蔡元培為人寬厚，很樂意為人寫推薦信，多的時候，一天要寫三四十封，少的時候一天也要寫十余封。

“學(xué)生都是人才，親戚都是庸才”

蔡元培樂寫推薦信，當(dāng)然也不是沒有原則和底線。夫人就對蔡元培的推薦信有不高興之處，因為前來請托的親戚，僅僅被安排書記員、科員和編譯員，很少能謀到獨當(dāng)一面的差事，夫人說他的固執(zhí)在于“學(xué)生都是人才，親戚都是庸才”。

“不必問是否北大，但看是否人才”

晚年蔡元培寓居香港，有一自稱北大生的人，自重慶寄來加急信件，信中說，學(xué)生困頓重慶，無以為生，懇請校長噓植關(guān)懷。蔡元培并不認識，只是閱其文字覺得是一可用人才，當(dāng)即以加急信件，為此人向重慶某機關(guān)推介，這個人很快受到錄用。不久，某機關(guān)登記證件時，發(fā)現(xiàn)此人并非北大生，而是北京某私立大學(xué)的學(xué)生，立即函告了蔡元培。

蔡元培復(fù)信說，不必問是否北大，但看是否人才。如果是北大出身不是人才，亦不可用；如果不是北大出身而是人才，仍然要用。君有用人之權(quán)，我盡介紹之責(zé)，請自行斟酌。結(jié)果這個人并沒有被辭退。此人亦覺羞愧，來信向他道歉，并謝提拔。蔡元培非但不責(zé)備，反而勉勵此人努力工作，不必再提此事了。

（摘自《文史博覽》）