一葦

古時有個王儒生，他在太湖邊開辦了一家五味書塾，專門教授小孩子讀書明理。王儒生宅心仁厚，他大半生在五味書塾傳道授業(yè)解惑，就是窮得交不起學(xué)費的漁家孩子，只要肯讀書，他都收作學(xué)生。

一天正下雨，五味書塾來了個八九歲的男孩，他光著腳走入書屋，來到王儒生面前說：“先生，我想讀書。”

王儒生問他：“你叫什么名字？家住何方？你的父母呢？”

“我叫黃泥郎，家住在太湖?！蹦泻⒄f，“父母都不在了，我就自己一個人?！?/p>

王儒生仔細打量，見他光頭赤腳，衣不蔽體——其實身上只披著一張破漁網(wǎng)。王儒生覺得這孩子蠻可憐，于是收留了他，給他買了新衣新帽、新襪子新鞋子，讓他住在書塾，隨堂聽課讀書。

黃泥郎年紀雖小，做事卻也勤快，五味書塾里里外外的活計，他都幫忙打點。他尤其喜歡薔薇花，每日澆水捉蟲，養(yǎng)得滿架薔薇一院香。

一日，王儒生正教課，突然一陣驚雷，窗外風(fēng)起云涌，不一會兒下起了暴雨。王儒生忙把石階上的蘭花草搬進屋里，又去關(guān)門關(guān)窗。

就那么一忽兒工夫，回到書屋，見黃泥郎趴在書桌上，呼呼大睡。

“黃泥郎，站起身背書?！?/p>

王儒生喚了好幾聲，黃泥郎毫無反應(yīng)。于是王儒生抓起黃泥郎的手板，用戒尺狠狠打了一下。可是呢，黃泥郎仍然沒有醒來。

等到風(fēng)停雨歇，同窗散學(xué)歸家，黃泥郎才醒轉(zhuǎn)來。

先生問他：“你為啥念著書睡熟啦？”

黃泥郎大汗淋漓，一臉茫然，也不曉得回答。

見他默不作聲，先生有點生氣：“我原本見你勤奮好學(xué)才收留你，如今你倒好，上課偷懶睡得香，真乃朽木不可雕也！明日不要讀書算了?！?/p>

黃泥郎委屈得眼眶紅了：“先生，我沒有偷懶。剛才風(fēng)雨聲中，我聽得太湖有人喊‘救命，才離開書屋，趕去救人的?！?/p>

先生一聽，更加火冒三丈：“胡說八道！明明香夢沉酣，怎么編出救人的鬼話？我看你是做夢當(dāng)英雄去了吧！”

黃泥郎低頭說：“先生不相信，就到太湖邊看一看，我救的五艘船，已經(jīng)駛?cè)霝跸哿??！?/p>

王儒生信步走出五味書塾，沿著太湖水岸，走向烏溪港，果然聽得船家議論紛紛。一個說：“今日那孩子，真是天神下凡??！”一個說：“幸虧得他仁勇救險，要不然船沉湖底，咱們都沒命了?！币粋€說：“我看他的樣子，像五味書塾的黃泥郎?！庇忠粋€說：“剛才他走得急，有只鞋子落在那邊淤泥里呢！”

一個船家劃了舢板，到淤泥處撿起一只鞋子，送到王儒生跟前：“先生，今日虧得黃泥郎相救，這只鞋煩請送還給他。”

船家又是送魚，又是送蟹，弄得王儒生不知說什么好，只是諾諾稱奇。

王儒生提了魚，提了蟹，提了鞋子回到家，果然見黃泥郎光著一只腳，只穿一只鞋。于是他知道這個孩子有神通。

但他守住了這個秘密，沒有往外說。

那回以后，每到刮大風(fēng)下大雨的日子，黃泥郎總會趴下酣睡，靈魂出竅，到大湖去救人。先生也不喚他，時間一長，大伙慢慢也就習(xí)以為常。

有一回，一班讀書郎正背新書，突然晴天霹靂，狂風(fēng)怒吼，孩子們手上的書都給吹翻了。先生急匆匆關(guān)上窗戶。就那么一忽兒工夫，黃泥郎已酣然睡去。那天，剛好來了一個新同學(xué)，他不曉得黃泥郎葫蘆里賣的什么藥，見他突然入睡，一時玩心大起，偷偷脫下黃泥郎的鞋子，扔到茅坑的屋頂上。

等到風(fēng)浪平息，黃泥郎醒轉(zhuǎn)過來，只急得連連跺腳，哭喊道：“哪個藏了我的鞋子？”

新同學(xué)撇撇嘴：“誰叫你上課睡覺？我拿你鞋子玩玩怎么啦？哭什么！”

黃泥郎沖他大吼：“剛才狂風(fēng)暴雨，沉船都在呼救，我才動身。忽然鞋子不見了，我找好一會兒沒找著，只能光著腳去救。結(jié)果去得遲了，十艘船只救得八艘。”

先生與同窗半信半疑。王儒生打開書塾門，帶一幫讀書郎去太湖水岸求證。一到港口，船家紛紛迎上前來，又是送魚蝦，又是送柴米，都與先生說：“先生啊，這回真虧得你家黃泥郎救命。只可惜風(fēng)浪巨大，兩艘船沒能救上來?！?/p>

那新同學(xué)一聽，十分后悔，趕緊跑回書塾，爬上茅坑的屋頂，取下兩只濕漉漉的鞋子，還給黃泥郎。

黃泥郎說：“事已至此，找著這雙鞋也沒有用了。我以后干脆不穿鞋子，就赤著腳吧！”

從那時起，黃泥郎就一直赤著腳。每回聽到太湖有人遇險呼喊，黃泥郎立即起身去救。省去了著襪穿鞋的工夫，救人及時多了。

一個陰雨天，窗外風(fēng)越刮越猛，黃泥郎正念書，忽然又睡了過去。

先生見他滿頭大汗，知道他救人辛苦，心疼他呢，就拿來一把蒲葵扇，坐到他身旁，為他扇風(fēng)。

可是，先生越是用力扇，黃泥郎身上出的汗就越多。不過一會兒，汗水像溪流一樣從黃泥郎身上流下來，“嘀嘀嗒嗒”“嘀嘀嗒嗒”落到地上。

先生看著焦急，越發(fā)往蒲葵扇上使勁兒。扇著扇著，黃泥郎身上的汗干了，毛孔卻流出血來。先生嚇壞了，急忙放下蒲葵扇，把黃泥郎抱入懷里，然而黃泥郎漸漸冷卻，終于沒了氣息。

先生又是搓他脈門，又是捏他人中。可是不管怎么弄，黃泥郎沒有再醒來。他死了。

當(dāng)天夜晚，王儒生夢見黃泥郎來到五味書塾，對他說：“先生啊，你給我?guī)偷姑α?。今日黑風(fēng)精作怪，我與他正較勁呢，你卻給我扇起了逆風(fēng)，不但阻礙我前行，也耽誤了回去的時間。如今我的靈魂已經(jīng)脫離肉身，化作太湖的保護神了。”

先生在夢里傷心得落下淚來：“黃泥郎，是我害了你??！”

“先生不要難過。我原本不是凡人，是太湖鯉魚仙子和黃儒生的孩子?！秉S泥郎說，“如今失了肉身，我沒有死滅，卻得了永生。煩請先生告訴各位船家，以后在湖上遇上風(fēng)浪，就喚一聲‘赤腳黃泥郎，救命！——我會立即現(xiàn)身救人。”

王儒生從夢中醒來，他去到太湖邊，與船家、漁民一道，籌集了一筆錢，為黃泥郎造了一個泥像，又告訴人們：“以后但凡在太湖遇溺、沉船，就喚一聲‘赤腳黃泥郎，救命！——黃泥郎會即刻前來相救?！?/p>

西漢末年，漢光武帝劉秀落難來到太湖，他坐在船上，在太湖漂了十多天。眼看著要靠岸了，誰知突然來了一陣怪風(fēng)，把大船打翻在水里。眾人正驚慌失措呢，那會兒，岸邊有個船家大喊一聲：“赤腳黃泥郎，救命！”

話音剛落，浪頭出現(xiàn)一個渾身黃泥、光頭赤腳的男孩。那男孩力大無比，他一手救起劉秀，一手托起大船，迎風(fēng)踏浪，如履平地，不一會兒，就把劉秀與大船安全送到岸上。

劉秀感激不盡，但他還沒來得及道謝，男孩消失了。

船家告訴他：“剛才救你的人，是我們太湖的赤腳黃泥郎?！?/p>

后來劉秀登基做了皇帝，專程到太湖邊上，為黃泥郎修建廟宇，給黃泥郎做了金身雕塑，賜封他為“黃泥相公”。

不過，太湖的漁民和船家依然喚他“赤腳黃泥郎”，不喊“黃泥相公”。因為如果喊他“相公”，他就要穿衣戴帽、著襪蹬靴，把自己打扮得像個相公模樣再出來見人，那未免就耽擱了救人的時間。