在2011年《美國棕化史：嘻哈如何創(chuàng)造出一種改寫新經(jīng)濟(jì)規(guī)則的文化》一書中，音樂及廣告公司的高管史蒂夫·斯托特寫了一個說唱巨星Jay-Z告訴他的故事。出身布魯克林的Jay-Z回憶起了不久前自己的歐洲之旅。

根據(jù)斯托特的回憶，Jay-Z說到了他去當(dāng)時法國總統(tǒng)薩科齊家吃飯的情形。吃飯過程中，薩科齊的兒子也加入了兩人中，Jay-Z很快注意到，這個23歲的年輕人梳著一頭小辮。薩科齊解釋，兒子是艾弗森的忠實球迷，這個發(fā)型就是在向艾弗森致敬。

就是在這種文化影響力下，賈·曼塞爾加入鮑比-貝茨和艾弗森，在2017年舉辦了阿倫·艾弗森經(jīng)典賽。

“NBA有很多偉大球員，但是能與籃球文化建立這樣原創(chuàng)的聯(lián)系，自己成為標(biāo)志性人物的并不多。”曼塞爾表示，“我們就是覺得這是一個缺乏創(chuàng)新，缺少新東西的空間。所以我們說，我們能做什么全新，創(chuàng)新和不一樣的東西？我們不需要欠球鞋公司人情，不需要考慮政治問題，要的只是真正有競爭力的籃球比賽。這項運動中有很多人比NBA球員的影響力還大，所以我覺得這是一個正在成長，能夠起到顛覆作用的市場。所以說，我們的經(jīng)典賽希望做一些過去從未做過的，具有原創(chuàng)精神的不一樣的事情?！?/p>

曼塞爾解釋道，艾弗森經(jīng)典賽絕不是一個賽季結(jié)束后有著喜慶色彩的高中全明星賽。這項比賽的使命從一開始就與輕松，低對抗無關(guān)，競爭精神從頭至尾貫穿于整個賽事。

“選出24個頂尖球員參加表演賽沒什么難度，但我們不是這樣。在一對一的比賽中，你無處可藏?！甭麪栒f，“我們沒有把比賽設(shè)置成勝利至上的比賽形式，我們也不認(rèn)為參加這個比賽是多么大的榮譽(yù)。但我們希望年輕人能夠參與進(jìn)來，這是我們希望看到的結(jié)果。更重要的是，我認(rèn)為我們要有一些原創(chuàng)性，這些正是賽季進(jìn)行到這個階段缺失的，我覺得這才是這項比賽對籃球文化的意義?！?/p>

“艾弗森經(jīng)典賽出現(xiàn)前已經(jīng)出現(xiàn)過很多全美精英賽，我們的比賽誕生后也有了很多新的全美精英賽。你也能看到，很多全美精英賽也在調(diào)整他們的策略，你會看到很多賽事也開始將一對一挑戰(zhàn)融入進(jìn)去。也是因此，我們已經(jīng)能夠感受到自己所散發(fā)的影響力了。至于每一年的目標(biāo)，其中一個重點就是繼續(xù)發(fā)展賽事影響力。”曼塞爾表示，“另一個重點則是，我們?nèi)绾尾拍茏尣魂P(guān)心的人關(guān)心？我們怎么做才能讓這個賽事不僅成為最著名的草根籃球比賽，還能成為體育界最重要的賽事？這就是我們的目標(biāo)。至少在我看來，我們沒有直接競爭對手。我們的目標(biāo)不是和任何接近我們的對手賽跑，而是改變一種文化?！薄兹?/p>