施牧

口渴的時候，嗓子似乎在冒煙，全身像起火了一樣，可難受了。這時除了盡快找到水源補充水分，人類幾乎沒有其他的解決辦法。

比起容易口渴的人類，一些動物可以說非常強大。干旱長時間持續(xù)時，它們可以連續(xù)幾年滴水不沾，有的甚至不喝水也能頑強地活下去。它們解渴到底有什么妙招呢？

沙漠地鼠龜體型龐大，生活在干旱的草原、沙漠地區(qū)，這些地方夏季地面溫度平均達60℃。

一般來說，沙漠地鼠龜會在同一個地區(qū)挖12個以上不同深度的洞穴，以便能舒適地度過不同的季節(jié)。它們一生中有95%的時間在洞穴中度過，但躲在洞穴中也未必舒服，因為有時候旱季過長，數(shù)月都不下一滴雨。不過，這對于沙漠地鼠龜來說，并不是什么可怕的事，一旦遇到這種情況，它們就會用上另外一個生存法寶——膀胱“蓄水池”。

沙漠地鼠龜?shù)膬λ芰κ撬嘘扆斨凶顝姶蟮摹Ｒ坏较掠昊蚰艹缘较扇苏?、草等能補水的食物時，它們就會用膀胱儲滿水，到了沒水的時候，通過可滲水的膀胱壁提水使用?？堪螂椎膹姶髢λ芰Γ衬厥簖斂梢远冗^長達一年的旱季。

儲水蛙也是儲水高手。儲水蛙看起來跟普通青蛙一樣，但它們生活在澳大利亞沙漠地區(qū)，時常面臨沒水喝的困境。所以，趕上下雨的時候，儲水蛙會鼓足勁吸水，膀胱和鰓都是它們的儲水器。它們儲存的水的重量相當于自身重量的50%，“蓄水池”蓄水量足夠的話，儲水蛙可以滴水不沾地存活5年。

儲水能力不強，那么通過減少體內(nèi)水分流失的方式來解渴總可以吧。一些動物選擇在干燥炎熱的白天躲到濕潤陰涼的地洞里，一些動物減少排泄、流汗、呼吸導致的水分流失，比如沙漠爬行動物都以尿酸的形式排泄，這種尿排出前里面的水分都被動物們提取了，所以呈黏稠狀。還有一些動物干脆自己制造“防水衣”。

亞馬遜雨林有一種巨猴樹蛙，跟儲水蛙不一樣的是，這種青蛙不僅不躲避陽光，反而住在高樹上，將自己暴露在非常干燥的環(huán)境里。它們解渴的妙招是給自己涂上防水的蠟狀物質(zhì)。

遇上干旱季節(jié)，巨猴樹蛙會分泌一種黏稠的蠟狀物質(zhì)，它們用前腿將“蠟”一絲不茍地涂抹全身。蠟狀物質(zhì)變干后，巨猴樹蛙看起來就像風干的“木乃伊”。

非洲肺魚和巨猴樹蛙一樣，也會在身上涂抹一層“防水層”，但它更厲害，會先潛入泥土里。

非洲肺魚的棲息地一般是河流或池沼。旱季河床干枯，非洲肺魚會用腹鰭在淤泥中挖洞，然后蜷縮在洞里。為了防止變成“魚干”，它們的皮膚會分泌特殊的黏液將全身包裹，形成防水層，只留一個或數(shù)個小孔與外界通氣，這時它們改用鰾呼吸。

在干燥的洞里，非洲肺魚將身體各個器官的消耗降到最低，不吃不喝也不排泄，這種休眠狀態(tài)可以持續(xù)3到5年，直到雨季來臨，它們才會蘇醒，破土而出。不過，許多非洲肺魚往往等不到雨季，因為饑餓的當?shù)厝藭阉鼈兺诔鰜硎秤谩?/p>

在沙漠里，探險者找不到水源時，為了求生會在清晨用布吸露水來得到飲用水，其實沙漠里的動物為了解渴早就用到了這一招。

澳大利亞多沙地帶有一種從頭到腳都被棘狀刺覆蓋著的蜥蜴——棘蜥，因為它們的長相很不純良，當?shù)厝藨蚍Q它們?yōu)椤岸啻痰膼耗А薄＿@些“小惡魔”其實并不邪惡，而是一種完全無害的動物，主食是螞蟻。

在沙漠嚴酷的自然環(huán)境下，棘蜥會使用一種奇特的“喝水”方法。棘蜥尖刺間的皮膚上分布著數(shù)以千計的細小凹槽，這些凹槽直接通到棘蜥的嘴巴。夜幕降臨，沙漠變得非常冷，空氣中的水蒸氣在棘蜥的身體上凝結(jié)成露水，這些露水順著凹槽流進棘蜥的嘴里。不僅如此，當棘蜥經(jīng)過植物或其他動物身邊時，凹槽會帶走附著在這些植物或動物身上的露水，堪稱“盜水高手”。

一些甲蟲也運用這種“喝水”策略。它們每天清晨會爬到沙丘頂部，利用身體與空氣的溫差讓空氣中的水蒸氣在其身體表面凝結(jié)成露水來飲用。

你知道嗎？沙漠中一些哺乳動物可以只吃食物，不喝水。

更格盧鼠是嚙齒目動物，它們的臉頰下面長著一個像購物袋的獨特頰囊用來裝載食物，后肢發(fā)達，前肢卻很短小，跳躍方式和袋鼠一樣，像是袋鼠的縮小版。

在沙漠中生存的更格盧鼠會將自己密封在洞穴里，以隔絕外面的熱浪。它們的腎構(gòu)造奇特，特有的細腺管能夠濾取尿液中的大部分水分，并輸送到血管中。它們呼吸時呼出的水分會被鼻腔中一種經(jīng)過特殊進化的器官回收。

也許，你會認為更格盧鼠像其他沙漠動物一樣很難找到水，然而，更格盧鼠根本不需要水，它們可以一生滴水不進。它們在天氣潮濕和植物種子充裕的時候收集種子，接下來只吃這些高熱量的種子維生。種子中的營養(yǎng)成分如碳水化合物在新陳代謝時會產(chǎn)生水，有了這些水分，更格盧鼠就不用喝水了。

駱駝和羚羊等生活在沙漠中的哺乳動物之所以在沙漠中不會渴死，是因為它們拿脂肪當“水源”。拿駱駝來說，它們的駝峰不是用來儲存水的，而是用來儲存脂肪的，脂肪分解后會產(chǎn)出二氧化碳和水。如果長時間沒有喝到水，駱駝就會將脂肪轉(zhuǎn)化為水解渴。

可能你會疑惑，脂肪可以轉(zhuǎn)化為水，那為什么沙漠里的哺乳動物不干脆進化成大胖子呢？這是因為雖然脂肪能轉(zhuǎn)化為水，但它不利于身體散熱，所以胖胖的動物會在炎熱的沙漠里熱死。

不過，生活在美國南部沙漠的吉拉毒蜥就很好地解決了這個問題。它們經(jīng)常會遇到水短缺的情況，所以平時會將攝入的營養(yǎng)以脂肪的形式貯存在尾巴里。尾巴不僅不會影響身體散熱，還會在關(guān)鍵時候變成它們的“移動水源”。