亞馬孫熱帶雨林大火引發(fā)了全世界的關(guān)注，人們紛紛擔(dān)憂，地球的“肺”被點(diǎn)著了。亞馬孫熱帶雨林是全世界面積最大的森林，一直被人稱為“地球之肺”。但科學(xué)家指出，常被人提及的關(guān)于亞馬孫熱帶雨林產(chǎn)生的氧氣占全球氧氣總量20%的說法其實(shí)是一種誤解。

“媒體紛紛報(bào)道說地球上20%的氧氣是由亞馬孫熱帶雨林產(chǎn)生的，這讓我很震驚。亞馬孫熱帶雨林不是氧氣的主要供給源，因?yàn)橹参锖蛣?dòng)物一樣，也要進(jìn)行呼吸。”巴西國(guó)立亞馬孫研究所的菲利普·費(fèi)倫賽德表示。

空氣中的游離氧幾乎都是由植物通過光合作用產(chǎn)生的，而大約1/3的陸地光合作用發(fā)生在熱帶森林，其中最大的熱帶森林就是亞馬孫熱帶雨林。雖然森林植物產(chǎn)生大量氧氣，但森林微生物也消耗大量氧氣。

在光合作用中，植物捕獲并儲(chǔ)存來自太陽的能量，利用它把氧氣中的二氧化碳轉(zhuǎn)化為糖分，將其作為食物并釋放出氧氣。但是當(dāng)植物死亡時(shí)，它們會(huì)腐爛，細(xì)菌和微生物會(huì)把其含有的有機(jī)物降解成為無機(jī)物。這一過程需要消耗氧氣產(chǎn)生二氧化碳。

“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，熱帶雨林消耗的氧氣跟它們所產(chǎn)生的氧氣幾乎同樣多。這是一個(gè)正負(fù)相加等于零的效果?！辟M(fèi)倫賽德表示，地球上的氧氣含量非常穩(wěn)定，而且也不依賴于亞馬孫熱帶雨林。

在費(fèi)倫賽德看來，地球上現(xiàn)存的氧氣絕大部分源自于數(shù)百萬年以至億萬年以來光合作用經(jīng)年累月的存儲(chǔ)。他解釋說：“只有當(dāng)通過光合作用分離出來的碳被掩埋在一個(gè)不能與氧結(jié)合形成二氧化碳的地方時(shí)，才會(huì)出現(xiàn)氧氣的凈釋放。而在全球范圍內(nèi)，只有廣闊的海洋才是這樣的地方?！?/p>

在海洋深處，一些死去但未被海洋微生物分解的藻類被掩埋著，它們生長(zhǎng)過程中曾經(jīng)產(chǎn)生的氧氣仍然殘留。美國(guó)科羅拉多州立大學(xué)大氣科學(xué)教授斯科特·丹寧表示，只有一小部分——也許是0.0001%的全球光合作用產(chǎn)生的氧氣以這種方式被掩埋，但經(jīng)過數(shù)百萬年的時(shí)間，留下的殘余氧積累起來，形成了所有生命賴以生存的可呼吸氧氣的儲(chǔ)藏庫(kù)。

斯科特·丹寧稱，數(shù)百萬年來，海洋氧氣儲(chǔ)量一直在大氣體積的21%左右徘徊，其中一些氧氣通過與地殼中的金屬、硫和其他化合物發(fā)生氧化反應(yīng)返回地球表面，調(diào)節(jié)大氣中的氧氣水平。（據(jù)《成都商報(bào)》《廣州日?qǐng)?bào)》）※