書(shū)院，近年來(lái)頻頻出現(xiàn)在清華、復(fù)旦等高校的招生簡(jiǎn)章中，這一我國(guó)古老的高等教育專有名詞也由此重新進(jìn)入公眾視線。書(shū)院作為中國(guó)教育史上的一種獨(dú)具特色的學(xué)校教育制度，萌芽于唐，經(jīng)五代，興盛于宋，延續(xù)于元，全面普及于明清。

書(shū)院最早現(xiàn)于唐朝

書(shū)院最初為讀書(shū)的書(shū)樓。貞觀九年（公元635年）設(shè)于遂寧縣的張九宗書(shū)院為較早的私人書(shū)院。官立書(shū)院起初是中央政府官方修書(shū)、藏書(shū)、校書(shū)、偶爾也為皇帝講經(jīng)的場(chǎng)所，性質(zhì)為官署。開(kāi)元六年（公元718年），唐玄宗下詔改東都洛陽(yáng)“乾元殿”之名為“麗正書(shū)院”。開(kāi)元十三年（公元725年），再下詔改“麗正書(shū)院”為“集賢書(shū)院”。

唐代的雕版印刷術(shù)發(fā)達(dá)并在全國(guó)迅速推廣，書(shū)籍的質(zhì)量得以改善，且數(shù)量大增。這就為民間或私家藏書(shū)創(chuàng)造了較好的條件。唐中葉之后，各地民間或私人創(chuàng)建的書(shū)舍、書(shū)屋、書(shū)樓、書(shū)堂、書(shū)院之類的設(shè)施涌現(xiàn)。在官方麗正書(shū)院、集賢書(shū)院更名的誘發(fā)下，“書(shū)院”之名便在民間更廣泛地流行起來(lái)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，唐代共有57所書(shū)院。這些書(shū)院的分布成點(diǎn)狀，散布于今日全國(guó)12個(gè)省、區(qū)、市。唐代書(shū)院普遍不具有學(xué)校的性質(zhì)，直至唐末和五代，書(shū)院才真正具有學(xué)校性質(zhì)。聞名于后世的嵩陽(yáng)書(shū)院、應(yīng)天府書(shū)院、龍門(mén)書(shū)院都始建于五代。

宋朝書(shū)院成教育機(jī)構(gòu)

宋初一統(tǒng)海內(nèi)。隨著戰(zhàn)亂漸平，民生安定，文風(fēng)日起，讀書(shū)士子紛紛要求讀書(shū)就學(xué)，朝廷也需要大批治術(shù)人才。

宋初利用唐代以來(lái)出現(xiàn)的書(shū)院，通過(guò)賜書(shū)、賜額、賜田、召見(jiàn)山長(zhǎng)等方式進(jìn)行扶持，使其替代官學(xué)，為國(guó)家培養(yǎng)人才，形成了一批頗有影響的書(shū)院。岳麓、白鹿洞、石鼓、嵩陽(yáng)、應(yīng)天府、茅山等書(shū)院都是因教學(xué)有功獲得御賜而揚(yáng)名的。經(jīng)此一期，書(shū)院的教育教學(xué)功能得到強(qiáng)化，獲得社會(huì)認(rèn)同。

北宋書(shū)院多設(shè)于山林勝地，唯應(yīng)天府書(shū)院設(shè)立于繁華鬧市。隨著晏殊和范仲淹等人的加入，應(yīng)天府書(shū)院逐漸發(fā)展為北宋最具影響力的書(shū)院。北宋大中祥符七年（公元1014年），應(yīng)天府升格為南京，成為宋朝陪都，應(yīng)天書(shū)院又稱為“南京書(shū)院”。慶歷三年（公元1043年），應(yīng)天府書(shū)院改升為“南京國(guó)子監(jiān)”，成為北宋最高學(xué)府，同時(shí)也成為中國(guó)古代書(shū)院中唯一一座升級(jí)為國(guó)子監(jiān)的書(shū)院。

及至南宋，作為一種正式學(xué)校教育制度的書(shū)院，由南宋大理學(xué)家朱熹創(chuàng)立。南宋書(shū)院的發(fā)達(dá)與興盛，公認(rèn)的標(biāo)志有二：一是它與理學(xué)的一體化，二是書(shū)院制度的形成與完全確立。南宋書(shū)院制度不僅吸取了官學(xué)與私學(xué)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，而且采納了佛教尤其禪宗叢林、精舍以及道家宮觀傳法講學(xué)的經(jīng)驗(yàn)。書(shū)院制度的形成標(biāo)志著中國(guó)教育事業(yè)進(jìn)入了官學(xué)、書(shū)院、私學(xué)三軌并行的時(shí)代。

明代書(shū)院進(jìn)入成熟推廣期

書(shū)院的數(shù)量在明代出現(xiàn)大增。據(jù)統(tǒng)計(jì)，明代書(shū)院總數(shù)達(dá)到2000所左右，遠(yuǎn)超唐宋元三個(gè)朝代的總和，分布在今天全國(guó)25個(gè)省、區(qū)、市，其中新建1699所。

總體來(lái)看，明朝書(shū)院分為兩類：一是重授課與考試的考課式書(shū)院，同于官學(xué)；另一種是教學(xué)與研究相結(jié)合，各學(xué)派互相講會(huì)、問(wèn)難、論辯的講會(huì)式書(shū)院，它們多被朝廷禁毀，如著名的東林書(shū)院。

清初統(tǒng)治者實(shí)行嚴(yán)酷的文化禁錮政策，擔(dān)心書(shū)院的自由講學(xué)之風(fēng)會(huì)撼動(dòng)統(tǒng)治基礎(chǔ)，嚴(yán)格控制書(shū)院活動(dòng)，抑制書(shū)院發(fā)展，并使之官學(xué)化。順治九年（公元1652年）清政府明令禁止私人創(chuàng)建書(shū)院。雍正十一年（公元1733年）清政府在各省城設(shè)置書(shū)院，后各府、州、縣相繼創(chuàng)建書(shū)院。乾隆年間，官立書(shū)院劇增。絕大多數(shù)書(shū)院都成為以考課為中心的科舉預(yù)備學(xué)校。總體來(lái)看，清代書(shū)院分為三類：一是重視義理與經(jīng)世之學(xué)；二是以考科舉為主，主要學(xué)習(xí)八股文制藝；三是以樸學(xué)精神倡導(dǎo)學(xué)術(shù)研究。

第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著西方新式學(xué)校及其制度的引入，光緒皇帝于1901年詔令全國(guó)書(shū)院一律改為新學(xué)堂，中國(guó)書(shū)院及其制度就此結(jié)束。