《當(dāng)世界又老又窮：全球老齡化大沖擊》作為“新知文庫(kù)”叢書(shū)中重要的一員，于今年4月由生活讀書(shū)新知三聯(lián)書(shū)店出版發(fā)行。暢銷(xiāo)書(shū)作家泰德·菲什曼（Ted Fishman）在書(shū)中與讀者探討遍及全球的老齡化社會(huì)案例并分享自己的解決建議，為我們必將面對(duì)的未來(lái)提供一種新的思考。

書(shū)中，菲什曼與讀者分享了具有代表性的、關(guān)于全球老齡化生動(dòng)而翔實(shí)的故事，由此呈現(xiàn)出世界范圍內(nèi)老齡化社會(huì)的面貌與未來(lái)，涉及的話(huà)題包括社保、醫(yī)療、住房、隔代養(yǎng)育、啃老等，勾勒出與我們每一個(gè)人息息相關(guān)的未來(lái)圖景。菲什曼指出，老齡化正以極快的速度席卷全球，預(yù)計(jì)到2030年，65歲以上人口將達(dá)到10億人。這是人類(lèi)歷史上頭一遭，50歲以上人口的數(shù)量超過(guò)了17歲以下人口。同時(shí)中國(guó)65歲以上的人口比例也將超過(guò)日本，成為全球老齡化程度最高的國(guó)家。

與大眾持有的對(duì)老齡化的消極觀(guān)點(diǎn)不同，菲什曼首先以積極的視角肯定了老齡化，認(rèn)為全球老齡化是人類(lèi)最大的成就，我們不可能做出任何交換來(lái)反轉(zhuǎn)這個(gè)過(guò)程。在20世紀(jì)之前，最常見(jiàn)的死因是傳染病、暴力和分娩。五分之一的孩子活不過(guò)周歲，再有五分之一的活不過(guò)5歲。老齡化是公共衛(wèi)生和現(xiàn)代醫(yī)學(xué)取得極大進(jìn)步的成就。然而，全球人口的迅速老齡化對(duì)于全世界而言都是前所未有的挑戰(zhàn)。正因?yàn)檫@是一個(gè)全新的現(xiàn)象，它才會(huì)引人恐慌。全球性的老齡化在我們尚未做好準(zhǔn)備時(shí)，已掀起了多輪挑戰(zhàn)。伴隨挑戰(zhàn)而來(lái)的是國(guó)家、產(chǎn)業(yè)、社會(huì)、家庭之間的激烈競(jìng)爭(zhēng)，每個(gè)人都或多或少想將老齡化帶來(lái)的負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)移到別人那里。

當(dāng)越來(lái)越少的年輕人必須供養(yǎng)眾多的老年人時(shí)，將會(huì)出現(xiàn)怎樣的景象？人口變遷將如何創(chuàng)造或消滅整個(gè)產(chǎn)業(yè)，該如何準(zhǔn)備或應(yīng)對(duì)？當(dāng)80、90后的獨(dú)生子女開(kāi)始擔(dān)負(fù)起供養(yǎng)老人的任務(wù)，當(dāng)現(xiàn)代化程度不斷加速，家庭規(guī)模越來(lái)越小，中國(guó)式家庭養(yǎng)老模式難以維系，該怎樣破解養(yǎng)老難題？

作者指出，一個(gè)國(guó)家老齡化的速度越快，對(duì)跨國(guó)的商品，人力和工作的需求就越迫切。一些發(fā)達(dá)國(guó)家的企業(yè)，越來(lái)越傾向于在世界其他地區(qū)找到低薪的年輕人。比如日本的父母對(duì)孩子選擇讀工科會(huì)感到猶豫，因?yàn)樗麄冎乐袊?guó)印度和巴西的工程師起薪只有日本的十分之一到三分之一。但是像法律和醫(yī)學(xué)這樣的專(zhuān)業(yè)就比較不容易受到產(chǎn)業(yè)外移的影響。中國(guó)是世界老齡化版圖上廣受關(guān)注的國(guó)家，為老齡化的世界供應(yīng)了全世界都渴望的年輕工人與消費(fèi)者。同時(shí)中國(guó)也是老齡化速度最快的國(guó)家。估計(jì)到了2050年，每三名中國(guó)人就有一人超過(guò)60歲。中國(guó)的特別性在于，從高出生率高死亡率到低出生率和低死亡率的轉(zhuǎn)變特別快速。

改革開(kāi)放以后，雖然中國(guó)家庭的規(guī)模也在持續(xù)縮小，但是從另一個(gè)角度說(shuō)，隨著老齡化的進(jìn)程和都市生活節(jié)奏的加快，中國(guó)人對(duì)家庭的依賴(lài)增強(qiáng)了。隔代養(yǎng)育如今在中美兩國(guó)都很常見(jiàn)，菲什曼認(rèn)為這也是老齡化社會(huì)的特征之一。原因是如今的女性需要回到她們的工作崗位，并且她們的工作比父母一輩收益更高。因此，為使家庭的生產(chǎn)力最大化，日常養(yǎng)育孩子的工作自然就交到祖父母手中。好在和過(guò)去的老人相比，如今的祖父母在晚年更有活力。在隔代養(yǎng)育發(fā)展起來(lái)的過(guò)程中，似乎人們都傾向于認(rèn)為它來(lái)源于各自的文化傳統(tǒng)。其實(shí)在19世紀(jì)之前，人壽命短，大多數(shù)人在做上祖父母之前就過(guò)世了。所以更有可能的傳統(tǒng)其實(shí)是，孫輩需要照顧更虛弱的祖父母。菲什曼認(rèn)為這是個(gè)好現(xiàn)象，它體現(xiàn)了家庭的可塑性。

國(guó)家的前景、文化與人際關(guān)系、代際關(guān)系因老齡化而發(fā)生變化，我們的命運(yùn)取決于我們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)這些前所未有的轉(zhuǎn)變。隨著老齡化進(jìn)程的深入，這些問(wèn)題必將引起更廣泛的關(guān)注和討論。