□ 董可馨
“奇臺過油肉拌面”,顯眼的深綠色招牌下,馬延濤笑著揮手,送走最后一撥客人。
一天的生意結(jié)束了,她松口氣。50多歲的馬延濤在面館干了一輩子,從幫廚到自己開店,從新疆昌吉州的小縣城奇臺,到州府所在地昌吉市,她用小面館支撐起一家人的生活。
十月的昌吉,天氣已轉(zhuǎn)涼,快要供暖了。這個時節(jié),樹葉枯黃,街景蕭瑟,街上的老人都套上了冬衣。馬延濤出門時,也穿上了毛衣和厚外套,年紀大了,她不敢再像年輕人那般任性。
昌吉盡管是州府所在地,但卻是座小城。雖然這幾年城市向四周急速拓展,不過市民還多住在老市區(qū)中,幾十分鐘內(nèi),各處可到。
馬延濤的家和面館離得不遠,步行十多分鐘的路程,菜店和肉鋪也都中途順路。
出家門后左拐,再幾十步,馬延濤照常走進肉鋪,和熟識的老板打過招呼,取走店里準備好的300元牛肉。一公斤63元,差不多能拿到四公斤半。因為是每天都上門的老顧客,她拿肉的價格比別人低了2元。
買好了肉,還要去菜店里取菜。平菇、酸菜、雞蛋、西紅柿、辣椒、皮芽子(洋蔥),自己店里的常用菜就這幾樣,倒也簡單,而且不用像買肉那樣每天自己上門。大部分的菜,自己店里或有儲備,或有菜店主動送來,這天她只拿了3公斤辣椒。
“清油一籠,18公斤95元,用一星期;辣椒3公斤12元;15公斤面,用一天……”在朝自己店鋪走去的路上,馬延濤兩手提著辣椒和牛肉,嘴里默念,心中一樣樣盤算。
當家方知柴米貴,馬延濤終日與柴米油鹽打交道,這些市場行情她必須得清楚。
30多平方米的夫妻店,馬延濤又是老板又是員工。收支用度、拉面切菜,她日復(fù)一日地沉浸于工作瑣碎之中,如同絕大多數(shù)的小本經(jīng)營者那樣。
與馬延濤同一條街上的店鋪,餐館有之,商店、理發(fā)店也有之。節(jié)慶時分,各家店主也都百無聊賴地守著店鋪,維持著熟悉的生活樣子。
無聊不總是能被忍受的,這天,馬延濤的丈夫馬文華,在店門口擺出音響,大分貝地播放混雜了維吾爾風(fēng)格的歌舞樂曲,當歡快的音樂響起,新的一天開始了。
“今天又是好日子,我和朋友們在一起”,音響躁動起來,馬文華轉(zhuǎn)身走進操作間,開始切菜、備料,他們要趕在兩點前把一切準備妥當。
面館只賣午市,倒不是因為別的,當?shù)厝硕嘞矚g在中午吃面,早晚都沒有生意,開也白開。
灶臺少、人手少,店里只有七種面食選擇,主打過油肉拌面。
過油肉是昌吉經(jīng)典的傳統(tǒng)菜,來店的食客多點這一道。
拌面在當?shù)厮追Q拉條子,吃起來很有講究。馬延濤店里的面是切面店里盤好的面劑子,她要做的只是抻面、煮面。一根面劑子,在面板上摔彈十次左右,拉成小拇指的一半粗細,放進鍋中煮幾分,撈出過涼水,讓面更有嚼勁。
這樣的面,要拌著過油肉來吃。過油肉的炒制不同于一般家常菜,先將腌好的肉和菜一起放進大號漏勺中,浸入燒熱的高溫清油中,然后快速撈起,炒制調(diào)味。
過油肉吃的人多,食譜在馬文華那里早已是程式化動作,炒起來用不著思考。但若出現(xiàn)非常規(guī)的要求,忙亂中也難免出錯。
這天,一位食客點了份過油肉炒面,要求不放辣椒,馬文華忘了,按一般的方式去炒,待馬延濤端面上桌時,才發(fā)現(xiàn)錯了。
手里的面不能放下,馬延濤轉(zhuǎn)身端回,指著丈夫抱怨:“喊著不放辣子,不放辣子……”
對這種“失誤品”,沒有別的辦法,馬文華只能在休息時自己默默地吃掉。
服務(wù)業(yè)不好做,馬延濤開了一輩子食堂,見過形形色色的人。
她最怕人家吃飯時突然叫一聲“老板”,因為準沒好事。
這種情況,一般是吃出了頭發(fā)。錯在自己,無論如何,馬延濤只能賠笑應(yīng)對。
碰上好說話的,換一盤這事就算解決了,若是遇上不講理的,一桌人不交錢就揚長而去。這種局面,馬延濤只能自己承受損失,至多動氣地抱怨句:“伺候豬,伺候羊,不能伺候人?!?/p>
盤活一家店不易,算起來,從2005年到現(xiàn)在,馬延濤在昌吉的店已經(jīng)開了十幾年。雖然幾經(jīng)更換招牌店名,倒也還一直維持著,生意談不上興旺,前幾年曾有過短暫的火熱,但后來變得不溫不火,始終沒再好起來。
生意的冷卻倒不在他們自己。
馬延濤夫婦老家在奇臺縣,本不是昌吉市人。奇臺人喜吃黃面,每天必吃一頓。黃面之于當?shù)兀喈斢谂H饷嬷谔m州。吃黃面時,最重要的佐食,是烤肉。
夫婦倆來到昌吉,最初開的面館名本是奇臺黃面烤肉。當時,昌吉夜市興盛,夏天的夜晚,廣場北側(cè)的夜市,面館最為集中,人氣也最火爆。
那時候,生意佳時,小店一天能營收3000元左右。按著馬延濤的打算,這樣下去,不出幾年能攢下些錢給兒子娶媳婦。
但沒想到,錢還沒來得及存下,一紙禁令先下來了。
2016年,昌吉市搞“藍天工程”,城管部門出臺規(guī)定說,所有面館一律不得使用加煤的烤肉槽。與此同時,夜市也不準再擺了。
這對馬延濤夫婦的黃面烤肉店,打擊巨大。不讓用煤,烤肉還能吃嗎?吃不上烤肉了,誰還吃黃面呢?店里的生意自此一落千丈,但馬延濤沒有絲毫辦法。
烤肉是當?shù)厝说娜粘3允常骛^普遍受到打擊,不解者很多:一個小小的烤肉槽,存在了千百年,怎么如今就這么被容不下呢?
苦撐不是辦法,總要想新的出路,馬延濤夫婦一合計,索性不再經(jīng)營黃面烤肉,轉(zhuǎn)而賣起了拌面。
雖如此,但元氣已傷,面館再也沒回到原來的輝煌。夜市沒有了,馬延濤一天的生意早早就結(jié)束,通常賣夠45盤面,差不多就可收攤。
自從賣起過油肉拌面,店里營收的頂峰徘徊在1300元,扣除房租、水電、食材的800元成本,一天凈利潤不過500,這還是在狀況最好的時候。
日子難,但找不到別的出路。
下午4點半,賣完了最后一盤面,馬延濤給自己倒杯茶,終于坐下休息。
按年齡,她和馬文華都要退休了,雖然守著一家店,但積蓄幾無。
錢不經(jīng)花,她身上背著四份貸款。給自己和兩個兒子按揭的三套房,再算上房子的裝修款,每個月光是還貸就是7000元。眼瞅著手里的錢進進出出,卻一點都留不住。
兩個兒子倒是都有工作,但基本都是“月光族”,還貸的壓力都得馬延濤來背,根本撂不下。
好在她“性格好”,生來樂觀,常一副樂呵的樣子,仿佛從不擔心明天。
好人賴人,都有自己的命,她左右不了,但沒敢不努力地活。
對她這樣的人,40多歲,離開老家奇臺縣,到昌吉開店,所需要的勇氣比年輕人離家千里讀書還大。出來了幾年,她慶幸,這個選擇是做對了。十幾年的經(jīng)營,錢雖然沒存下,至少慢慢擁有了自己的居所。
現(xiàn)在,馬延濤有個心愿,盼望著趕緊供完貸款,花銷每少一筆,都能讓她大緩口氣。等兒子也安頓下來,她就可以徹底關(guān)了面館。
早幾年,馬延濤常說自己是“閑不下的人”,照顧店里的生意,不嫌累,哪怕一整晚不睡,第二天依然精神不減。
現(xiàn)在她不這么說了。誰不想休息呢?
馬延濤喜歡旅游,但一輩子只出過兩次新疆,去過的杭州、北京,她不時念叨,哪里的風(fēng)景她喜歡,哪里的食物她難忘。等不開店了,她還想去其他城市,都走一走,看一看。