1952年，姜永寧在第一次全國乒乓球賽中，取得了新中國的第一個乒乓球男子單打冠軍。作為新中國第一代國手，姜永寧一共參加了四屆世乒賽，為中國乒乓球隊成功躋身世界四強立下汗馬功勞。

1953年2月，中國隊首次亮相羅馬尼亞首都布加勒斯特舉辦的第20屆世乒賽，在男團比賽中，姜永寧（男團另外四人為馮國浩、王傳耀、楊開運、岑淮光）用直拍削球結合反攻的打法戰(zhàn)勝了第16屆世乒賽男子單打世界冠軍英國人里奇，成為我國第一個在世界大賽中打敗世界冠軍的人。

1927年出生的姜永寧是廣東番禺人，他的童年，是在屈辱艱難中度過的。在姜永寧很小的時候，他的親生父親遺棄了他的母親，母親改嫁后他跟著到了香港的繼父家。繼父收入微薄，靠送水為生，養(yǎng)家非常困難，怎么辦呢？窮人的孩子早當家，姜永寧和他的哥哥理解家里的難處，他們背上框子，到碼頭從垃圾里撿煤渣，那是很苦很臟很累的活，每次瘦小的兄弟倆撿夠一筐從碼頭回來時，都是一身黑。后來稍微大一點，姜永寧就去給富人打零工，干過倒夜壺這樣又臟又累的活。

彼時，香港的乒乓球運動在民間火熱，但姜永寧22歲時才開始學打乒乓球，他先是在乒乓球房為別人撿球，后來他又當了陪練，一點一滴，一步一個腳印，1952年，他終于熬出了頭，那一年，他獲得了香港乒乓球男子單打冠軍。隨后，中華體育總會廣東分會邀請他代表廣東參加第一次全國乒乓球賽，結果他不負眾望力克群雄，獲得了新中國的第一個乒乓球男子單打冠軍。

后來，賀龍元帥托人找到他，希望他留在內(nèi)地，代表中國隊參加世界大賽，而他在香港的一切待遇可以保留。當時，姜永寧經(jīng)過多年的打拼，已經(jīng)成為《星島日報》的職員，他在乒壇的聲名顯赫讓他有了一份穩(wěn)定而且收入還算不錯的職業(yè)，但是，在祖國需要他的時候，他放棄了香港的一切，回到大陸。姜永寧是直握球板，削球防守打法，結合進攻，堪稱是中國直拍削球的鼻祖。其斗志頑強，每球必爭，當時乒壇稱他為“拼命三郎”。

（據(jù)愛乒乓 5.15訊）