1964年10月16日15時，一朵巨大的蘑菇云在新疆羅布泊騰空而起，那是中國第一顆原子彈爆炸成功的信號。這標志著我國的國防向前邁出了關(guān)鍵的一步，成為繼美國、蘇聯(lián)、英國、法國之后的第五個擁有核武器的國家。

1945年，在世界反法西斯戰(zhàn)爭即將勝利之際，美國把代號為“小男孩”和“胖子”的兩顆原子彈相繼投向日本的廣島和長崎，瞬間毀滅了兩座城市，讓全世界見證了原子彈可怕的威力。1949年8月29日，蘇聯(lián)第一顆原子彈“南瓜”也試爆成功。

中華人民共和國成立后，毛澤東、周恩來、陳毅、聶榮臻等領(lǐng)導人堅持認為，中國也要有原子彈，原因正如毛主席所說的：“在今天的世界上，我們要不受人欺負，就不能沒有這個東西?！薄皼]有那個東西，人家就說你不算數(shù)，那么好，我們就搞一點。搞一點原子彈、氫彈、洲際導彈，我看有十年功夫是完全可能的。”1956年，國家制定了科學技術(shù)發(fā)展第一個遠景規(guī)劃，把原子能的和平利用列為12項帶有關(guān)鍵意義的重點任務的第一項，同時部署了兩個更大的項目：原子彈和導彈。

1954年，一部表現(xiàn)青海省海北藏族自治州牧民新生活的電影《金銀灘》公映并引起轟動，然而半年之后，這部電影卻被悄然封禁。真實原因是，在金銀灘這片草原上將出現(xiàn)一塊神秘禁區(qū)，那就是我國第一個核武器研制、試驗和生產(chǎn)基地——221廠，也稱青海礦區(qū)。一大批科技工作者、工人、干部、戰(zhàn)士奔赴此地，他們隱姓埋名、艱苦創(chuàng)業(yè)、無私奉獻，最終攻克了原子彈、氫彈的尖端科學技術(shù)難關(guān)，研制生產(chǎn)出多種型號的戰(zhàn)略核武器并裝備部隊。

在蘇聯(lián)的援助下，中國于1958年建成了第一座實驗性原子反應堆。1959年6月，蘇聯(lián)終止合同并撤走專家。所以，當時的原子彈工程便定名為“596工程”，立志要造“爭氣彈”。1962年11月，中央成立以周恩來為主任的中央十五人專門委員會，加強對原子能工業(yè)建設和加速核武器研制、試驗工作以及核科學技術(shù)工作的領(lǐng)導。在中央統(tǒng)一領(lǐng)導下，全國“一盤棋”。圍繞原子彈的攻關(guān)，黨中央調(diào)動了20多個國家部委、20個省市區(qū)的近千家工廠、院校和科研單位參加。

1963年3月，由鄧稼先、周光召等簽署的原子彈理論設計宣告完成；1964年1月，蘭州鈾濃縮廠獲得可作為原子彈裝料的高濃縮鈾；4月，第一套核部件生產(chǎn)成功；5月，武器級高能鈾核心部件準備就緒；6月6日，在金銀灘221基地，全尺寸的聚合整體爆轟試驗成功，這標志著爆炸原子彈的最后一道難關(guān)被攻克。與此同時，在比金銀灘更西更北的羅布泊，一座高102米、共計8600多個部件的鐵塔在荒無人煙的戈壁深處樹立起來，代號為“邱（球）小姐”的中國第一顆原子彈就將在這里試爆。

1964年10月16日15時，中國第一顆原子彈準時起爆。第一顆原子彈爆炸成功之后，221基地的科技人員和職工再接再厲，只用7個月時間制成核航彈，不到1年的時間制成核彈頭，并且轉(zhuǎn)入氫彈技術(shù)的突破。1967年6月17日中國第一顆氫彈爆炸成功。據(jù)資料記載，我國前16次核爆炸的成品都是在221廠加工、裝配和啟運的，并實現(xiàn)了武器化進程，生產(chǎn)出多種型號的戰(zhàn)略核武器，其中國慶40周年慶典上通過天安門廣場的“東風”3號彈頭一度引起轟動。

1984年，中國在第一顆原子彈成功爆炸20年之后加入了國際原子能機構(gòu)。1992年，中國加入《不擴散核武器條約書》，承諾履行防止核武器擴散義務。1996年之后，中國再未進行任何核武器相關(guān)試驗。

1987年，221廠功成身退，并在其基礎上逐步建立起一座原子城，作為國家級愛國主義教育示范基地。2001年6月25日，原子城被列為第五批全國重點文物保護單位。2018年1月27日，原子城（221廠）入選“中國工業(yè)遺產(chǎn)保護名錄”。

原子彈爆炸只是短短的一瞬，但影響確是極其深遠的。它見證了中國的硬實力，也激發(fā)了中國人的自信心和自豪感；它打破了美蘇等國的核壟斷和核訛詐，相當于為中國撐開了一把保護傘；它提升和鞏固了中國的大國地位，促進了中國恢復聯(lián)合國合法席位和中美關(guān)系正?；?。而中國做出的絕不首先使用核武器的承諾，是迄今有核國家中唯一的，更彰顯中國維護世界和平的堅定信念。（本刊記者）