[英]道格拉斯·亞當(dāng)斯

第20章

五個(gè)人影緩步走在荒涼的土地上。這里有幾小塊是沉悶的灰色，有幾小塊是沉悶的棕色，剩下的讓人連看一眼的興趣都無法引起。這里仿佛一片干涸了的沼澤地，植被消失得無影無蹤，取而代之的是大約一英寸厚的塵埃覆層。這里很冷。

贊法德顯然被這片土地弄得很抑郁。他一個(gè)人怒氣沖沖地走開，很快消失在了微微抬高的一片地形背后。

風(fēng)刺痛了亞瑟的眼睛和耳朵，腐臭的稀薄空氣糊住了喉嚨。然而，最刺痛他的卻還是他的意識(shí)。

“真是妙極了……”他說，聲音噼噼啪啪地在耳朵里炸響?？諝馓”?，聲音傳送得不怎么好。

“要我說的話，這就是個(gè)鳥不拉屎的破地方。”福特說，“拱貓砂都比這兒有樂趣?！彼杏X到氣惱的情緒正在逐步累積。全銀河系有那么多恒星系統(tǒng)，又有那么多顆行星，其中有許多既狂野又富有異域情調(diào)，生機(jī)盎然。在流放了十五年之后，他到頭來為啥要出現(xiàn)在這么個(gè)鬼地方？視線所及范圍內(nèi)，連個(gè)熱狗攤都沒有。他蹲下身，抓起一團(tuán)冰冷的塵土，但底下實(shí)在沒有什么值得跨越數(shù)千光年來看的東西。

“不對(duì)，”亞瑟堅(jiān)持道，“你還不明白嗎？這是我第一次真正站在另一顆星球的表面上……一個(gè)完全陌生的世界啊！……只可惜卻是這么個(gè)鬼地方。”

翠莉安抱住自己的身子，打著寒戰(zhàn)，皺著眉頭。她敢發(fā)誓剛才在眼角余光中瞥見了什么細(xì)微而出乎預(yù)料的動(dòng)靜，但當(dāng)她朝那個(gè)方向望過去的時(shí)候，看見的卻只有那艘飛船一動(dòng)不動(dòng)地默默停在背后一百碼左右的地方。

過了一秒鐘左右，瞅見贊法德站在地面上那處隆起的最高處，揮手叫他們趕緊過來，翠莉安不由得松了口氣。

贊法德看起來很興奮，但由于空氣稀薄，又刮著大風(fēng)，他們聽不清他在說什么。

走近那片地勢(shì)較高之處的隆脊，他們意識(shí)到這道隆脊其實(shí)是環(huán)形的——這是一個(gè)直徑約一百五十碼的環(huán)形山。環(huán)形山的外側(cè)緩坡上灑滿了黑色和紅色的團(tuán)塊。他們停下來仔細(xì)端詳其中一塊。這塊東西濕漉漉的，這塊東西挺有彈性。

他們忽然驚恐地意識(shí)到，這是新鮮鯨肉。

他們?cè)诃h(huán)形山的邊緣和贊法德會(huì)合。

“看！”他指著環(huán)形山的內(nèi)部說。

環(huán)形山的中央孤零零地躺著一條抹香鯨摔爛了的身軀，它的生命太短，甚至沒有活到對(duì)其命運(yùn)感到失望的時(shí)候。沉默中只聽得到翠莉安喉頭不由自主的輕微痙攣聲。

“我想沒必要安葬它吧？”亞瑟喃喃說道，隨即希望自己沒說這句話。

“跟我來?！辟澐ǖ抡f著又走進(jìn)了環(huán)形山內(nèi)部。

“什么？跟你下去？”翠莉安帶著極大的厭惡說。

“是啊，”贊法德說，“快來，我有東西給你們看?！?/p>

“我們看得見?！贝淅虬舱f。

“不是那個(gè)，”贊法德說，“是別的東西?？靵?。”

幾個(gè)人都躊躇不前。

“快來啊，”贊法德不肯放過他們，“我找到進(jìn)去的路了。”

“進(jìn)去？”亞瑟驚恐地說。

“進(jìn)入這顆星球的內(nèi)部！一條地下通道。鯨魚落地的沖擊力震出了一條裂縫，那就是咱們應(yīng)該去的地方。五百萬年以來從未有誰涉足過的地方，走向時(shí)間本身的極幽深處……”

馬文又開始憤世嫉俗地哼唱歌謠。

贊法德給他來了一拳，他閉上了嘴巴。

反胃弄得他們的身體不時(shí)微微顫抖，他們隨著贊法德走下斜坡，進(jìn)入環(huán)形山內(nèi)部，費(fèi)盡心思不去看那只引起反胃的不幸生物。

“人生啊，”馬文悲涼地慨嘆道，“要么厭惡，要么忽視，但不可能喜歡它?！?/p>

鯨魚撞擊地面的位置凹陷了下去，露出走廊和通道構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)，坍塌下來的碎石和鯨魚的內(nèi)臟遮蓋住了它們中的絕大部分。贊法德已經(jīng)開始著手清理出一條進(jìn)去的道路，不過馬文動(dòng)起手來就快得多了。黑暗的幽深之處吹出陰冷潮濕的氣流，贊法德點(diǎn)亮手電筒照進(jìn)去，里頭暗沉沉的滿是塵土，幾乎什么也看不清。

“根據(jù)傳說記載，”他說，“瑪格里西亞人生活中的大部分時(shí)間都在地下度過?！?/p>

“那是為啥？”亞瑟說，“地表受了污染還是人口過多？”

“不，我想不是這樣的，”贊法德說。“我覺得他們就是喜歡住在地底下?！?/p>

“你確定你知道自己正在干什么嗎？”翠莉安緊張地望著那片黑暗說，“我們已經(jīng)被攻擊過一次了，你還記得吧？”

“聽我說，小姑娘，我向你保證，這顆星球上的人口數(shù)是零外加咱們四個(gè)，所以，走吧，咱們這就進(jìn)去看看吧。呃，喂，地球人……”

“我叫亞瑟。”亞瑟說。

“好，你能跟機(jī)器人待在一起，守住通道的這一端嗎？”

“守??？”亞瑟說，“防備什么？你才說過，這兒沒有別人了?！?/p>

“是的，呃，安全第一嘛，行不行？”贊法德說。

“誰的安全？你的還是我的？”

“小伙子人真不錯(cuò)。好了，咱們出發(fā)?！?/p>

贊法德往下爬進(jìn)通道，翠莉安和福特緊隨其后。

“好吧，希望你們享受一段非常倒霉的時(shí)間。”亞瑟抱怨道。

“別擔(dān)心，”馬文安慰他，“他們會(huì)的?！?/p>

幾秒鐘后，他們消失在亞瑟的視線之外。

亞瑟?dú)鉀_沖地跺著腳走了一圈，轉(zhuǎn)念一想，覺得鯨魚的墳?zāi)箤?shí)在不是適合跺著腳走來走去的好地方。

馬文對(duì)他投來歹毒的目光，片刻后干脆關(guān)閉了自己的電源。

贊法德沿著通道快步前進(jìn)，緊張得一塌糊涂，只好用果斷的大步流星加以掩飾。他把手電筒的光束打來打去。墻壁上貼著黑色瓷磚，摸起來冷冰冰的，空氣中彌漫著腐爛的味道。

“看哪，我早就跟你們說過了，”他說，“一個(gè)有人居住過的星球，瑪格里西亞?！彼筇げ降刈咴诙逊e在瓷磚地板上的塵土和碎石之間。

翠莉安不可避免地回想起了倫敦地鐵，但即便是倫敦地鐵也沒有骯臟狼狽得這么徹底。

墻壁上的瓷磚每隔一段距離就會(huì)換成大塊的馬賽克，上面的圖案很簡(jiǎn)單，有棱有角，顏色明亮。翠莉安停下腳步，端詳著其中的一塊，卻無法讀解出任何含義。她喊贊法德過來看。

“你知道這些奇怪的符號(hào)是什么意思嗎？”

“我認(rèn)為它們是某種形式的奇怪符號(hào)?！辟澐ǖ逻B頭也沒回。

翠莉安聳聳肩，快步跟上他。

他們兩邊不時(shí)出現(xiàn)一扇扇房門，不是通往左邊就是通往右邊的一個(gè)個(gè)小房間，福特發(fā)現(xiàn)那些房間里都擺滿了陳舊的電腦器材。他把贊法德拖進(jìn)其中一個(gè)房間，翠莉安跟了進(jìn)來。

“看，”福特說，“你覺得這是瑪格里西亞……”

“沒錯(cuò)，”贊法德說，“而且咱們都聽見那聲音了，對(duì)嗎？”

“好吧，我愿意相信這里是瑪格里西亞——暫且如此相信。但你到現(xiàn)在還沒說過你究竟是怎么發(fā)現(xiàn)它的。不可能是在星圖上找到的，這個(gè)我敢肯定?！?/p>

“研究，政府檔案，偵探工作，幾次猜測(cè)都運(yùn)氣不錯(cuò)。其實(shí)挺簡(jiǎn)單的?！?/p>

“然后你偷了‘黃金之心’號(hào)，上路來找它？”

“偷船是為了找很多很多東西?！?/p>

“很多很多東西？”福特驚訝道，“比方說？”

“我不知道。”

“什么？”

“我不知道我在找什么?！?/p>

“為什么不知道？”

“因?yàn)椤驗(yàn)椤蚁氪蟾攀且驗(yàn)槿绻抑赖脑?，我就沒法找到它們了?！?/p>

“什么，你瘋了嗎？”

“這個(gè)可能性我還沒有完全排除，”贊法德平靜地說，“我對(duì)自己的了解僅限于我的意識(shí)在當(dāng)前狀態(tài)下能夠產(chǎn)生的了解，而它當(dāng)前的狀態(tài)并不怎么好。”

福特盯著贊法德看個(gè)不停，腦子里忽然充滿了擔(dān)憂，有好一陣子誰也沒有說話。

“聽我說，老朋友，如果你想……”福特最終開口說道。

“不，等一等……有些話我得跟你說清楚，”贊法德說，“我從來率性而為。有了想做什么事的念頭，再一想，嘿，干嗎不呢？我就去做了。我覺得我能當(dāng)上銀河系總統(tǒng)，我就當(dāng)上了銀河系總統(tǒng)，簡(jiǎn)單得很。我決定偷走這艘船，我決定去尋找瑪格里西亞，然后不就這么發(fā)生了嗎？是的，我總要制訂最像樣的行事計(jì)劃；沒錯(cuò)，計(jì)劃每次都能成功。就仿佛擁有一張銀河信用卡，雖然你從不付賬單，但這張卡總能刷得下去。無論何時(shí)，只要我停下來思考——我為什么想做某件事情呢？——我是怎么制訂出行事計(jì)劃的呢？——就會(huì)有非常強(qiáng)烈的欲望讓我別去多想。就好比現(xiàn)在。跟你談?wù)撨@些就花了很大力氣?！?/p>

…………

就在這個(gè)時(shí)候，一道鋼鐵閘門轟然在他們背后落下，氣體開始涌入這個(gè)房間。

“以后跟你詳細(xì)說?！贝簧蠚鈦淼馁澐ǖ抡f。他們?nèi)齻€(gè)人失去了知覺。