獅子笑

他身高不足五尺，因為駝背，腦袋顯得有些大，走路也一瘸一拐。是的，他是一個殘疾人，而且脾氣暴躁，卻是愛迪生的座上賓，還改變了美國電力工程歷史。他就是美國電機(jī)工程師斯泰因梅茨。

1865年，斯泰因梅茨出生于德國普魯士，因為天生駝背，兒時經(jīng)常受到他人嘲笑。但他是個意志力堅強(qiáng)的人，一心撲在學(xué)習(xí)上，且成績優(yōu)異，17歲便進(jìn)入了名人匯聚的布雷斯大學(xué)。大學(xué)期間，斯泰因梅茨展現(xiàn)了驚人的學(xué)習(xí)能力，六年時間學(xué)習(xí)了理論物理、化學(xué)等課程。也是在這期間，他發(fā)現(xiàn)了自己對電力工程的喜愛，但由于他是猶太人，沒能避免迫害，他無奈之下離開德國，輾轉(zhuǎn)到了美國。

當(dāng)斯泰因梅茨真誠地詢問別人能否給他一份工作時，他們紛紛語帶嘲笑地說：“不，我們這邊不收童工，尤其像你這樣大的童工。”他幾乎走遍了紐約每條街道，最終只有一家小公司的老板愿意收留他。斯泰因梅茨一邊工作，一邊自學(xué)電學(xué)工程，而工廠里那些被遺棄的廢舊電機(jī)成了斯泰因梅茨的樂園。他在學(xué)習(xí)中計算出了交流電機(jī)的磁滯損耗公式，并寫成論文提交到美國電機(jī)工程師學(xué)會上。這是美國工程師一直以來未能完成的憾事，他的論文不僅轟動了整個電學(xué)界，還引來了一個人的注意——愛迪生。

當(dāng)愛迪生親自登門拜訪他，愿意用更高的薪水聘請他時，斯泰因梅茨拒絕了：“當(dāng)初是這家老板給了我工作，他現(xiàn)在需要我，我不會離開他的?！睈鄣仙莻€惜才的人，不久買下了斯泰因梅茨所在的小公司。

這樣，斯泰因梅茨成了愛迪生的員工，而愛迪生交給斯泰因梅茨的第一個任務(wù)便是為尼亞加拉大瀑布建造發(fā)電機(jī)。這讓斯泰因梅茨有些興奮，因為這是一個非常有挑戰(zhàn)性的任務(wù)。此后，斯泰因梅茨把自己關(guān)在小木屋里不停地研究實驗，愛迪生也只能站在窗戶外面與他交談。除了用餐，斯泰因梅茨從未踏出那個小木屋。即使在寒冷的冬天，為了使實驗進(jìn)行得更加順利，他甚至連火爐都沒有生。因為身材矮小，他每天不得不長時間半趴在實驗桌上做實驗。

1894年，尼亞加拉大瀑布交流發(fā)電站建成，電能量傳播到了26英里以外的布法羅。這是美國第一次使用遠(yuǎn)距離的電能，而這都離不開斯泰因梅茨的晝夜鉆研。

雖然取得了令人矚目的成就，但身體的殘缺依舊使他不可避免地受到嘲笑。不過，對此他從不放在心上，每當(dāng)有新的發(fā)明，他都會讓街坊鄰居第一時間觀看，還會把一些孩童聚在一起，然后笑著問：“天氣這么冷，我們玩些火焰好嗎？”同時，斯泰因梅茨又是一個無私的傳播者，他會帶著他的技術(shù)到各個大學(xué)去開講座，告訴那些學(xué)生該怎樣學(xué)習(xí)和創(chuàng)新。

斯泰因梅茨一生幾乎都在實驗室里度過，不僅設(shè)計出了能產(chǎn)生一萬安電流、十萬伏電壓的高壓發(fā)電機(jī)和避雷器，而且研究領(lǐng)域涉及輸電、電化學(xué)等方面。直到1923年去世，斯泰因梅茨共獲得近200項專利。雖然殘疾使他的步伐不能像正常人那樣穩(wěn)健、靈活，但殘缺的身體永遠(yuǎn)無法禁錮他完美的靈魂，更無法限制他造福人類的發(fā)明。

編輯/羽川