一項關(guān)于狗尾巴的研究

斗牛犬、法國斗牛犬和波士頓梗犬等擁有一種其他品種的狗所沒有的特征：短而扭曲的尾巴或者叫作“螺旋尾巴”。研究人員鑒定出一個名為DVL2的突變基因，這種突變基因在斗牛犬和法國斗牛犬中被發(fā)現(xiàn)的概率高達100%，在波士頓梗犬中也非常常見。對比人類類似的基因，已知與DVL1和DVL3基因相關(guān)的突變會引起Robinow綜合征，這是一種罕見的人類遺傳性疾病，患者外貌特征與斗牛犬的外貌特征有著相似之處，如短而寬的“嬰兒臉”、短肢和脊柱畸形。在人類和犬類中，DVL基因是WNT通路的一部分，這個通路參與骨骼和神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育。這表明，可能是共同的分子缺陷造成Robinow綜合征患者和螺旋尾巴狗的獨特外觀的原因。自1969年首次確診該綜合征以來，全世界至今僅記錄了幾百個病例。因此，螺旋尾巴犬可能成為研究這種罕見人類疾病的模型。

補充維生素E要看基因

有研究表明，維生素E由于其優(yōu)越的抗氧化性能，作為人的膳食補充劑有助于預(yù)防癌癥發(fā)生。然而，相關(guān)的臨床試驗數(shù)據(jù)并不支持這個結(jié)論。甚至還有研究表明，補充維生素E可能會加速腫瘤的發(fā)生。最近的一項研究為維生素E洗刷了“冤屈”。原來，一種名為兒茶酚-O-甲基轉(zhuǎn)移酶（COMT）的基因是關(guān)鍵因素，維生素E能不能降低癌癥的發(fā)生風(fēng)險，基因型說了算。研究人員調(diào)查了2.3萬多名年齡在45歲以上的女性志愿者和2.9萬多名年齡在50～69歲的男性吸煙志愿者，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，val/val基因型的女性補充維生素E后，總癌癥發(fā)生風(fēng)險增加15%，男性總癌癥發(fā)生風(fēng)險增加29%；met/met基因型的女性補充維生素E后，總癌癥發(fā)生風(fēng)險降低14%，男性則降低9%；val/met基因型的志愿者則不受維生素E補充劑的影響，無論補還是不補，癌癥發(fā)生風(fēng)險都沒有發(fā)生顯著變化。

常起雞皮疙瘩有助治療禿頭

人們感到緊張或受到驚嚇時，會不由自主地起一身雞皮疙瘩。一項研究發(fā)現(xiàn)，起雞皮疙瘩可能有助于刺激毛發(fā)生長，甚至幫助治療禿頭。人體的交感神經(jīng)系統(tǒng)控制著許多身體功能，如心率、眼睛瞳孔的擴張以及其他自動過程。研究人員發(fā)現(xiàn)，交感神經(jīng)依附在干細胞旁邊，而后者最終可以形成毛囊。神經(jīng)會分泌去甲腎上腺素，這種激素對人體的許多無意識反應(yīng)很重要。例如，在人害怕或緊張時，它會在心跳加速中發(fā)揮作用。這種激素對毛發(fā)的生長也是必不可少的，這也是為何服用心臟藥物（受體阻滯劑）會產(chǎn)生脫發(fā)副作用的原因，因為藥物會干擾這種激素發(fā)揮作用。毛囊旁的交感神經(jīng)也包裹著細小的立毛肌，當(dāng)這些肌肉收縮時，毛細胞就會直立起來，引起雞皮疙瘩的產(chǎn)生。而男性禿頂正是因為頭皮上缺少立毛肌所致，這表明引起雞皮疙瘩的交感神經(jīng)和肌肉在這種類型的禿頂中也很重要。因此，恢復(fù)人體內(nèi)的上述神經(jīng)和肌肉可能會刺激毛發(fā)重新生長。