張淑清

貴子四點(diǎn)多就起來了，抱來幾捆苞米棵兒，抬起鍘刀，那匹棗紅馬“咴咴”叫了兩聲。這是村莊里最后的一匹馬。

貴子的心像被長腿蜂蜇了，生疼生疼。他頹廢地放下鍘刀，瞟了眼糧倉旁泊著的木板馬車，挪到廄內(nèi)，伸出手摸著馬的腦袋，“老伙計(jì)，對(duì)不起，你跟了我整整七年了，風(fēng)里雨里的陪伴我，可……”

去年，屯子修了柏油路，平坦的路面直通縣城。先是吳三在一天上午突突突地開回一臺(tái)手扶拖拉機(jī)。接著，像和吳三比賽似的，村長的二兒子鎖成開回來一臺(tái)四輪車，機(jī)械化農(nóng)業(yè)發(fā)展進(jìn)了村屯。牛馬失去了耕耘的市場。

太陽慢悠悠地升了三竿子高，老婆喊了一嗓子：“雞蛋烙水好了，趁熱喝?！?/p>

貴子沒動(dòng)彈，一會(huì)兒，那個(gè)買馬的人就來了。

昨天，貴子在集市牲口市場轉(zhuǎn)了一天，才碰上一個(gè)五十來歲的漢子，在賣牛馬的主子跟前轉(zhuǎn)悠，摸摸牲口的皮毛，數(shù)數(shù)牲口的牙齒，數(shù)落主人沒飼養(yǎng)好牲口。貴子上前搭訕，從懷里摸出紅塔山香煙，遞過去一支，兩個(gè)人蹲在市場一角，談?wù)撈鹋ｑR，還有馬車。

了解到對(duì)方住在山里，屯子幾十戶人家的土地都靠牛馬翻耕播種，機(jī)器種不了，基本是偏坡梯田，只有牲口能上去。貴子心里穩(wěn)妥了些，棗紅馬如果去了他家也算有個(gè)活下去的理由。

貴子站起身，扔了煙蒂，用腳碾滅，仰脖兒看看太陽，下了重大決心似的：“那明早來我家牽走吧?！?/p>

漢子開一輛三輪車來的時(shí)候，棗紅馬在廄里不安地用前蹄刨地，一下一下，把地面刨出很深的坑，好像知道自己即將離開主人。

漢子沒有兌現(xiàn)承諾，那天說好的牽著馬回去。

這個(gè)還不算，停在門口的三輪車?yán)镉窒聛韮擅虼笱鼒A的漢子，貴子已經(jīng)嗅到他們眼里的殺氣。

“就這匹馬啊，瘦巴巴的帶回去也得好多肥料喂著，才能長膘?！睗h子拍了拍棗紅馬后背說。

跟進(jìn)來的一個(gè)高個(gè)男人朝地上砸了口濃痰：“剔扒不出多少肉，凈骨頭架子?！?/p>

“啥？你……你們不是買回家種地拉車的嗎？”貴子氣憤地質(zhì)問那漢子。

“哦，你誤會(huì)了，他是我表弟，我請(qǐng)他倆幫忙將馬拉回去的?！睗h子閃爍其詞。

棗紅馬揚(yáng)起脖子，“咴咴”叫了幾聲，煩躁不安地在地上竄動(dòng)。

高個(gè)男人拿出一根皮帶照著馬身上就是一下子。

“你給我住手！你也太沒人性了，貴子，這馬咱不賣了，多少錢也不賣了！它給咱家貢獻(xiàn)了那么多年，咱就這么賣了它，良心過不去?。　辟F子的老婆撲上來緊緊抱著棗紅馬不撒手。

“對(duì)，俺不賣了，你們走吧！”貴子下了逐客令，幾個(gè)人罵罵咧咧地走了。

光影里，夫妻倆抱著棗紅馬很久很久都不松開，棗紅馬大顆的淚珠落在貴子身上。

（摘自《海燕》 圖/亦晨）