○王祖遠(yuǎn)

我們常聽(tīng)到的“濕地”，在有些人的觀念中就是一個(gè)蚊蠅滋生、令人難以親近的臟亂地方，但其實(shí)濕地是孕育眾多生命的搖籃，許多魚(yú)類、貝類、蝦類、蟹類、鳥(niǎo)類、農(nóng)作物、植物等在此衍生，成為人們觀賞游玩的好去處。

“濕地”從哪里來(lái)

“濕地”這個(gè)名詞是由英文“wetland”直接翻譯而來(lái)的。我們所仰賴的主食——米飯、香甜的茭白筍、調(diào)味用的食鹽、活蹦亂跳的生猛海鮮等，全都是濕地內(nèi)的產(chǎn)物。在南洋部分地區(qū)，住民更是利用紅樹(shù)林枝條作為柴火使用。所以濕地其實(shí)早就與我們的生活息息相關(guān)了。

濕地的特點(diǎn)

一、濕地內(nèi)有經(jīng)常性的水分存在，而水量的多寡，會(huì)隨著季節(jié)、氣候等因子的不同而有所變化。

二、濕地內(nèi)的土地通常是排水性較差，或是由沖積、泛濫等自然營(yíng)力所造成的土地。

三、濕地中的土壤及水分，能成為濕地內(nèi)動(dòng)植物生長(zhǎng)的基質(zhì)，培育出多樣化的濕地生態(tài)相。

因此，“水”“土壤”及“水生生物”可以說(shuō)是構(gòu)成濕地的三大要素。各國(guó)對(duì)于濕地雖有不同的定義與解釋，但大致都脫離不了上述的三項(xiàng)要素。

人造濕地養(yǎng)活人類

以濕地形成的作用營(yíng)力來(lái)區(qū)分，可以把濕地分為兩大部分：自然濕地與人造濕地。

自然濕地，顧名思義，即天然環(huán)境下所形成的濕地。此類濕地由于生產(chǎn)力非常豐富，因此常吸引許多鳥(niǎo)類棲息與駐足，是一般觀賞水鳥(niǎo)的最佳地點(diǎn)。

而人造濕地，即與我們生活息息相關(guān)的水田（水稻田、芋田、茭白筍田、菱角田等）、漁塭、排水溝渠、人工湖泊（水庫(kù)），以及早期為了農(nóng)耕所挖掘的儲(chǔ)水埤塘等。如許多埤塘濕地，是過(guò)去農(nóng)業(yè)發(fā)展時(shí)期，為了灌溉而挖掘出來(lái)的，雖然現(xiàn)在已不再作為灌溉使用，但是經(jīng)過(guò)多年的自然演替過(guò)程，每個(gè)埤塘生態(tài)均有豐富的多樣性與獨(dú)特性。

濕地凈化大地污穢物

濕地是生物多樣性豐富、生產(chǎn)力較高的生態(tài)系統(tǒng)，魚(yú)貝、蝦蟹幼苗在此孵育，濕地讓潮汐風(fēng)浪避免直接沖刷陸地，提供候鳥(niǎo)移棲時(shí)的重要補(bǔ)給和棲息地，更具有蓄水、調(diào)節(jié)氣候、凈化污穢物等功能。

那濕地的這些功能是因何而來(lái)的呢？濕地會(huì)吸收及儲(chǔ)存洪水、調(diào)節(jié)河川水位及補(bǔ)充地下水。另外，水中植物會(huì)吸收并分解部分重金屬，降低水質(zhì)的污染程度。再加上水中的有機(jī)物和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)是魚(yú)類、藻類、浮游生物、底棲生物的食物來(lái)源，在此一生態(tài)系統(tǒng)下，濕地可以保存水中的養(yǎng)分、過(guò)濾化學(xué)和有機(jī)廢物、積存懸浮物，使水質(zhì)得以凈化，因此它有了“大自然的腎臟”之稱。

國(guó)內(nèi)目前對(duì)于濕地并未有法定的解釋條文，而世界各國(guó)約有50 種定義來(lái)解釋“濕地”一詞，這其中最被大家所熟知及通用的，是各國(guó)于1971 年在伊朗拉姆薩共同決議通過(guò)的“國(guó)際重要水鳥(niǎo)棲地保育公約”，簡(jiǎn)稱“濕地公約”或“拉姆薩公約”。