王旦生于后周顯德四年，因其出生在凌晨，故名旦。王旦是兵部侍郎王祜之子，天生相貌奇陋，華山道人見其異相，便斷言：“其人日后大貴?！?/p>

王旦從小好學不倦，沉默寡言，做事卻極認真，他23歲進士及第，任大理評事，后赴平江任知縣。因其文才了得，任著作佐郎，參與編修《文苑英華》。王旦33歲在弘文館當值，后步步高升。因其岳父任要職，王旦上奏為避嫌，不赴吏部任職，改為禮部郎中。

宋真宗即位后，拜王旦為中書舍人，后任參知政事。王旦為官，行事坦蕩，平時與群僚很少談笑，常常默坐無言。宋真宗在朝中遇到難事，眾臣意見不一，王旦會緩緩說出一番話來，令四座嘆服。王旦從朝廷回家，進入靜室獨坐，其弟不解，以此問旁人，年長者曰：“剛議論之國事，王旦會從長計議，考慮再三，他是深憂國事也。”

其實，不好言語的王旦，善于思考，以知人而聞名于世。王旦一生處世謹慎，潔身自好。他被宋真宗任命為宰相，為相十一年，秉公處事，雖家中賓客不絕，卻沒有人敢因私情來求王旦。王旦知人善任，位及宰相，大權在握，但他嚴以律己，不好結黨營私，又清廉坦蕩，他說話不多，群僚欲與其親近，往往難以深交。王旦考察下屬，必親與其人交談，在起用人才之際，又多方征求意見，對識拔之人，觀其人其行，嚴加考察，然后薦之。故王旦所保舉之人，皆得重用。當朝奸佞丁渭幾次在宋真宗面前說王旦壞話，王旦知之，也不辯解。幸虧宋真宗知王旦為人，不與小人合污。當時史官修撰《真宗實錄》一書，記載當時才俊，大都為王旦所薦，但王旦從不張揚，也不對外人言，他死后，眾臣閱《真宗實錄》，方知王旦用人為公，從不因薦舉人才而受人恩惠。

（摘自《新民晚報》）