2019年10月18日，華南農(nóng)業(yè)大學(xué)園藝學(xué)院曹必好教授團(tuán)隊(duì)青年教師邱正坤與廣東省農(nóng)科院蔬菜研究所助理研究員劉小茜合作在國際知名學(xué)術(shù)期刊《New Phytologist》上發(fā)表題為“Anthocyanin Fruitencodes an R2R3-MYB transcription factor， SlAN2-like， activating the transcription ofSlMYBATVto fine-tune anthocyanin content in tomato fruit”的研究論文，揭示了Aft-SlMYBATV調(diào)控紫色番茄形成的分子機(jī)制。

該項(xiàng)目以紫果番茄品種‘Indigo Rose’為試驗(yàn)材料，通過分子遺傳學(xué)手段將Aft精細(xì)定位于番茄10號染色體約145 kb的范圍內(nèi)，該區(qū)間僅含有SlAN2-like轉(zhuǎn)錄因子。該研究進(jìn)一步通過CRISPR/Cas9基因編輯的方法證實(shí)Aft編碼R2R3-MYB轉(zhuǎn)錄因子SlAN2-like，正調(diào)控番茄果實(shí)中花青素的積累。該研究也利用CRISPR/Cas9基因編輯的方法，通過突變SlMYBATV基因提高番茄果實(shí)花青素的含量，進(jìn)一步證實(shí)了SlMYBATV負(fù)調(diào)控花青素的積累。酵母單雜試驗(yàn)、酵母雙雜交試驗(yàn)和雙熒光素酶報(bào)告系統(tǒng)試驗(yàn)表明，Aft可直接結(jié)合SlMYBATV基因的啟動(dòng)子激活SlMYBATV基因的表達(dá)，SlMYBATV蛋白則與Aft競爭性結(jié)合SlJAF13蛋白，進(jìn)而抑制Aft基因的功能和番茄果實(shí)中花青素的積累。