得重大突破。

英國(guó)科學(xué)家發(fā)明了一種設(shè)備，可以向體外心臟灌注捐獻(xiàn)者提供的血液，它能使心臟在體溫下持續(xù)跳動(dòng)。這樣可以保存7到12小時(shí)。目前，該設(shè)備正在英國(guó)率先投入使用。

瑞典科學(xué)家則另辟蹊徑，將心臟保持在8°C，并用含高濃度鉀離子的類似血液的流體灌注心臟，使心臟停止跳動(dòng)。在這種狀態(tài)下，細(xì)胞的活性比在37°C時(shí)低，對(duì)氧的需求也大為減少。心臟就好像進(jìn)入“深度睡眠”狀態(tài)，這可使它存活更長(zhǎng)時(shí)間。

跨大陸運(yùn)送不是夢(mèng)

科學(xué)家已成功地在豬身上進(jìn)行了試驗(yàn)，用于移植的豬心臟采用瑞典科學(xué)家的辦法在體外已經(jīng)保存了24小時(shí)。2018年8月，該方法又在首個(gè)病人身上進(jìn)行了測(cè)試，那顆心臟在“深度睡眠”狀態(tài)保持了3小時(shí)。植入體內(nèi)后，隨著溫度升高，它自動(dòng)恢復(fù)跳動(dòng)，血液沖走灌注的鉀離子溶液。該病人現(xiàn)正在家中康復(fù)。如果一切順利，未來(lái)將把體外保存時(shí)間逐漸延長(zhǎng)至24小時(shí)，甚至有潛力延長(zhǎng)到幾天。

不論英國(guó)的還是瑞典的技術(shù)，都比過(guò)去的技術(shù)有無(wú)可比擬的優(yōu)點(diǎn)。移植的心臟通常取自腦死亡的人，但這種狀態(tài)會(huì)干擾血液中許多化學(xué)物質(zhì)的水平，從而損害心肌組織。英國(guó)的技術(shù)是把血液中的這些有害化學(xué)物質(zhì)過(guò)濾掉;瑞典的技術(shù)是干脆用鉀離子溶液取代血液。這些措施都避免了心肌組織的進(jìn)一步損壞，延長(zhǎng)了心臟的體外壽命。

其他團(tuán)隊(duì)正在努力延長(zhǎng)其他器官的體外壽命?？茖W(xué)家已把肝臟在體外的壽命延長(zhǎng)了一倍，達(dá)到了24小時(shí)。

如果能把心臟在體外保存的時(shí)間延長(zhǎng)到幾天，就可以實(shí)現(xiàn)跨國(guó)、跨洲搜尋和運(yùn)送了。那時(shí)，你還會(huì)認(rèn)為本文開(kāi)頭虛構(gòu)的場(chǎng)景是在開(kāi)玩笑嗎？