相傳公元前205年，劉邦在徐州曾被項(xiàng)羽打得丟盔卸甲，一敗涂地，好不容易才沖出重圍，率十余騎倉(cāng)皇逃去。豈料前有高山擋路，后有追兵趕來(lái)。走投無(wú)路之下，劉邦一行人急匆匆躲進(jìn)了一個(gè)陰暗的山洞里。項(xiàng)羽揚(yáng)鞭縱馬，追至洞前，見(jiàn)洞口已是蛛網(wǎng)密布，料定不會(huì)有人闖入。于是徘徊觀望一陣，方呼嘯而去。

劉邦雖然躲過(guò)了這一劫難，卻因驚嚇過(guò)度，頭痛欲裂，天旋地轉(zhuǎn)，隨即腰酸腿軟，連大便也難以排出，痛苦不堪。好在他當(dāng)時(shí)身處的黃桑峪有桑林密布，所結(jié)桑葚蓋壓枝頭。

為渡難關(guān)，劉邦只得渴飲清泉，饑食桑葚。奇怪的是，沒(méi)出幾日，頭痛、頭暈不知不覺(jué)地痊愈了，大便也痛痛快快地排出來(lái)了，但覺(jué)精神清爽，身體強(qiáng)勁有力。后來(lái)劉邦雖皇袍加身，成了漢朝的開(kāi)國(guó)皇帝，仍念念不忘桑葚的救命之恩。御醫(yī)順著他的心意，遂將桑葚加蜜熬膏，讓他常年養(yǎng)生服用，受益匪淺。

桑葚有補(bǔ)益肝腎、滋陰補(bǔ)血的功效。臨床多用于肝腎陰血不足者、少白頭者、病后體虛者、習(xí)慣性便秘者，所以對(duì)劉邦的癥狀有緩解作用。

但桑葚內(nèi)含有較多鞣酸，會(huì)影響人體對(duì)鐵、鈣、鋅等物質(zhì)的吸收，兒童不宜大量食用;體虛便溏者也不宜食用，因?yàn)樯］匦院畷?huì)進(jìn)一步損傷脾胃陽(yáng)氣，影響其運(yùn)化的功能;而糖尿病患者需忌食桑葚，因?yàn)槠涮鹉佒钥杉又叵拾Y狀。