中國南方雨水過多而北方不足，解決辦法簡單而昂貴：修建三條大型引水渠調(diào)水。這也造就了世界最雄心勃勃的引水工程“南水北調(diào)”。其中線是從丹江口水庫到北京和天津，于2014年竣工，目前已有大約110億立方米水流經(jīng)1432公里長的水道，為工廠、企業(yè)和5300萬居民供水。

盡管該工程在一定程度上緩解了北方缺水的困境，但這些仍不夠。中國人民大學(xué)農(nóng)業(yè)與農(nóng)村發(fā)展學(xué)院仇煥廣教授說：“國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展后，工業(yè)用水增多。今后競爭會(huì)更加激烈。”即便這條水道2019年達(dá)到最大輸水量，中國的水需求仍然增長太快。此外，中國不僅要找到足夠的水供應(yīng)其日益上升的需求，還應(yīng)補(bǔ)充近年已然枯竭的地下水。截至2015年，地下水過度開采面積達(dá)到23萬平方公里，這造成了地面沉降、海水倒灌和其他問題。