春天過去了，接著，夏天也過去了。

弗雷迪這片葉子已經(jīng)長大。葉片又寬又厚實(shí)，五個(gè)角又尖又硬。他長在一棵高大的樹上?？纱禾炖铮?dāng)他在靠近樹梢的那根大樹枝上出現(xiàn)時(shí)，還不過是小小一片葉芽罷了。

在弗萊迪的周圍，葉子真有成千上萬，全都跟他一模一樣，或者說，看上去全部跟他一模一樣。

很快他就明白，沒有兩片葉子是一模一樣，哪怕是在同一棵樹上。他左邊那片葉子叫艾爾弗雷德。他右邊那片葉子叫本。他頭頂上那片可愛葉子叫克萊爾。他們都是一塊長大的。

在春天的微風(fēng)中，他們學(xué)會(huì)了跳舞，在夏日里，他們懶洋洋地曬太陽，讓雨水給他們沖涼。

可弗雷迪最好的朋友是丹尼爾。丹尼爾這片葉子在這根樹枝上最大，好像也最老。

弗雷迪還覺得，丹尼爾在他們大伙兒當(dāng)中最聰明。是丹尼爾告訴他們，他們是樹的一分子。是丹尼爾向他們解釋，他們生長在一個(gè)公園里。是丹尼爾講給他們聽，這棵樹有茁壯的樹根，埋藏在下面的泥土里。他還給他們講那些停在他們這根樹枝上來唱晨曲的小鳥。他講太陽，講月亮，講星星，講一年四季。

弗雷迪真高興他是一片葉子。他愛他這根樹枝，愛他這些輕盈的樹葉朋友，愛他這高高在空中的地方，愛輕輕吹動(dòng)他的風(fēng)，愛溫暖他的陽光，愛在他身上投下潔白、柔和的影子的月亮。

夏天特別好，漫長的炎熱白晝讓人覺得舒服，暖和的夏夜是那么寧靜、美妙。

那個(gè)夏天，公園里的人多極了。他們經(jīng)常走過來，坐在弗雷迪這棵樹底下。丹尼爾告訴弗雷迪，給他們遮陰是他的志愿之一。

“志愿是什么?。俊备ダ椎蠁栠^他。

“就是活著的目的?！钡つ釥柣卮鹫f，“我們活著，就是要讓別人過得快樂。我們活著，就要給因?yàn)榧依锾珶?，到這里來避暑的老人遮陰。我們活著，就要給孩子們一個(gè)陰涼地方，好讓他們來玩。人們到數(shù)下來野餐，在格子臺(tái)布上吃東西，我們活著，就要用葉片給他們扇風(fēng)。我們活著，就是為了做這些好事情。”

弗雷迪特別喜歡老人，他們安靜地坐在涼爽的草地上，難得走動(dòng)，悄悄地交談他們過去的時(shí)光。

孩子們也好玩極了，盡管他們有時(shí)候會(huì)在樹皮上挖窟窿，或者刻上他們的名字?？粗⒆觽兣艿媚敲纯?，嘻嘻哈哈不斷地笑，也是非常好玩的。

可是弗雷迪的夏天，很快就過去了。

十月的一天夜里，它一下子消失了。那天夜里，弗雷迪覺得從來沒有這樣冷過。所有的葉子都冷得瑟瑟發(fā)抖。他們給披上了一層薄薄的白色東西，它很快就融化掉，留下的是露水，在早晨的陽光中閃爍。

于是丹尼爾又告訴他們，他們這是經(jīng)歷了第一場霜凍，這說明，秋天已經(jīng)來到，冬天也不遠(yuǎn)了。

這時(shí)候，整棵樹，其實(shí)應(yīng)該說是整個(gè)公園，幾乎一下子變得五彩繽紛。樹上幾乎再?zèng)]有一片綠葉子。艾爾弗雷德變成了深黃。本變成了閃亮的橙色?？巳R爾變成了火紅色。丹尼爾變成了深紫色。而弗雷迪呢，紅當(dāng)中帶金色又帶藍(lán)色。他們看上去都是多么漂亮??！弗雷迪和他那些朋友讓他們這棵樹變成了一片虹彩。

“我們都在同一棵樹上，”弗雷迪禁不住問道，“為什么我們會(huì)變成不同的顏色呢？”

“我們每一片葉子都是不同的。我們的體驗(yàn)各不相同。我們面對(duì)太陽的方式各不相同。我們投下的影子各不相同。我們?yōu)槭裁淳筒荒苡胁煌念伾兀俊钡つ釥柺聦?shí)求是地說。丹尼爾告訴弗雷迪，這個(gè)了不起的季節(jié)就叫做秋天。

有一天，一件非常奇怪的事情發(fā)生了。同樣是那些風(fēng)，過去讓他們?cè)跇渲ι陷p輕的舞動(dòng)，如今卻把他們?cè)谌~莖上狠狠地吹過來，吹過去，好像在大發(fā)脾氣。這一來，有些葉子從數(shù)枝上被吹走，隨風(fēng)打轉(zhuǎn)，最后輕輕落到了下面地上。

這一下，所有的葉子都嚇壞了。

“到底出什么事啦？”他們悄悄地你問我，我問你。

“秋天就是這樣額，”丹尼爾告訴大家，“到了葉子離開樹枝落下去的時(shí)候了。有些人把這個(gè)叫做死?！?/p>

“我們?nèi)紩?huì)死嗎？”弗雷迪問道。

“是的，”丹尼爾回答說，“萬物都會(huì)死。不管是大是小，是強(qiáng)是弱。我們先完成我們的任務(wù)。我們經(jīng)歷日曬月照、風(fēng)吹雨打。我們學(xué)會(huì)跳舞、歡笑。最后我們死去?！?/p>

“我不想死！”弗雷迪斬釘截鐵地說：“你也要死嗎？”

“是的，”丹尼爾回答說，“到時(shí)候我就得死。”

“到什么時(shí)候呢？”弗雷迪問道?！罢l也說不準(zhǔn)?！钡つ釥柣卮鹫f。

弗雷迪看到別的葉子在陸續(xù)飄落。他想：“一定是他們的時(shí)候到了。”他看到有些葉子跟風(fēng)對(duì)抗，有些葉子乖乖地讓風(fēng)吹走，安安靜靜地飄落到地上。沒多久，這棵樹就幾乎變得光禿禿的了。

“我怕死，” 弗雷迪坦白地告訴丹尼爾，“我不知道下面是什么樣的?！?/p>

“對(duì)于我們不知道的事，我們?nèi)己ε?，弗雷迪。這很自然。”丹尼爾回答說，“不過，春天變成夏天你不害怕；夏天變成秋天，你也不害怕。這些都是自然的變化。那么，你為什么要害怕這個(gè)死的季節(jié)呢？”

“那么，這棵樹也要死嗎？”弗雷迪問道。

“有一天它也要死。不過有一樣?xùn)|西比樹更強(qiáng)。這就是生命。它將永存，我們大家全都是生命的一部分?！?/p>

“我們死了到什么地方呢？”

“誰也說不準(zhǔn)。這是一個(gè)大秘密！”

“我們會(huì)回到春天去嗎？”

“可能回不去，可是生命一定會(huì)回去。”

“這都是怎么回事呢？”弗雷迪追問說，“既然我們要飄落下去死掉，我們干嗎生長在這里呢？”

丹尼爾繼續(xù)實(shí)事求是地回答：“這是為了享受太陽和月亮。這是為了一起過那么長一段快樂時(shí)光。這是為了把影子投給老人和孩子。這是為了讓秋天變得五彩繽紛。這是為了看到四季。難道這些還不夠嗎？”

那天下午，在金燦燦的黃昏日光中，丹尼爾落下去了。他安詳?shù)芈湎氯?。他落下去的時(shí)候，好像還在安詳?shù)匚⑿Α?/p>

“再見了，弗雷迪?！彼f。

于是，就剩下了弗雷迪一個(gè)，他那根樹枝上就剩下了他這片葉子。

第二天早晨下了第一場雪。雪白白的，松松軟軟，可是冷得厲害。那一天沒有什么太陽，白天非常短。弗雷迪發(fā)現(xiàn)他顏色也沒有了，很脆，一碰就會(huì)碎掉似的。天越來越冷，雪重重的壓在他身上。

天亮?xí)r來了一陣風(fēng)，把弗雷迪從他那根樹枝上吹了下來。一點(diǎn)也不痛。他覺得自己安靜地、輕飄飄地往下掉。

他往下掉的時(shí)候，他有生以來第一次看到了整棵大樹，它是多么壯實(shí)??！他斷定它能夠活很久，他知道他曾經(jīng)是它生命的一部分，這讓他感到自豪。

弗雷迪落到一堆雪上。它又松又軟，甚至有些暖和。在這個(gè)新地方，他感到甚至比原先還舒服。他閉上眼睛，一下子睡著了。他再也不知道，春天將要到來，雪將要化成水。他再也不知道，他這片無用的干枯葉子將跟水混合起來，讓這棵樹長的更強(qiáng)壯。他睡在樹下的土里，更不可能知道，春天來時(shí)，新的葉子將要長出來。