周鈴 甘江林 王鳳琳 撰著

第十六章 護主

對李靈的搭訕，李軒充耳不聞，繼續(xù)將自己的目光投入到書本中，自顧自地誦起詩歌《碩鼠》來：“碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧……”

“太漂亮了，我也想有一個這樣的書篋！”對于李軒的漠然，李靈并沒有就此放棄，她繼續(xù)搭訕道。

李軒裝作沒聽見，一方面，他不喜歡這個太招搖的女學生，另一方面，他耳旁不斷回想起老婭的諄諄教誨：“在學堂自己好好讀書，不要去招惹李家那些個子弟，他們不是你能惹得起的，能躲就躲！”

讓李軒沒想到的是，李靈的搭訕引起了同窗的竊竊私語。

“那小子是什么運氣，居然吸引李靈公主？”

“瞧他那寒酸樣，他也配姓李？”

“我聽我阿姆說他不過是個野僚子而已！”

“李靈公主這是怎么了？居然跟那樣的小子套近乎！我們哪一個不比那小子強？”

“不過話說回來，那小子是真傻呀，人家主動跟他說話，他還不理睬！要知道，若是在平時，任我們如何討好，李靈是從來不和我們說上一句話的，她可是高高在上的公主!”

“是啊，能和李靈說上一句話，這樣的待遇是我們求都求不來的呀！”

“人家李靈主動問他話，他還不理了？我看是討死??！”

……

這邊，李靈在李軒處吃了個閉門羹，心中竟有些不甘，她繼續(xù)糾纏著李軒：“你背的這首詩，我也會背呢，要不我教你？”她試圖挑一個李軒也感興趣的話題，以引起他的注意。

“走開！”李軒終于按捺不住了，他毫不客氣吼了一聲。

李靈簡直不相信自己的耳朵，從小到大，因她特殊的身份，沒有誰不是對她客客氣氣的！今天居然被一個臭小子拒絕，這登時惹動了李靈心底的公主脾氣。但見她雙手叉腰，面紅耳赤道：“小混球，知道我阿波和阿姆是誰么？我阿波便是族中的酋長，阿姆現(xiàn)在也是酋長，我……”她頓了頓，繼續(xù)嚷道：“我是他們的親生女兒，你必須尊敬我！我要看看你的書篋，你便得給我看！那是瞧得起你！哼……”，李靈故意在“親生”上加重語氣，擺明要給李軒難看，言外之意，不言而喻。

李靈的霸道，頓時觸動了李軒的逆鱗，原本抱定要低調的想法，此刻全盤打破。他回頂?shù)溃骸皯{什么??？你是酋長的女兒就了不起么？我才不要你瞧得起！”李軒以硬對硬回敬道。

李靈氣得面色煞白，她指著李軒，嘴中哆嗦著：“你，你……”竟說不出一句完整的話來。

她性格素來執(zhí)拗，周圍的人都對她千依百順，連一向最霸道的哥哥李布，對她也是百般遷就，她又哪曾受過如此冷遇？李軒這話竟嗆得她無言以對，嗚嗚哭了起來。

這時，對面沖出一個體型肥胖的小子，正是李布。但見他怒氣洶洶，臉上的橫肉因情緒激動而搖甩起來。但聽他大喝：“小子，你膽子好大，竟敢欺負我妹妹？我要你把書篋交給我，你到底給不給？”

這李布早就想要找個借口修理李軒了，于是便抓住這個機會，一來報了自己的私仇，二來還可以討妹妹歡心。

李軒望著那李布，瘦弱的身子不由得一陣顫抖。很顯然，在李布淫威下，他還是有些膽怯的。

就在他遲疑的瞬間，李布橫手一奪，便將李軒手中的書篋拽了過來。

被這突來的力道一扯，李軒不由一個趔趄，差點沒摔倒在地，只見他怵在原地“哇——”地哭起來。

那僚奴阿雨見狀，不由分說便去搶那書篋。因她年齡比較大，力道自然也大了幾分，不費多大勁兒便從李布手中奪回了書篋。

眼見自己好不容易奪得的戰(zhàn)利品又不翼而飛，李布心中好不氣惱，怒喝道：“你這刁奴，恁是大膽！就不怕我告訴阿姆么？”

聽得李布要狀告自己，阿雨不由得一個寒顫，眼前浮現(xiàn)出一幕幕往事：那時她還是阿玉夫人手底下的一個粗使丫鬟，每每做事出了一點小差錯，都要被拖進內堂一頓訓斥，罰跪、挨板子、斷食是常有的事兒，大冬天那長滿凍瘡皸口的雙手常被管事的阿姊踩……

見那阿雨不做聲，李布只想她興許被震懾住了，臉上不禁露出一絲鄙夷，趁機便去取阿雨手中的書篋。

阿雨正自出神，眼角余光藐到有人來搶東西，便條件反射性地側身躲開了。

李布哪里料到這僚奴會躲閃？他那撲出去的身子因肥胖而慣性大增，一個狗啃泥便栽倒在地，摔得鼻梁辣辣作痛。這不由激起他心中那股無名火，欲待發(fā)泄。

“狗奴才竟敢以下犯上！好大膽！看我不告訴阿姆，讓她治治你這刁奴！”李布惡狠狠地吼道。

學堂里觀戰(zhàn)的學生見李布遭受如此境遇，便揪住機會來獻媚討好。幾個男孩子自告奮勇地跑向前，就要來幫忙搶奪書篋。

見有人上前朝那僚奴走去，其余的小主也紛紛上前想要教訓阿雨。

見各主子都一哄而上，眾伴童也義不容辭加入了混戰(zhàn)隊伍。

阿雨一個人勢單力孤，很快便成了眾矢之的，被幾十個孩子和伴童們圍攻。

她騎虎難下，索性豁出去了，一聲暴喝，緊接著手腳一陣亂舞，以應付著眾人的攻擊。

不一會兒，孩子們就扭作一團，斗到酣處，竟然抓起了墨筆和硯臺干仗，大家的衣衫都因激烈的撕咬而破爛不堪。特別是阿雨，她的一條通裙都沾滿了墨漬，而且皮膚上到處都是淤腫。

一個課堂很快便鬧成了一鍋粥。

出乎眾人意料，那阿雨體內似有洪荒之力，但見她像個斗士，好斗的小屁孩兒們來一個，便被她放翻一個，來一隊，便被她扭翻一隊，場中的情況讓李軒都錯愕不已。

李先生如廁回來，見此狀，也是大驚，大呼住手。然而孩子們斗起了興致，哪里還收得住手？

李先生只得先行躲避襲擊，一面試圖斡旋。

最后，圍攻的孩子們投鼠忌器，居然不敢再對阿雨和李軒群起而攻之了。被放翻的孩子也只能悻悻退開，有的則自顧自哭起了鼻子。

對面的李布也因為和阿雨交了手，被一個蹶子摔得鼻青臉腫，臉上被墨汁兒涂了個大花臉。

李布對此無計可施，卻又不依不饒，便以恫嚇的語調再次對阿雨吼道：“真是吃了豹子膽，等著我告訴阿姆，看她怎么收拾你！”

阿雨的目光中流露出了一絲惶恐，雖然后怕，但嘴上卻不認輸，道：“怕你么？你欺負我家主子，我就要保護他，才不管你是誰！”

明顯的，她有點中氣不足。

此話一出，頓時一股熱流流淌在李軒心中。這是有史以來，阿雨第一次公開站出來替自己出氣。

平時這阿雨對照顧李軒都是敷衍塞責的，按理來講，她應該是明哲保身才是。

“當真不怕？”李布的語氣顯得更加強硬，顯然，他已經察覺到了阿雨那嘴角細微的一絲抽動。

對于阿玉夫人的脾氣，阿雨當然十分清楚。因為她被分撥來服侍李軒之前，阿雨就已經在阿玉夫人和李隼大巫師的膝下輾轉過，受盡了奚落和體罰。

阿雨再瞧瞧身后與自己有些同病相憐的李軒，心底便莫名升騰起一股強烈的責任感。

箭在弦上不得不發(fā)，若是現(xiàn)在束手就范，就會落人笑柄！既然婁子都捅開了，那自己還瞻前顧后的話，就只能自取其辱了！

想到這里，阿雨說話的語氣便不由得堅定了些，昂然道：“不怕就是不怕！不給就是不給！”

學堂里此刻陷入一片沉寂，只見李布和阿雨雙目相對怒視，暗潮涌動。

李先生掂量再三，終于鼓起勇氣發(fā)話了：“好好的，這是做什么？”他巡視四周，陷入這場打斗的都是李家貴子，還有那些勢力較強的洞主子嗣，再看看自己一個干癟老頭，早已沒了當年做巫師時的氣勢，卸權后的他蝸居于學堂，新任巫師李隼也很少來拜望。自己現(xiàn)在說的話，又有誰聽？他的余光掠過阿雨和李軒，心中頓生一主意。

只見他嚴肅地將阿雨叫到后堂，煞有介事地問道：“今天這件事情是怎么鬧上的？為什么那么多孩子要跟你打起來？誰先動手……”

阿雨理直氣壯將個中是非和盤托出。

李先生面色凝重，不過這種表情稍縱即逝，只聽他道：“這件事情我看你還是要慎重考慮一下，千萬不要因小失大！回去好好勸勸你的主子吧，讓他不要太倔強！大家都退一步，我想這樣對你和李軒都好！若是事情鬧大了，最先受到追究的肯定是你，阿玉夫人絕對不會給你好果子吃的！”

然而他并沒有料到阿雨早就鐵了心腸。這番委曲求全的態(tài)度，只能徒自觸撥她的逆鱗而已。

阿雨對這種情緒已經越來越抵觸，她很快便和李先生鬧僵了，直接沖入課堂，拉著驚惶未定的李軒，一溜煙兒便沖了出去。

阿雨這番舉動可謂是驚世駭俗，讓學生們都怔在當場。

李軒也意識到了情況的嚴重性，他很怕與自己朝夕相處的阿雨會因觸怒阿玉夫人而被帶走，故而晝夜守在她身邊。

然而，阿雨本人卻似乎對此看得很淡，依舊是一副平靜如水的表情。

甚至，她還若無其事地給李軒端茶遞水。忙完這些之后，她又去伺候朱娟，把她弄得臟兮兮的外衣重新?lián)Q上，收拾好又拿去洗了一遍。最后，她又將老婭吩咐要做的許多雜務，保質保量地完成了。

一直忙碌到深夜，期間老婭覺得奇怪，便問她：“丫頭，今天讓你去給阿軒當伴童，難道你還突然不習慣了，想要回來替我打雜么？我現(xiàn)在可不敢收你了，你的現(xiàn)在任務可是干系重大呢。只要你能好好陪伴著阿軒，他不懂事兒的地方你好好教導他。別縱他發(fā)小脾氣惹是生非，老婭我心里就高興啦！”

她這番話雖然只是開玩笑逗趣而已，然而在阿雨聽來卻是刻骨銘心的嘲諷。阿雨只感覺自己的耳畔宛似響起了晴天霹靂，嗡嗡之聲不絕于耳。

然而就算再難受，她也只能獨自忍受。她控制好暗涌的情緒，沉默著，沒有接下老婭的話頭，直奔奔便朝自己的小偏房跑去。

她一頭扎進被窩，狠狠地啜泣著，生怕弄出太大動靜。

阿雨哭得好傷心，她只想以這種方式，來暫時掩蓋因沖動而付出代價后的罪悔。

她完全沒有料到自己竟然敢對阿玉夫人的兒子大打出手。

想到這些，她不禁聯(lián)想到接下來自己可能要受到的懲罰：她可能會被阿玉夫人捉去弄死，也可能是被當賤奴賣掉，或者就是直接逐出大僚壩……

種種后果，對她來說，都是死路一條。

她本來就孤苦伶仃，是被當做奴隸賣到這里來的，在阿玉夫人眼里，她不過就是一只螻蟻。

她自己原本就卑微得可憐，可為什么還能夠一怒沖冠呢？

而且，她所護的，還是一個本來就沒頭沒臉的主子。

想到這里，阿雨靈魂深處的種種心結，就更難解開了。

后悔、疑慮、自棄、心酸、沖動、軟弱，各種復雜的情緒就像一鍋粥攪在她心頭，成為一團漿糊，讓她只感覺腦門陣陣發(fā)暈。

“我真是傻得可憐！”她怔怔地想著。

就算哭死了，還是沒一個人知道自己心中的委屈。她想到那些在流浪中死去的親人，想到自己悲苦的身世。往事一幕幕浮現(xiàn)在眼前，她哭得愈發(fā)傷心。

就在這時，一雙稚嫩的小手推開了她的房門。小屋很昏暗，幾縷透進來的微弱光線將這個身影的輪廓勾勒得不甚明了。

這個人的步子顯得有些細碎，甚至可以說是蹣跚。反正他的每一步都踏得小心翼翼，仿佛生怕阿雨知道他的存在。

這人沒有說話，這不禁勾起阿雨的種種猜量：可能是老婭來了。

老婭對她總是求全責備，恨不得她就是李軒的保姆，時時圍著這孩子轉。這老婭將李軒當成了心肝一般疼愛，而且這種疼愛往往是建立在對她的苛責上。

因此，如果是老婭此刻來到自己的跟前，勸慰自己的話，那阿雨可能會微微動容一下；若她進來不過是耳提面命，要安排她做事的話，那她肯定要發(fā)飆了。

阿雨已抱定了破罐子破摔的想法，也不在乎會多得罪幾個人。因此她只是趴在床榻上，毫不客氣地冷喝道：“出去吧，我不要你來可憐我！”

那人仿佛遲疑了一下，怔在當?shù)?，站了片刻。卻仍舊不知趣地朝她走過來，甚至，他居然以自己的手來輕撫阿雨的頭發(fā)。

阿雨仿佛受了天大的冒犯，一氣之下，便死死抓住這只手，想將它狠狠甩開。

然而她一抓之下，卻發(fā)覺這是一只小手。原來這人并不是老婭，而是一直都默默無聞的李軒。

自打阿雨替這個小子挺身而出之后，李軒就一直沒有任何表態(tài)，哪怕是一句簡單的謝謝也沒有。

這小子似乎突然就變得木訥了。抑或是他素來都覺得，奴對主的護衛(wèi)永遠是天經地義的。

阿雨這一擰，明顯是用了狠力。然而，這李軒卻慘白著臉，咬緊了嘴唇卻沒有叫疼。

他淡淡地道：“阿雨姐姐，對不起，今天的事情，是我連累你的?！?/p>

他醞釀了半天，才勉強逼出一句話?？吹贸鰜?，李軒臉上的表情也顯得十分哀戚。

阿雨苦笑一聲，畢竟這孩子年幼，能說出這話也算難得了。

她也不奢求什么，看到李軒那關心的眼神，心中有說不出的欣慰。

這李軒無法用語言來表達此刻心中的歉仄之情，他只是本能地將另一只手貼在阿雨的大手上，怔忡不定望著她。

他那閃爍的瞳孔倏然淚雨紛然，自怨自艾地哭道：“阿雨姐姐，我再不要什么書篋了！我將它送給李靈便是，我想讓你好好的，我不想讓你感到害怕！”

聽得這孩子向自己天真而傻氣的坦白，阿雨心中那一道堅強的防線，登時便被摧毀了。

她當然知道這都是無濟于事的，于是說道：“你送給他們又能怎樣？你以為那樣就有用么？你想得也太天真了！”

“我能的！我能的！就算我把書篋送給他們不起作用！但我還有阿波，我去求他，他一定會……”

還沒等他說完，阿雨早已收住了淚水，霍然起身，以一副故作不屑的表情冷掃了李軒一眼，徑直便朝屋外走去。

空落落的房間里，就只剩下李軒一個人。那一刻，他腦子里還一直在回蕩著阿雨姐姐臨走之前所說的那句話。

終于，他第一次覺察到了自己的無能。于是，從那以后，李軒便失去了自己唯一的伴童阿雨。

是夜，戌時左右，李管帶著一群兇悍的家奴，直闖入阿婭的干蘭將阿雨帶走了。

李軒聲嘶力竭想要拽住阿雨，卻被李管生拉硬扯甩開。李軒嚎啕大哭，阿雨也是驚聲尖叫。

從床榻上直接被揪起來的她，衣衫不整，蓬頭垢面，全身因恐懼而痙攣著。

老婭還不知道究竟是怎么回事，只見幾個精悍的僚奴扯住阿雨的頭發(fā)就是一頓好打，扇耳光，掐脖子，揪肉，暴踢，簡直就沒把她當人來看待。

李管陰惻惻地說道：“這小惡奴居然敢對我們李布小王動手，阿玉夫人指定了要拏她，誰敢阻攔？”

見李軒冒然去搶阿雨，老婭拼盡老命去拉李軒，道：“傻孩子，你不可能救得了她的！沒準連累了你！今天究竟發(fā)生了什么事情，你是不是一直瞞著我沒說？”

李軒哪里還有心思給老婭解釋，只見他汪汪大哭，聲嘶力竭，卻始終挽留不住失去的一切。

第十七章 求情

“阿婭，阿波呢？他為什么不在我身邊？他去哪里了，我想讓他出面，把阿雨姐姐救回來！”好不容易平復了李軒的躁動情緒，躺在床榻上毫無睡意的他再次向老婭申訴內心的不甘。

“這件事情不簡單，平時，你生病的時候，阿婭抱著你去找你的阿波，礙于面子，他可能會讓阿玉夫人幫忙給你治病。但現(xiàn)在不同了，阿雨為了保護你，打了阿玉夫人的兒子，這孩子可是個‘小霸王’，阿雨惹上他，肯定是要吃苦頭的，估計你的阿波也無可奈何了?！崩蠇I的話音語重心長，既有對阿雨的惋惜，又飽含對事態(tài)的憂慮。

老婭又叮囑道：“如今，我們在這兒沒幾年，卻總是給你的阿波添麻煩。如果再鬧下去，只怕遭殃的還是我們。阿軒，因為阿雨的事情，你可不要再到學堂弄出什么麻煩來，知道么？”

雖然這種喋喋不休的嘮叨，已不知是在李軒的耳邊重復多少遍了。但老婭每次說的時候，還是那么鄭重其事。

李軒窩了一肚子火，沒想到老婭的表現(xiàn)仍與以往相同。在遇到委屈的時候，老婭總是委曲求全來做自己的思想工作。

李軒一下子跳起來，嘴里吼道：“你和先生一樣，只知道讓我們忍！我要忍到何時了？明明是他們欺負到我的頭上！為什么總是我的錯！”

說罷，李軒沖出房間，順手抓起那奉若至寶的書篋，重重摔在地上。他戟指著書篋，恨恨地罵：“都是這勞什子惹的禍！都怪你！”

腳步不停，更是狠狠踏在上面，直將老婭的心血踩得七零八碎。老婭只是嘆息地瞧著他，氣又不是，哭又不是。

李軒始終堅信，只要讓阿波知道阿雨這件事情，問題一定會迎刃而解的。

于是，李軒便分外企盼阿波的到來。他一直隱忍著，仍然堅持去學堂上課。然而，他面對的第一件事情，便是李布的質問和嘲弄。

“喲，怎么樣，李軒，你的阿雨呢？怎么沒跟你一路來上學呢？”

“我讓她在家里休息，老婭還有很多事情要她做！”李軒自以為找到了一個極能搪塞的理由，因此他說話的語調故作平靜。

“你胡說，昨天阿姆才把她抓起來，我還親自扇了她一耳刮子！你還裝什么裝！”李布看來并沒有動手的意思，他只是以刻薄的語氣來揭穿李軒蒼白的謊言。

“沒有！我才沒有說謊！阿雨姐姐就是在我家里，阿波答應我要保護她的！你才說謊呢！”李軒眼見周圍的孩子們跟著起哄，語氣故意變得冷淡了些。

見李軒的神態(tài)中透露出一種令人捉摸不透的鄭重，有的孩子便禁不住議論紛紛，他們仿佛也覺得李軒所說的確有那么回事兒。

這讓一旁知情的李布大為惱火。兩個孩子越吵越兇，最后，爭論的焦點竟集中到他們的阿波李光吉身上。

李布朗聲道：“胡說，阿波是我的，你是野獠子，有什么資格叫阿波，不要臉！”

“阿波會幫我的！”李軒說得斬釘截鐵，不容置疑：“不管怎樣，他就是不會聽你的！”

乍一看，一個急躁，一個平靜，倒顯得李軒的話更有可信度了。這更讓李布氣得咬牙切齒。

李布索性發(fā)了狠，說道：“那好，咱們就來打賭，我就不信你能夠說動阿波把阿雨給放出來！”

“打賭就打賭，才不怕你！”李軒回敬道。

李布一聲訕笑，道：“哈哈，著了道兒了吧？這小子撒謊，大家都聽到了吧！他的阿雨早就被我阿姆捉去了，阿姆讓李大管家辦死她！可憐喲，真是可憐喲……”

說著，李布還一邊裝出一副哀憫的表情，同時，他兩手食指按在小臉蛋兒上，做著羞羞的動作。

見謊言被拆穿，李軒急得大哭起來。孩子們越笑，他便哭得越兇。

李軒感受到了前所未有的孤獨。

“行了，哥哥，不要再欺負他啦，他已經夠可憐了！”當眾學生都在攻訐和嘲笑李軒的時候，李靈卻站了出來。

在這女孩心中，李軒跟其他同窗不一樣，他是第一個敢跟自己叫板的人，也是自己第一個想要主動親近的人。昨日，她頭一回在李軒那里碰了一鼻子灰，現(xiàn)在終于“大獲全勝”，原本以為李軒會就此折服，卻發(fā)覺一切都適得其反，并不是她想要的結果。

她也深知，李軒就是一頭受傷的小野獸，若是自己貿然前去安慰，必然又會引起他的反感。

李靈不聲不響地走到李軒跟前，柔聲道：“李軒，別哭了嘛！你放心，我可以幫你一起去勸阿波，阿波很疼我，他一定會聽我的！”

豈料她這番好意相勸，卻迎來李軒一束冷光，只聽李軒恨恨說道：“我不要你來可憐我！這一切還不都是因為你！少在這里假惺惺裝好人！阿波自會幫我的，你們都別得意！”

聽得他這番搶白，李靈那黃黃的小臉上一陣泛青，沒想到自己的溫和友善，換來了一陣白眼兒。

她氣得全身發(fā)抖，待在原地。

一旁的李布跑來拉她，她卻本能地甩開哥哥的手，眼中閃爍著不甘的淚花。

“李軒，總有一天，我會讓你……求我的……”李靈的稚嫩嗓音中夾帶著絲絲哽咽，就連小嘴唇上都布滿了唾液黏成的絲線。

看得出來，這個小女孩兒的骨子里充滿了倔強。

整天，課堂上的李軒都是渾渾噩噩，腦子里不斷盤旋著的畫面，都是李靈從自己身旁走開時，那雙妒恨交迸的瞳孔，含著一種與她年齡不太相符的情愫，想到這兒，李軒不由升起一絲歉意。

或許，在這個熱鬧的學堂里，就只有他和她，才是有著共同語言的伙伴。然而李軒卻因為潛藏在心底的自卑而拒絕了她的好意。

對，正是這種貴賤之別，讓整個學堂變成了三六九等的一個“小型社會”。在這里，物以類聚，人以群分，所以李軒和李靈是絕緣的，因為他們本身就處在兩個不同的階層上。

從跨入學堂的第一天開始，李軒的腦海中就充斥著老婭無數(shù)的耳提面命：不要招惹李家的人。

在上課的時候，李軒也會偷瞧一眼被自己斷然拒絕的李靈，她似乎顯得怏怏不樂，李軒那一聲“對不起”如鯁在喉，根本不可能說出來。

不知不覺，李軒混完了一天，也不清楚先生講了些什么內容，他只知道整個上午，自己都在有意無意地關注著李靈的情緒變化。

最后，李軒不斷提醒自己不要再胡思亂想。

等到巳時放課，他便一溜煙沖出學堂。雖然一路上，孩子們依舊在背后對他說三道四，但李軒似乎早已習慣，將之視如浮云。

下午，按照慣例，李光吉會抽空來帶李軒學習狩獵武技。

原本，對阿波的到來，李軒充滿了萬分期待。

然而，當他見到阿波的時候內心卻有些失落，因為與阿波一起的，還有李布和李靈，以及七八個本家子嗣。

最令李軒感到意外的是，義父跟孩子們在王宮里訓練沒多久，一群雍容華貴的女人便步入院門。

她們身邊簇擁著一大撥循規(guī)蹈矩的僚奴，顯然，來者身份絕對不一般。

這一簇人中，又數(shù)兩個女人最為惹眼，一個是阿蠻夫人，一個則是阿玉夫人。其余女人的身份，李軒則不甚明了。

見本家的女人們不速而至，李光吉感到些許意外，但臉上卻不自禁地浮起一抹逢迎的微笑。

顯然，他這個笑是遞給阿蠻夫人的。因為，阿蠻夫人身后的貴婦，無一人敢正視李光吉這種程度的示好。

李光吉對這些女人朗聲道：“今日可不是狩獵比賽，你們來我這里可看不到好戲呢?！?/p>

他所說的“狩獵比賽”，其實是花僚族中為了培養(yǎng)氏族精英，而專門針對本家孩子所舉辦的一種比賽。這種習俗，可追溯到夜郎王時期，甚至更早。

這種比賽并非全族性的，它于每年汛期舉辦。比賽期間，只允許李家的族民參加，其目的是在年輕一代中，確定好新一屆王族的候選人。

阿玉夫人接過話頭，道：“難道大王以為，我們一來這里就是為了公務么？”

李光吉笑笑，指著身后的孩子們，道：“孩子們都還挺乖的……”

阿蠻夫人打了個哈欠，以帶著慵懶的語態(tài)道：“還不是你的寶貝夫人，飯后硬要拖我到附近來散步。一路走著，不知不覺便來到這里。她們姐妹都想看看孩子們在你教導下，究竟長進如何，你還是趕緊將他們都叫過來，演練演練給我們見識下唄！”

李光吉恭恭敬敬應承道：“那敢情好！”

說罷，他便轉過身去，招呼七八個孩子過來見禮。一群孩子正從庫房拿出漁具，準備裝束，聽得李光吉呼喚，大家都是興沖沖跑出來，朝各自母親懷里奔去。

原來這些女人全都是李光吉的妻妾們，那七八個孩子則是李光吉的庶子。

只有這阿玉夫人和李光吉所生的李布、李靈，是嫡子嫡女。

孩子們幸福地偎依在母親懷里，驕傲地敘說著阿波李光吉教授給他們的各種絕技。興之所至，孩子們手舞足蹈比劃起來，動作有模有樣，瞧得這群妻妾拍手稱贊，極言大王訓子有方。

按族中規(guī)矩，子嗣們習武，大可托付給族中蠻力較大的武師來訓導，但李光吉生怕他們不敢下重手，培養(yǎng)不出人才。為此他才親自接手，想通過真打實練讓孩子們學得一身真本領。

此刻，望著這群興高采烈的李家子嗣與父母相聚，那歡快團圓的場景，看得李軒內心更加落寞。

那一刻，他終于意識到，原來自己一直都沒有一個疼他愛他的母親。

義父正有說有笑和眾妻妾寒暄，哪得空理會他這個毫無存在感的孩子。

李軒靜靜倚在門柱邊，咬著牙，恨恨地凝望著義父的身影。

最后，還是明察秋毫的阿蠻夫人看到了他。她似笑非笑地投來一瞥，故意問道：“這是……哪房的孩子呀？”

眾妻妾均搖頭，一雙雙冷漠的目光齊刷刷從他身上掃過，卻無一人表示關懷。倒是孩子們饒有興致地答道：“他叫李軒，在學堂里他經常跟我們說，他是阿波的兒子呢！”

阿蠻夫人有些遲疑，想了一想，才仿佛記起什么，望著一旁表情有些尷尬李光吉，道：“你看你，孩子都認你做阿波了，你卻不好好照看他，日后傳出去，洞主們怎么看咱們李家呢？”

李光吉有點兒冒失地應承了一聲，便一步步朝李軒走過來。

見李軒有些靦腆而幽怨的表情，他心中不免增添了一絲歉疚。

他趕忙替李軒整理好邋遢的裝束，說道：“阿軒，在‘務本堂’也有一些日子了，這些本家的兄弟姐妹，我想你都認識吧？跟他們相處得還好么？”

見這些孩子一齊簇擁著阿波，都是一副熱情洋溢的狀貌，李軒的心中說不出什么滋味兒。

只聽他直截了當說道：“他們都不喜歡我！他們和李布是一伙兒的，我才不要和他們一起玩呢！”

李軒的嗓音提得很高，生怕在場的人聽不到一樣。

聽得他如是說，孩子們一致朝他投來鄙夷的目光，眼神里充滿著敵意和排斥。

阿玉夫人說道：“哪兒來的野獠子，枉我李家人收留你這么多年，竟敢在本家面前撒野，沒娘養(yǎng)的孩子當真是缺乏教養(yǎng)吶！”

聽到阿玉夫人的數(shù)落，阿蠻夫人的神色也微有動容，繼而對李光吉說道：“這孩子脾氣還有點兒古怪哩，好像跟誰都不相容！”

李光吉也不敢頂撞，他只是不悅地瞟了阿玉夫人一眼。

察覺到李光吉這束目光，阿玉夫人便緘口不語。雖然現(xiàn)在身為一族之長，但面對李光吉，她還是本能地心生敬畏。

李軒這番沖話說得不合時宜，李光吉不禁微慍，待要發(fā)作，卻心頭一怔，他突然想到了阿洛之死，想到了這李軒的可憐身世。

念及此，他的怒氣也逐漸消弭，繼而態(tài)度也稍顯和藹，他耐心地撫慰李軒，一本正經地問道：“告訴阿波，你是不是又被欺負了？有的話你就說，阿波會替你做主的！”

李布有恃無恐，以一副得意的神色打量著李軒，那挑釁的眼神似乎在說：“你說啊，就算你有阿波袒護，我還有阿姆袒護呢，才不怕你！”

李軒那妒火交迸的眼神在與李布對視后，登時便氣沮了。

他咬緊牙關，捏緊拳頭，小臉兒漲得通紅，這樣憋了半天，才自怨自艾道：“沒有人欺負我！”

李光吉的目光順著李軒的眼神望過去，卻正好發(fā)現(xiàn)了在一旁挑釁的李布。他知道阿蠻夫人和阿玉夫人都是站在兒子這一邊的，于是心平氣和地問李布：“阿布，是不是你又帶頭欺負阿軒啦？”

果然，這話一出，阿玉夫人第一個便不依不饒。出于母性的本能，她便理直氣壯地沖口道：“大王，那孩子都說沒人欺負他了，你這般無中生有的追究，到底是什么意思？”

阿蠻夫人也輕輕咳嗽了一聲，明顯是對阿玉夫人表示支持，同時也是在提醒李光吉：“你這樣的做法有點兒過分了！”

李光吉只能解釋道：“我并無別的意思，只想把事情問清楚！”

有了阿蠻夫人和阿玉夫人二人撐腰，李布哪里還有忌憚。他極能觀察事態(tài)，于是便擺出一臉無辜，說道：“阿波，我并沒有欺負他，本家兄弟們都有看到呢！你若不信，可以問他們便是！”

李光吉詢問的目光隨即轉向眾庶子，厲聲道：“是這樣的么？”

孩子們都仰起頭，七嘴八舌地回答稱是。

瞧這幫庶子真誠的眼神，看來不似作偽。李光吉則顯得更加窘迫，然而為了不著行跡，他只能敷衍地夸贊孩子們幾句，道：“好，不愧是阿波的乖孩子，阿軒剛進咱們李家，骨子里是個吃得虧的孩子。他的性格可能有些孤僻，你們以后都要善待他，好么？”

眾庶子又一致點頭。

李光吉很遺憾地瞧了瞧李軒?？吹贸鰜恚@孩子是受了極大的委屈，所以才以自暴自棄的方式掩蓋內心的沮喪。

李光吉搖搖頭，輕嘆一聲，道：“阿軒，不要害怕。雖然平時大家可能會有矛盾，但今天阿波便帶你一起和本家兄弟姐妹去抓魚，大家多交流交流就熟了?！?/p>

在李軒以往的概念里，一直都認為阿波是自己專屬的?，F(xiàn)在，沒想到他竟然還有如斯多的子嗣。

那一刻，李軒心中的憤氣和委屈，又豈是李光吉能夠捉摸透的？

李軒吼道：“我才不要！”

“你這孩子怎恁地這么倔強呢？”李光吉立刻拉下臉來。

顯然，李軒這樣的語氣讓他愈發(fā)下不來臺。不管怎么說，他也曾是一族之長，就算耐心再好，也是有底線的。而李軒這倔脾氣，無疑就是在挑戰(zhàn)他的底線。

李軒只好沉默不語。

這時候，以李布為首的那幫孩子又開始暗地里向他做羞羞狀。

李軒第一次看到義父盛氣凌人的樣子，他幼小的心靈登時有些害怕。

這一下，他有些慌了，他恍惚意識到是自己讓義父下不來臺。他想起了自己還有事要求他，想起了阿雨姐姐的安危。

比起他那點兒委屈來說，這簡直不值一提。

于是，剛才還倔強的李軒，登時便醒悟過來，他立馬緊緊便抱住義父的大腿，以哀憐又略帶撒嬌的語氣道：“阿波，除非你答應我把阿雨姐姐還給我，我便與他們一起……”

見這孩子態(tài)度有了一百八十度的大轉彎，李光吉登時便勾起了興趣，他一副愿聞其詳?shù)谋砬椋溃骸皢押?，這小子還知道求人了？”

李軒的急切言辭，很快便激起阿玉夫人的強烈反應，只聽她以強硬的語氣道：“阿雨這小奴我不可能放過她！她居然敢揪打咱們的小王子，若不將她繩之以法，不足以懲前毖后！”

李光吉望著阿玉夫人，雖心生怒火，但也只能無可奈何的搖搖頭。

第十八章 取舍

阿玉夫人這一席話，口頭上直接將兒子李布推為“小王子”，足見其分量。

李光吉也清楚這阿雨打人的事情?？梢哉f最近這兩天中，這件事情已經在整個王宮中鬧得沸沸揚揚。

李軒那殷殷囑望的目光，再次將希望完全寄托在了義父的身上。然而李光吉卻只能淡淡地苦笑，他的表情看上去僅僅是將李軒認為十分鄭重的一件事，當做了兒戲看待。

其實李軒并不知道，義父其實拿到這種事情本身也很難決斷。

所謂“清官難斷家務事”，更何況現(xiàn)在的義父也毫無實權。在他頭頂上，還有阿蠻夫人和阿玉夫人兩個女人坐鎮(zhèn)呢，他怎么可能一碗水端平？

李軒更顧不得阿玉夫人的搶白，繼續(xù)哀求道：“阿波，我求求你！阿雨姐姐是我最好的伴童，她是因為保護我才跟他們打架的！而且這件事本來就是李布先動手，他想要搶阿婭給我編的書篋，是他們先動手的！”

李軒一邊說，一邊則戟指著李布一干人！憤懣中夾雜著切齒的痛恨！

“阿軒，你不能沒禮貌，這些可都是你的哥哥姐姐們，論長幼都比你大。有話就要好好說，知道么？”見自己的妻妾們對這李軒的態(tài)度頗有微詞，李光吉便加重了語氣，對李軒嚴肅地說道。

在李光吉眼里，這李軒除了有一點兒小偏激外，整體來說，比自己所生的任何一個孩子都更有天分。正因為出于某種理智的疼愛，他才會對李軒的行為舉止愈發(fā)求全責備。

然而李軒卻不以為然。他以為，那是義父在刁難他。

李家的孩子們眼見李軒發(fā)難，便相互抵賴，最后將責任全部推到阿雨身上，說她借機生事，目的就是要替李軒出氣。

大家眾口一詞，哪里還有李軒置辯的余地？

就連最為得勢的李布也開始是賣弄可憐，略帶哭腔向阿蠻夫人和阿玉夫人大吐苦水。

阿蠻夫人和阿玉夫人則乘勢向李光吉施壓，這也不得不讓李光吉深感人言可畏。

雖然骨子里他可能也相信李軒。但說到底，他夾在中間，唯一能做的就是耐心地從中斡旋。

他好不容易撫慰好這群孩子，又來勸李軒，道：“阿雨這小奴進王宮都這么多年了，居然還恁地不懂規(guī)矩。阿軒，你要記住，本家的兄弟姐妹們對你好，你也要好好對他們。大家即使再有矛盾，也不應動手打人。就算自己的奴仆們要動粗，也得把他們吼住，回頭我再給你安排一個聽話點兒的，怎么樣？”

李軒咬緊牙關，哭吼道：“不行，我就要阿雨姐姐！換誰我都不要！阿波，你到底還是不是我的阿波？為什么出了事情你不給我出頭，為什么我不管說什么你都不信？為什么總是責怪我，我又不是受氣包？”

李光吉被他這番氣話逼得肺都要炸了。他瞪著一雙銅鈴般的眼珠，濃眉一軒，那樣子似恨不得將李軒活吞一般。

他猛地舉起一手，五指箕張，寬大的巴掌呼喇喇便劃破空氣，夾帶著風雷般凌厲的速度，便要向李軒的臉上甩過來。

然而最終，這狠狠的一巴掌，還是停在了離李軒的臉龐三寸遠的地方，再也沒有落下去。

李軒昂然翹著鼻子，死死咬緊嘴唇，眼睛緊閉著，眼角卻滑過一滴晶瑩的淚水，身子可能是因為太過恐懼而瑟瑟發(fā)抖。

這是他第一次見義父大發(fā)雷霆。在場的孩子們都嚇怔了。

“阿波，你不要生氣了好么？一切都是因我而起，你要打就打我吧！”正當氣氛處于極度緊張之時，五歲大的李靈站了出來，向李光吉認錯求饒道。

看到女兒不同尋常的舉動，阿玉夫人的眼底掠過一絲驚詫。他沒未料到女兒會主動站出來求情：是因為她懂人情世故，想給父親找一個臺階下？還是因為她情竇初開，對這李軒青睞有加？

但見她佯作嗔狀，趕忙叫住李靈，道：“傻孩子，這跟你有什么關系，不許你胡亂替他開脫！”

執(zhí)拗的李靈卻跑過去，張開雙臂，擋在李軒身前，將李光吉拉住，哀求道：“阿波，你不要生氣了好不好？”

看著女兒那明眸中透出的和善，李光吉頓時從沖動中冷靜下來，他反思到：我這樣是不是太沖動了，阿軒一定要恨我了。

“阿軒，請你記住，盡管你現(xiàn)在恨我，但總有一天你會明白，阿波其實也是用心良苦?！崩罟饧Z重心長道。

盡管他神情那么認真，但這席話在李軒聽來，卻如此虛偽做作。

在李靈的解圍下，李光吉總算擺脫了尷尬。他笑撫著女兒潤澤的秀發(fā)，道：“孩子，你真懂事兒，不過你以后也要乖，不要隨意淘氣，知道么？”

李靈撅了撅小嘴兒，一副似偷了糖被大人發(fā)覺后赧然的表情，登時驅散了李光吉臉上的怒意。

原本，眾妻妾滿懷興致前來觀看漁獵的，卻被李軒這一鬧，一切都攪黃了，大家也頓覺悻悻然。

阿蠻夫人安撫道：“孩子們都還表現(xiàn)得不錯，日后好好調教，勢必會冒出幾個能征慣戰(zhàn)的好兒男……為人母者之心，我也大概清楚，今后咱們有時間再多來瞧瞧這些孩子！”

轉而她又對李光吉道：“我看天色已晚，不如你先放兒女們歸家，讓他們回去跟自家阿姆說說話，明日再繼續(xù)訓練吧！”

“您說的是！”李光吉對眾人道：“孩子們今日也累了，都回家吧！”

“是，大王！”眾妻妾高興地回應著，繼而又各自帶著孩子轉身離開。

見眾人離去，李光吉勉強扯出一絲笑容，走向一旁煢煢而立的李軒。

然而，很快他便被回過頭來的阿玉夫人叫住，只見她面色陰沉，仿佛對他們義父子之間的任何接觸都十分忌刻。

望著義父那泄氣的表情，李軒失望至極。從前那個高大偉岸的男人，此刻卻變得如此令人厭倦反感。

李軒也不顧兩個大人之間有何話說，呆呆立在斜陽返照的干蘭樓邊，忍受著夕陽紅光的直刺，倔強地死站著，豆大的汗珠從額頭上涔涔而下。

本想抱抱李軒，以此來緩解一下剛才鬧僵的氣氛，沒料剛碰到他的身子，便被阿玉夫人給打斷了，李光吉不耐煩地應道：“我還有點兒事情要處理?！?/p>

“我這里有更重要的事情要和你商量！”阿玉夫人步步緊逼，“如果你不想知道那周姓富商和李巡檢的最近消息，那你便自去吧！”

李光吉遲疑了一下。

“他正在觀望我們的態(tài)度，我們正好有機會將他引入圈套！族中對此次報復計劃的大致部署已敲定，需要你去執(zhí)行！你如果不抓住這次機會，李隼大巫師可不是等閑之輩，他隨時都窺伺著你的舉動！而且最近阿蠻夫人對你的印象已經越來越差，你難道都沒看出來么？你哥哥的表現(xiàn)可就比你出色多了，此次計劃都是他想出來的，而且還得到了阿蠻夫人的首肯……我想，一個無所作為的大王，怎么也不可能就這樣名正言順地歸位了吧？”阿玉夫人侃侃而言。

李光吉微微動容了，他知道，在李軒這事兒上，雖然阿玉夫人有偏私，但她總歸是自己的王后，而且目前還暫攝酋長之位，在大是大非面前她還是站在自己這邊的。

見李光吉神色稍動，阿玉夫人又道：“大王，阿蠻夫人對我們的態(tài)度已非往日，他一直在觀察你，覺得你現(xiàn)在做的事情有點玩物喪志，不知輕重了。”

說到這里，她意味深長地瞧了瞧李軒，顯然是在埋怨他有意對外人護愛有加，李光吉深深地蹙了一下眉頭，找個理由先把李軒支開了，李玉夫人知道阿段的脾氣，只能無奈地道：“我深知這手中暫行的權力，若不好好把握，不久也會被李隼大巫師奪去……我現(xiàn)在是代表你的立場，但是我爭不過他！現(xiàn)在他正在為此次復仇出謀出力，而你在干什么？你以為是我奪了你的權力，就讓我獨當一面好了，而你就真去圖清閑了，你知道阿蠻夫人對你有多失望么？”

李光吉沉默了，細數(shù)近來的種種所為，他確實沒有將“歸位”的念頭放在心上，而是“本末倒置”地去關心如何讓李軒和李布處好關系，如何教孩子們狩獵捕魚，而這些都是阿蠻夫人不想看到的。

這到底是他“不識好歹”，還是他真的太累了，所以聽從了內心的想法，連他自己也不得而知……

如今這種賦閑時期，并非是他真正該放下的時候。相反，如果現(xiàn)在只圖一時爽快，徹底放下一切，那就是對過去的自己徹底地否定。

那李隼大巫師，時常在阿蠻夫人的眼皮子底下唱唱跳跳，賺足各種表現(xiàn)，始終覬覦著他的權位……一想到這兒，李光吉骨子里那股拼搏勁兒便油然勃發(fā)。

他突然告訴自己：絕不能認輸。

他再次想到了李軒，不管這孩子是否能理解他現(xiàn)在的處境，他都無法再作解釋了……

獨自一人回到家的李軒，整夜都不言不語。從那以后，他發(fā)誓再也不要流淚了。因為他明白：流淚只能顯示懦弱，不流淚至少還可以保留一絲尊嚴。

他逐漸認識到，這王宮里也有高低貴賤之別：高人一等的人便可恣意妄為，可以主宰弱者的生死，可以隨心隨意站在絕對正確的立場；但作為弱者的他，卻僅僅是眾多孩子中的可憐蟲，就算再有聰明的天分，再有義父的眷顧，他也不過是個棄民之子。

李軒告誡自己，要憑借自己的力量在王宮中好好生存下去。對于阿雨姐姐的事情，他只字不提。

從此，他學會了隱藏自己的情緒。

日子依舊平靜如水，義父常常挑燈夜戰(zhàn)地忙碌著，他與阿玉夫人的關系也變得親密異常，終于“回到”了她的身邊。

李軒看在眼里，恨在心里。

老婭還是會一如既往，關心著李軒的飲食起居，生怕他生病。李軒整天放課回家便窩在自己的房間里。有時候則獨自一人溜出王宮，到山林中去溜達，總是愛找一些偏僻的地方獨處。

這段時間，李光吉也很少再教授兒女們各種狩獵技能。

大僚壩最近頻繁召開秘密會議，李光吉也時常會去復建中的“銅鼓殿”與眾洞主議事。

這“銅鼓殿”，位于“大僚壩”一處最平坦開闊的地方。據說，銅鼓殿規(guī)模宏大，將集聚花僚族最強的人力、物力、財力，整個工程大概需耗時三年。

這復建銅鼓殿的建議，當初便是李隼大巫師提出來的。

花僚族占領青衣僚部落領地，由此擁有豐厚的資源。加之經過一年的休整，花僚族的生產得到極大的恢復。李隼大巫師便趁此用神巫的光環(huán)來做文章。

他向阿蠻夫人陳述自己夢到夜郎王“李竹”已登仙位，在夢游“大僚壩”的時候，夜郎王便屢次向他提及，要在望鄉(xiāng)臺上復建“銅鼓殿”。

李隼大巫師慷慨激昂地說：“這是祖宗顯靈啊！祖宗的旨意，豈有不遵之理？”

同時，他在遺址附近找出一些坑凼，道：“這不就是夜郎王李竹先祖留下的腳印嗎？”

小祭司們也爭相說自己都做了類似的夢。

由此，阿蠻夫人更加信服。

現(xiàn)在，有兩件事大事擺在花僚族面前：一件是復建銅鼓殿，另一件是要準備對付官府，將花僚族所吃的虧一一討回來。

后者是關乎部族尊嚴的事。在那官府眼里，僚人就是野蠻的傻瓜，所以才有了之前的假鹽換丹砂的交易。其實，南平僚是天之子，人中精。在花僚族人心中，如不將這些狡詐之徒收拾一頓，那官府勢必對僚人更加囂張，更加藐視，更加欺凌。

“這兩相比較下，修建銅鼓殿的事情并是最緊迫的。一來我們修生養(yǎng)息的時間不長，二來宮中資財還不足，修建宮殿勢必要動用大量民資。若驟然舉工，族民必定反響激烈。”阿玉夫人首先反對。

豈料李隼大巫師自信地笑道：“這兩件事情本身是可以并舉并重的……”

于是，他便對阿蠻夫人悄悄耳語一番。

果然，最后阿蠻夫人同意了李隼大巫師的建議。

按照李隼大巫師的計劃，這座大殿將要建設一座主殿，十五座分殿。主殿用于誓師集會和酋長日常處理政務；分殿用于供奉各洞寨的銅鼓，以增強各洞寨對中央王宮的向心力。因為之前趙洞主之死，重創(chuàng)了七姓洞主的感情。

原來，趙洞主死后，阿蠻夫人最終采取強硬政策，在待罪的七姓洞寨中，直接除名趙姓，和另一個擔待最大的秦姓。

阿蠻夫人不僅褫奪他們祀奉的祠堂，還勒令他們不得再重組和供奉舊祠。趙、秦兩姓族民只能散居于其余小姓洞寨中，或被迫改姓并入其余待罪五寨之中。阿蠻夫人這樣做，為的是以儆效尤。

于是，原本擁有十七個強大洞寨構成主要勢力的花僚部落，最終便只剩下十五個被部落承認的氏族。

李隼大巫師在推崇“銅鼓殿”建設的時候，正提及了這一往事。

他認為，這“銅鼓殿”一旦建成，便可囑令各分祠的小祭司們，將刻有各姓洞寨圖騰的銅鼓供奉到大殿中來，以增加對各寨的認同感。

李隼大巫師道：“盡管洞主們在自家洞寨供有祠堂，然而在王宮中卻沒有得到權位認同。我們不如仿效漢人官制，讓洞主們在大殿中享有一席之地，這樣，在戰(zhàn)爭中，他們才會賣力。否則，就可能背叛大王?！?/p>

很快，在部落里，“銅鼓殿”的修建便提上了議程。在小祭司們的鼓動下，各姓洞主在各洞寨中遴選出最為得力的工匠。浩浩蕩蕩的銅鼓殿“主殿”首期工程，便在李光吉退居幕后的這段時間慢慢啟動起來了。

到李光吉去族中與十五大洞主召會的時候，主殿已經初具規(guī)模，占地大約百畝。

在征用勞力的問題上，阿蠻夫人并沒有選擇農忙時節(jié)，她時時關心著被征族民的農時豐收，并減免工匠們當年的賦稅，以此來提高大家建設的積極性。

盡管如此，對于這次建設，族民們還是頗有微詞。

王宮耗費了大量的資財。在執(zhí)行之初，李隼大巫師就強調，不管耗費多少財力，全族一定要將這項工程堅持到底。

族民們都納悶，一向精明干練的阿蠻夫人，為何現(xiàn)在大異尋常，孤注一擲要大動這項勞民傷財?shù)墓こ蹋?/p>

讓大家更不解的是，連李光吉也被分派了任務，他負責到扶歡壩附近的深山老林去伐木取材。

話說，如今的關壩、青年一帶，也是青衣僚人所轄制領土。當時梁承秀在扶歡壩轄踞了幾年，屁股還沒坐熱，便被李光吉率領的花僚人給趕走了，徒留東邊大片的處女地尚待開發(fā)。

這里氣候適宜，土壤肥沃，森林覆蓋率相當高，參天古木比比皆是。

奪下青衣僚手中這片沃土后，李光吉便欲將之開墾為耕地良田。如今恰逢大建，他便率部去大伐巨木，這樣既可滿足建殿所需，又可燒山辟土以為耕地，可謂一舉兩得。

為了緩和矛盾，調動族民援建的積極性，阿玉夫人還頒布族令：凡參加銅鼓殿建設的工匠，在伐木地開辟出來的沃土中，都可分得一份兒田地作為饋贈。

第十九章 熟銅

冬去春來，花僚人一邊修建銅鼓殿，一邊暗中秣馬厲兵，開始有所行動。而官府也逐漸警覺起來。

僚人私自建宮殿，且這銅鼓殿規(guī)模之宏大，超出南川縣縣衙。這一舉動，讓南川知縣內心惶惶不安。

南面是虎狼般兇悍的花僚部落，北面是兵力不足的南川府衙，這實力懸殊，明眼人一看便知。南川知縣如坐針氈，頓覺岌岌可危。

于是，南川知縣便暗自向朝廷上書，稟陳現(xiàn)狀，并請求加調軍隊，適時剿滅南平僚。

然而山高皇帝遠，一封奏文要從縣到州到路，再到朝廷，也不知道是何年馬月了？

況且現(xiàn)在朝廷政策是以安撫為上，盡量不與蠻夷發(fā)生戰(zhàn)爭。直到發(fā)生蠻夷暴亂，才會派重兵彈壓。

知縣更是撓破頭皮，焦頭爛額。要是哪天這僚人叛亂，那整個南川縣豈不陷入戰(zhàn)火之中？

由于境內僚人兇悍異常，很少有漢人愿定居于此。因此，除了鎮(zhèn)守邊患之外，士兵們在此地充當?shù)闹饕巧?，還有拓荒者。

可以說，南川縣內出沒的漢族人，除了商人，便是軍隊了。

思前想后，知縣召來巡檢李忠閔。

一開始，知縣便對其嚴詞斥責，責怪他不應該招惹李光吉。

接著，知縣又問李忠閔該如何應對。

李忠閔道：“花僚部落都是些渾人，他們哪里知道報復之類的事情，咱們只要兵來將擋，水來土掩便是！大人，您這樣杞人憂天，大可不必！”

知縣大人將信將疑，既然自己倚為臂膀的巡檢大人都如是說了，那他還有何可慮呢？

反正與花僚人結下梁子的人是李巡檢，不管怎樣，花僚人的尋仇對象，主要還是他，自己只要靜觀其變就行了。

于是，在官府的觀望下，花僚族銅鼓殿的建設進行得順風順水，加上族內生產喜獲豐收，這完全打破了之前要經歷各種坎坷的預想，其成就不言而喻。

與此同時，花僚族與漢人的商貿也在如火如荼地進行著。

原本，經歷去年鹽巴摻假的交易后，花僚族拒絕與漢人的任何商業(yè)來往。

然而在銅鼓殿建設的非常時期，由于各洞寨都需要大量熟銅來制造銅鼓，花僚人便對外宣布：要不惜重資，以兌熟銅。

這無疑是一個巨大的商機，但又潛伏著許多危機。

現(xiàn)在花僚人已經占領了縣治上游的整個東溪流域，這等于將整個官府的勢力堵在了北方。自從上次青衣僚部落的大本營 “扶歡壩”被花僚人占領以后，花僚人口迅速膨脹，對政府形成了東、南、西三面包圍之勢。

不過，這花僚人倘若要與官府公然作對，以武力來攻城略地的話，那也只會兩敗俱傷。

花僚人之所以不敢輕舉妄動，也正是由于官軍與本部落這種勢均力敵之勢。因為在他們的南方，還有蟄居在銅佛壩的梁承秀、王兗兩大部落窺伺著。

正所謂“螳螂捕蟬，黃雀在后”。與青衣僚部落之間的仇恨，居然也讓實力上大占優(yōu)勢的花僚部落不敢擅越雷池一步。這樣，各股勢力相互牽制，無形中便形成如今波瀾壯闊前的風平浪靜：官府和花僚部落之間，花僚部落與青衣僚、紅僚部落之間，都互不侵犯，自謀發(fā)展。

現(xiàn)在花僚人已經徹徹底底學會帶著刀子與漢人做生意：他們一面向漢族官商們投放橄欖枝，與其公平貿易；一面又以其潛在的淫威，于無形中震懾奸商們那些包藏禍心的小算盤。

而像周姓富商和李巡檢這樣的老狐貍，還敢不敢吃回頭草，來此與花僚人互通有無，那就要看他們有沒有二度涉險的勇氣了！

這不，這兩人正聚在一起商討對策呢！

“看那花僚兒對熟銅如此渴求，我倒是想去試試！”李巡檢心癢難撓，想要再試自己的生意經，便問周姓富商道：“你意下如何？”

“不得不承認，現(xiàn)在那些小商販們與花僚族的生意都還搞得不錯，但其中會不會有什么陰謀呢？”周姓富商對此卻抱著一絲憂慮。

“怕什么？這些花僚人現(xiàn)在那么需要熟銅，如果我們官府不出面把這單大生意給攬下來，恐怕不久，這些小商小販也要將肥肉給搶光了，到時候我們可能連湯都沒得喝了！”李巡檢說話的時候，目光中又不自禁地流露出貪婪之色。

“那大人此次交易還準備耍手段么？”周姓富商雖然覺得自己直截了當說這種不敬之語，似唐突了些，但習慣了小本經營、誠信守則的他，還是對上次被逼充當官府的幫兇耿耿于懷。

“放肆，你怎么說話的？不耍手段哪兒來豐厚利潤啊，你以為天上會掉餡兒餅么？”李巡檢臉上泛起濃重的不悅之色，“況且，你別忘了，上次那筆生意，老子也沒少給你好處。你少在老子面前裝老實，所謂無奸不商，咱們不整整這些沒腦子的僚人，那還不是輪到別人整，你整我整不都一樣？反正這些僚兒就服整！”

聽完他這番不慚之言，周姓富商不禁倒抽一口涼氣，一種不祥之感充斥心間。

這李巡檢的膽子，明顯比周姓富商要大得多?；蛟S，正是受貪婪心驅使，他才會對一切毫無畏懼吧。

為了擴大熟銅生意的規(guī)模，花僚人甚至還自發(fā)在扶歡壩設下“墟市”。由于交易頻繁，他們由最初的五日一市，改為三日一市了。久未易物的花僚人，十分樂意拿出自己的僚布等物資到墟市上去交易。

李巡檢不斷調派探子在花僚人的墟市中查探虛實，從反饋的情報來看，一切都還很正常，只是這種繁榮的熱潮漸漸又要退下去了。

客觀來講，花僚人不可能毫無節(jié)制地對熟銅有龐大的需求，就算他們對鑄造銅鼓狂熱崇拜，但總還是要量力而行的。

一旦這些需求量飽和度過半，那往后的生意就會慢慢萎縮。根據周姓富商這些年走南闖北積累下來的經驗，一番論證分析后便得出結論：這種需求量萎縮的節(jié)點，大概會在接下來的半個月之內。

這結論讓人心生急切，尤其是李巡檢，他思量著，如果再不出手攬下這最后的殘羹，生意眼看就會被一幫小商小販給搶光了，對他來說，這無疑是一種虧損。

當然，其實李巡檢派人去花僚部落查探的真正意圖，并不是看花僚部落熟銅生意的走勢如何。他要考慮的是，以何種理由接近花僚人，既能保證生意順利進行，又不給花僚人反叛的機會。這對李巡檢來說，十分重要。

“對于上次那件事，我們可以只字不提，但這些僚兒心里是怎么想的，我們現(xiàn)在還不清楚，若貿然前去，還是冒險了些?！敝苄崭簧淌种锌系卣f道。

“那我們現(xiàn)在該怎么辦？繼續(xù)觀望么？”顯然李巡檢有些迫不及待了，金錢的誘惑，迷住了他的雙眼。何況自己手握兵權，還怕幾個山野僚兒不成？

“等！我想應該等不了多久了！咱們只要以武力驅逐這些小商小販，截斷他們的貨源，不怕花僚們不來求大人！”周姓富商急中生智，想出了這個辦法。

李巡檢道：“不！這樣做始終不能斬草除根，可能還是會有很多冒險之徒攜銅入境。而且咱們武力驅逐了漢商，恐怕僚兒們也不會善罷甘休，到時候要是他們造反就麻煩了。不如咱們換個法子，恩威并施，花重價錢把小商販們手中的熟銅都弄到咱們手中，這樣囤積居奇，不怕他花僚族的酋長不把冤大頭伸到咱們這里來，到時候咱們便率領士兵入境，以保護墟市為由，對僚子們施以震懾，便不怕他們不就范了！那樣我也就放心了！”

李巡檢這番計劃可謂是天衣無縫：既能夠保護自己的安危，又能夠師出有名。連他自己都覺得此計萬無一失。

為了獲得知縣支持，李巡檢甚至還以重利為餌，博得知縣大人的首肯。另一方面，他又加緊運作，在綦江渡口和官道上設置關卡，對流入境內的熟銅以可觀的價格進行征收。如有不從，便苛以重稅或者直接沒收。

這樣一來，即使李巡檢掌握的熟銅量，不足花僚人需求的一半，但之后蘊藏于熟銅身上的潛在利潤，卻完全掌控在他手中。

李巡檢十分清楚，僚人需要熟銅。這種需求在如今建設銅鼓殿的特殊時期，甚至比鹽巴更重要。

所以，李巡檢斷定這次生意穩(wěn)賺無疑。他甚至覺得，之前因猶豫而白白放掉的那些熟銅生意，也能在這次囤貨中得到彌補。

現(xiàn)在，李巡檢只需要靜觀花僚人作何反應而已。

不出所料，在斷貨差不多七日之后，扶歡壩的熟銅交易量暴減。隨即，阿玉夫人便派使者到官府向李巡檢投遞訊息。

雖然這使者漢語說得蹩腳，好在他攜帶了一封書信，書信由李隼大巫師親筆草擬，言辭竭誠而懇切，大意是：現(xiàn)在族內制造銅鼓仍需大量熟銅，各洞寨的呼聲極為迫切，然而，墟市上的原材料供應越來越緊缺，熟銅商販在族中的出入量也驟減。對此，族人感到不明所以。然后，文章便切入正題，旁問巡檢大人有沒有大量貨源，乞望能夠不吝賜換，以恢復雙方友好貿易關系。而對上次鹽巴交易受騙之事，信中只是輕描淡寫略了過去，似乎生怕惹起李巡檢的反感。

這李隼大巫師是何等人，他對人心的微妙和詭譎，自有一番深刻的揣擬。李巡檢讀完此信后會作何反應，早在他意料之中。

讀罷此信的李巡檢，那自大妄為的膨脹欲，早已表露無余，一發(fā)不可收。

他腦門兒一熱，便爽快答應了花僚人的誠摯邀請。他仔細對照著信中種種疑問，回一封書信。大意是告訴花僚人，自己可以幫忙聯(lián)系，調集大量的熟銅以滿足他們的燃眉之需。

北宋時期，由于煤礦分布多在北方，而金屬礦資源又多在南方。加上當時的生產力水平不發(fā)達，交通運輸不便利，像熟銅這一類需要高溫冶煉的金屬，想要冶煉就變得十分困難。

再加上北方產煤的地界往往都被少數(shù)民族政權占領，所以煤炭資源的緊缺直接便導致了銅礦冶煉的稀罕。而歷朝歷代，又往往是以銅礦鑄造錢幣，后來實在是沒有辦法了，朝廷便將鑄錢的材料改成了鐵礦，可見熟銅在宋代是多么稀缺。

官方無力冶煉銅礦，便充分發(fā)揮民間工匠的主觀能動性，動員群眾力量開采銅礦，他們只負責在其中抽取一定的稅厘。當然，這里從事冶煉的主要是工匠們，但負責大宗交易的，則是本地的一些土豪和商人們，而小商小販們，則只為一點兒零售生意來往奔波。

也正因為此，銅礦這種資源才會在民間商人的手中大量流轉。就連生活在千里之外的南平僚，也能夠享受到這種私賣帶來的福澤。

待打發(fā)走使者后，李巡檢更是自信滿滿，他覺得這次交易必然能給自己帶來巨大財富。這一次，不要周姓富商提醒，李巡檢便有意將時間拖延，等到花僚們都望穿秋水，又遣了幾番來使之后，他才率著押解軍隊緩緩出發(fā)。

扶歡市，趁墟之日上午。

然而，墟市上只有一些花僚人和為數(shù)不多的茶馬商，還在一條看上去宛似羊腸的狹窄街道上來往穿梭著。

這里最繁華的生意，已非兩個月前的熟銅交易了。而是茶馬生意，倒顯得更為火爆。大僚壩出產貢品云霧茶，還有僚山上出產獨具特色的僚蔭茶。商販們對這些茶葉的成色和味道十分青睞，便索性蹲踞在這里對其大量征收。

花僚部落和青衣僚、紅僚部落的對峙局面可能比較嚴峻。畢竟，僚人們的生活就算再能夠自給自足，還是不可能樣樣俱全。

經過了一日跋山涉水，李巡檢親點的上百巡檢兵士，已沿著眾馱隊踩過的街道，緩緩進入墟市中心。小商販們見了軍隊都慌忙不及避開，見到李巡檢，商販們臉上都寫滿畏懼。有幾個想要繼續(xù)做生意的商人，逢迎著與巡檢大人打招呼，后者卻只報以輕蔑一笑。

看得出來，李巡檢的形象和聲威已在商販們心里打下深深烙印。尾隨隊伍前行的，還有李巡檢的幫襯周姓富商。一路上兩人都在窺察著附近是否有埋伏?？赡苁怯捎谏洗蔚慕灰?，致使他們良心不安，繼而產生忌憚花僚人報復的恐懼吧。

不得不說，他們這種瞻前顧后的態(tài)度，也是源自于骨子里的謀算。

李巡檢之所以下定決心來這里，正是因為他與阿玉夫人達成了一致，后者會率領族民到扶歡市親自迎接，這里遠離花僚部落大本營。

這樣，便可避免花僚人傾巢而出對抗官府的可能。甚至連他們交易的所有過程都已事先談妥，他們只需要簡捷地交貨驗貨，軍隊便迅速撤回，以最快速度離開僚人這片險境。

果然，阿玉夫人所率領的數(shù)百花僚兵士，正在墟市的另一頭翹首以待。見到李巡檢的軍隊，阿玉夫人熱情大方地朝這邊迎了上來。