江蘇省張家港市大新鎮(zhèn)新風學院 駱昌芹

提起沙漠，我們的腦海中就會浮現(xiàn)出一幕幕黃塵滾滾、飛沙走石、滿目凄涼、一片死寂的景象。這是許多新聞媒介、書籍、電影給人留下的深刻印象?？缮衬嬗心敲椿臎?、貧瘠嗎？

分布在哪兒

沙漠是地理景觀的一種，正如海洋、森林、草原一樣，是組成我們絢麗多彩世界的地理單元之一。從全球來看，它的分布受大氣環(huán)境控制，有一定規(guī)律性，一般分布在南北緯15 度～35 度的熱帶、副熱帶地區(qū)，總面積達3140 平方千米，幾乎占地球陸地面積的1/4。迄今為止，在廣大的沙漠地區(qū)很少有人居住。在人滿為患的今天，正確認識和開發(fā)利用沙漠是擺在全人類面前的一個重大課題。

種瓜寶地

沙漠中也有片片綠洲、沃土，那里流水潺潺，牧草豐茂，牛羊成群。由于沙漠氣候干熱，日照豐沛，晝夜溫差較大，植物的光合作用增強，葡萄糖含量較多，所以瓜果特別甜。我國新疆沙漠中的綠洲就是長絨棉、優(yōu)質(zhì)瓜果的產(chǎn)地。西瓜源產(chǎn)于撒哈拉大沙漠，而吐魯番的葡萄、阿克蘇的香梨、哈密的瓜早已是膾炙人口的果中珍品。世界上最甜、最好的瓜大多產(chǎn)在沙漠。美國加利福尼亞沙漠和以色列內(nèi)格夫沙漠產(chǎn)的甜瓜是世界上最佳的。

蘊藏著豐富的礦產(chǎn)

沙漠又是蘊藏著豐富礦產(chǎn)的寶地，世界上主要的油井幾乎都在沙漠之中。中東的石油早已聞名于世，科威特、沙特阿拉伯到處產(chǎn)油，是油比水多的國家。非洲撒哈拉沙漠中也有不少油田，近年來阿爾及利亞又連連發(fā)現(xiàn)油田，一座座石油新城在沙漠中崛起。我國的塔克拉瑪干也是一個大油田。

除了石油，沙漠中還蘊藏著不少稀有金屬，等待著人們?nèi)ヌ浴敖稹?。再說，沙漠中的沙本身就是一種不可缺少的建材。近年來，由于溫室效應(yīng)，全球海平面普遍升高，而世界沙灘卻在不斷被海水吞食，后退，萎縮。那黃燦燦的海灘是濱海國家的旅游勝地，因此有些國家為了保護美麗的沙灘，不惜重金，從內(nèi)陸取沙來補充海灘沙之不足。

未來的糧倉

藻類已被人類當作未來營養(yǎng)品來研究，而沙漠是培育藻類的理想之地?？蒲腥藛T在塔克拉瑪干沙漠中發(fā)現(xiàn)有綠藻頑強生存。研究表明，該綠藻細胞具有獨特的營養(yǎng)特性，有抗癌、修復(fù)細胞等特殊作用。日本科學家在科威特沙漠成功地做了一個試驗，他們僅用了兩個普通游泳池大小的培育池，在半年中竟生產(chǎn)了7 噸藍藻，并用這些藍藻提煉液制成調(diào)味劑，生產(chǎn)富有營養(yǎng)的飲料、面包和餅干；將殘渣以一定的比例摻入飼料，喂養(yǎng)瘦肉型豬和產(chǎn)蛋雞，取得了很好的效益。

誠然，我們說沙漠的開發(fā)和利用，并不是說沙漠越多越好。沙漠對于人類畢竟是嚴酷的。今天由于人類不合理地開發(fā)大自然，每年約有500 萬～700 萬公頃大地變成沙漠，這對人類文明是很大威脅。防止沙漠化仍然是我們當前的重大使命。