“鴻鵠”一詞源于西漢司馬遷《史記》中秦末農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖陳勝年輕時(shí)的感嘆：“嗟乎，燕雀安知鴻鵠之志哉”。那么，“鴻鵠”是什么鳥(niǎo)呢？

對(duì)于“鴻鵠”，古今字書(shū)中都曾作出解釋?zhuān)械恼J(rèn)為是兩種鳥(niǎo)，分別是“鴻”與“鵠”，有的認(rèn)為是一種鳥(niǎo)，現(xiàn)代課本稱為“天鵝”。東漢許慎《說(shuō)文解字》便認(rèn)為是一種鳥(niǎo)，釋“鴻”稱“鴻鵠也”；釋“鵠”還稱“鴻鵠也”。

既然是一種鳥(niǎo)，為什么還要分“鴻”與“鵠”？南朝梁顧野王《玉篇·鳥(niǎo)部》釋“鵠”為黃鵠，并指出這是“仙人所乘”。黃鵠又是什么？清文字學(xué)家朱駿聲《說(shuō)文通訓(xùn)定聲》釋稱：“形似鶴，色蒼黃，亦有白者，其翔極高，一名天鵝?！爆F(xiàn)代將“鴻鵠”釋為天鵝依據(jù)即源于此。為什么將黃鵠釋為“天鵝”？古人有一種說(shuō)法：“凡物大者，皆以‘天’名?！冰]是“鳥(niǎo)之大者，有力飛遠(yuǎn)”，遂有俗稱“天鵝”。

其實(shí)僅從讀音來(lái)看，“鵠”字頗為復(fù)雜。清《康熙字典》列“鵠”有4種讀音，除讀為hú，還可讀為hè或gǔ或gào，讀音不同，“鵠”所指也不一樣。讀hú時(shí)可以是天鵝，讀hè時(shí)是另外一種鳥(niǎo)——鶴?！肚f子·天運(yùn)》稱：“夫鵠不日浴而白，烏不日黔而黑。”這里的“鵠”便是鶴，具體說(shuō)是白鶴。而讀gào和gǔ時(shí)則別有所指。讀gào時(shí)指地名，如“鵠澤”，在今天山西曲沃境內(nèi)。讀gǔ則有靶子的意思。《周禮·天官》“司裘”條中稱：“王大射，則共虎侯、熊侯、豹侯，設(shè)其鵠。”這里的“鵠”就是箭靶子。值得注意的是，作為靶子時(shí)，“鵠”古音還讀作gú，這樣算起來(lái)，一個(gè)“鵠”字古今共有5種讀音。（據(jù)《北京晚報(bào)》）