元朝統(tǒng)一后，由于“去江南極遠(yuǎn)，而百司庶府之繁，衛(wèi)士編民之眾，無不仰給于江南”，所以每年需要從江南運送糧食到大都。于是，元代開辟了大規(guī)模海運糧食通道，成為我國歷史上的一大創(chuàng)舉，解決了南糧北運的難題，給當(dāng)時的京師地區(qū)提供了強大的物資保障，帶動了經(jīng)濟的大發(fā)展。它的主要創(chuàng)始人竟然是曾經(jīng)赫赫有名的兩個海盜——朱清和張瑄。

新都急需物資保障

元朝建立后，建都在今天的北京，號稱大都，成為全國的政治和軍事中心，京城的糧食需要量非常大，據(jù)史料記載，元朝政府一年要征收約1200萬石糧食，其中將近有1000萬石出在南方。因為那時的經(jīng)濟中心仍在南方，尤其是東南沿海一帶，大批的糧食需要從南方調(diào)運到京師大都。

這么多的糧食，要從江南地區(qū)運到大都，漕船必須從浙江各地經(jīng)江南運河，集中到揚州，再經(jīng)淮南運河，路過高郵等地，到達淮安進入淮水，然后轉(zhuǎn)入黃河（當(dāng)時黃河合并在淮水下游流入東海），逆流上行，直達中欒旱站（今河南省黃河北岸封丘縣境內(nèi)）。到這里水路終止，必須將漕糧用車載或牛馱經(jīng)陸路向北運到淇門鎮(zhèn)（今河南淇縣南），重新入御河（今衛(wèi)河），向東北經(jīng)臨清，再北上過直沽（今天津市），經(jīng)河漕渠，到達通州。整條漕路迂回曲折，而且有的河渠雖然進行過多次整治和開發(fā)，但還是時通時塞，無法保持漕船的暢通無阻，這使漕運非常困難，所以元都經(jīng)常出現(xiàn)糧食供應(yīng)不上的現(xiàn)象。

為了解決漕糧運輸問題，必須另想辦法。元至元十九年（1282年），丞相伯顏想起了曾經(jīng)海道載運南宋圖籍的事情，就向元世祖忽必烈提出用海船來運糧的建議。原來伯顏率元軍攻陷南宋都城臨安時，劫掠宮殿及諸省、院、寺的樂器、祭器、郊天儀仗、寶冊、圖書等大批物資。由于當(dāng)時淮東地區(qū)仍為南宋軍隊駐守，元軍所掠奪的這些物資無法取道運河運往京師大都。伯顏就命令當(dāng)時招降的海盜朱清、張瑄二人將所掠之物用海船載運，因為他二人常年漂泊海上熟悉海運道路，當(dāng)時是從崇明由海道運至渤海灣直沽，再由陸路轉(zhuǎn)運往京師。海運圖書的成功，為后來元朝大規(guī)模海運糧食開辟了通道，朱清和張瑄就成了元朝海運漕糧的主要創(chuàng)始人。

海運漕糧的事，早已有之。據(jù)文獻記載，海運漕糧的方法，秦朝就已經(jīng)有過。《賈子新書》載，秦時“輸將（糧食等）起（自）海上而來”。到了隋唐，也有過海運漕糧的事。隋煬帝征遼東所需的軍糧，就是從萊州入海運到遼東的。杜甫《后出塞詩》中寫道：“云帆轉(zhuǎn)遼海，粳稻來東吳?！彼凇段粲卧姟分幸矊懙溃骸坝难嗍⒂梦?，供給亦勞哉，吳門持粟帛，泛海陵蓬萊?！币馑颊f在幽燕遼海一帶經(jīng)常打仗，供給非常繁重，糧食布匹都是從江浙一帶海運到山東。這兩首詩都提到了海送漕糧之事。

雖然元代以前就有海運漕糧，但為數(shù)不多，多數(shù)只是在戰(zhàn)時運送軍糧，規(guī)模也不大。大規(guī)模海運漕糧，則始于元朝。元代時已經(jīng)能制造適應(yīng)航海的大海船；而指南針應(yīng)用于航海，在技術(shù)上則已經(jīng)非常成熟。這些都給元朝大規(guī)模海運提供了有利的條件，于是忽必烈采納了伯顏的建議。

海上“綠林好漢”成了海運官員

那么，朱清、張瑄是何許人？怎么當(dāng)了海盜呢？又如何成了元朝的官員？

朱清、張瑄是宋元之際活躍于東海、黃海和渤海的著名海盜。元人陶宗儀《輟耕錄》載：“宋季年，群無賴子相聚，乘舟鈔掠海上，朱清、張瑄最為雄長，陰部曲曹伍之。”

朱清，字澄叔，浙西崇明州姚沙人。南宋末年，瀕海姚沙初漲，朱清母親集親舊十余家，“縛蘆為屋，捕魚以給衣食”。朱清家境貧寒，少時隨母捕魚和樵采，販柴為生。他早年因家底貧困，為謀生計，到富豪楊氏家當(dāng)雇工。這個姓楊的東家擁有幾艘沙船，駕沙船經(jīng)商致富，成為富豪。楊東家為富不仁，壓榨雇工，朱清不堪受其壓迫與凌辱，憤恨之下殺了楊氏后亡命海上。朱清在海上“亡命集黨，為之渠魁，操舟販鬻私鹽，兼事剽盜”。后來，朱清販運私鹽入?yún)卿两?，到新華鎮(zhèn)易米，遇到張瑄，二人頓覺意氣相投，就結(jié)為兄弟，一同駕船出海當(dāng)起了海盜。

張瑄，平江（今江蘇蘇州）嘉定八都新華村人。他自幼失去父親，“從母乞食，及長，豐姿魁岸，膂力過人，好飲博，鄉(xiāng)里以惡少年目之”。張瑄與朱清結(jié)伙后，“同梟其群”，從事販私鹽與海盜活動，反抗官兵。后來，朱清與張瑄被巡鹽官吏逮捕，同時被捕共十八人，關(guān)在平江軍獄，等待處死。浙西提刑洪起畏監(jiān)刑，行刑前，洪起畏見朱清、張瑄氣宇非凡，“奇其狀貌”，私下赦免其死，因諭之曰，“今中原大亂，汝輩皆健兒，當(dāng)為國家立恢復(fù)之功”，遂釋放他們。

朱清、張瑄雖然被洪起畏偷偷釋放了，但官府并沒有放棄對他們的追捕，所以他們被迫扶老攜幼乘船出海，率眾駕船揚帆東行，后來到了文登、夷維諸山。此后他們“南自通州，北至膠萊，往來飄忽，聚黨至數(shù)千人，海舶五百艘。所至騷然，瀕海沙民富家苦之，官吏莫如何也”。后來他們發(fā)展到由五百艘海船和數(shù)千人組成的海盜武裝隊伍，只搶官宦和“沙民富家”，從不侵犯窮苦百姓，因而獲得貧窮百姓的擁護與支持。

朱清、張瑄為了更好地在海上靠航運生存，十分注意開辟與發(fā)展海上交通航道。他們責(zé)令船隊部屬駕船航行，務(wù)必留意觀測東海與黃海、渤海各處航道深淺，海水流向、緩急，記識海中泥沙淺角島嶼、礁石、河洲的方位，從而使駕船者人人心中有張“航海圖”，保證船只航行迅速與安全。朱清、張瑄船隊在海上活動了十五六年，積累了豐富的航海經(jīng)驗，熟悉南北海道，摸清長江口與海洋交匯水域中向來被視為“不可渡越”的“料角”險灘具體情況。從而使船只進出航行暢通無阻。這些都為后來他們開辟海上漕運通道打下了基礎(chǔ)。

朱清、張瑄縱橫海上時，正值宋元政權(quán)更迭之際。元王朝大軍南進，卻遇到了江海作戰(zhàn)的難題。朝廷已經(jīng)掌握了海盜朱清、張瑄的活動情況，并沒有因為他們是海盜就輕視他們，決定廷議招撫朱清、張瑄，利用他們的海船和部眾，幫助朝廷進攻南宋，以解決兵船不足與海上行軍、作戰(zhàn)等問題。

朱清、張瑄為了自己的前程和屬下幾千弟兄的出路，最后決定降元，元朝廷授予他們行軍千戶職，其下屬則授百戶、總把等軍職，錄元軍左翼。元至元十三年（1276年）二月，元朝宰相伯顏統(tǒng)領(lǐng)元軍大舉攻陷南宋都城臨安時，伯顏就命朱清、張瑄將所掠之物用海船載運，從崇明由海道運至渤海灣直沽，再由陸路轉(zhuǎn)運往京師。

開辟海上漕運大通道

忽必烈對伯顏的建議甚為重視，他深知這樣大規(guī)模的海上漕運，非朱清、張瑄這樣行家里手莫屬，立即詔命朱清、張瑄全權(quán)負(fù)責(zé)海上漕運，并命他們造60艘平底船運糧，于元至元十九年（1282年）裝載糧谷46050石，從平江劉家港發(fā)運。首次海上漕運，雖缺少經(jīng)驗，行走一些彎路，以致第二年才抵達直沽，但畢竟取得了首航成功，為全面實施海上運輸漕糧積累了經(jīng)驗。

海上漕運航線既通，元朝廷就罷了河運，行海道，立萬戶府工，以朱清為中萬戶，賜虎符，張瑄為千戶，主持海漕事務(wù)。元至元二十三年（1286年），元朝廷擢升張瑄為昭勇大將軍、沿海招討使，朱清為明威將軍管軍萬戶兼管海道運糧，他們并為海道運糧萬戶，佩虎符。元至元二十四年（1287年），元朝廷設(shè)立行泉府司，專掌海運，并增置兩萬戶府。以朱清、張瑄海功，授予宣慰使。隨著對漕糧需求量增加，元王朝更加重視海上漕運。元至元二十五年（1288年），內(nèi)外分置兩漕運司：內(nèi)為京畿漕運使司，主管大都九倉收支糧斛并站東趲運等事務(wù)；外為都漕運使司，每年江南糧斛解到達直沽?xí)r，中書省即派重臣專程前往“接運”。元至元二十八年（1291年），元朝廷又根據(jù)朱清、張瑄主持海漕事務(wù)的需要，在其下屬設(shè)有千戶、百戶等官，分為各翼以忤督歲運。新機構(gòu)的建立與朱清、張瑄為加強海漕事務(wù)有關(guān)，故云“漕運萬戶之有府有官，始朱、張”。

海漕新業(yè)創(chuàng)興，遇到不少困難，由于海上氣候變化莫測，加上海洋地理環(huán)境復(fù)雜，開辟海道及漕運，屢遇艱險。因此必須尋找和開辟安全、便捷的海上漕運航線。元至元二十九年（1292年），朱清等人開辟一條新航道，從劉家港開洋，至撐腳沙，轉(zhuǎn)沙嘴，至三沙洋子江，過扁擔(dān)沙、大洪，再過萬里長灘，過大洋至青水洋，經(jīng)黑水洋至成山，過劉家島，至芝罘、沙門二島，過萊州大洋抵界河口，“其道差為徑直”。

翌年，朱張屬下千戶殷明略又開新道，避開近海淺河，取道遠(yuǎn)海航行，憑風(fēng)力走太平洋西部，黑潮暖流西邊的支流流向，漕船從劉家港入海，至崇明州三沙進入深海，向東行，入黑水大洋，取成山轉(zhuǎn)西，經(jīng)劉家島，登州沙門島，過萊州大洋，入界河。這次的航道較前既短且快。漕船俟“四五月南風(fēng)起，起運得便風(fēng)，十?dāng)?shù)日抵直沽交卸”。蓋自海上至直沽楊村碼頭，計水程“一萬三千三百五十里”，航程時間從兩個月余縮短為“十?dāng)?shù)日”。如此，海上漕運更加方便、快速，運量大增。海運漕糧由開初的幾十萬石到元至元二十七年（1290年）的150萬石，再到元至大二年（1309年）的246萬石；到元天歷二年（1329年），更是增加到352萬石。

隨著漕運量逐年增加，投入海上漕運的海船每年千余艘。據(jù)《大元海運記》云，元延祐元年（1314年）和元天歷二年（1329年），海上漕運船多達1800艘。為適應(yīng)海上漕運發(fā)展的需要，漕船也逐漸由小型號向大型號發(fā)展。初時，漕船載糧僅300石左右，后因漕運量大增和漕船航行外洋深海航線，打造和使用了尖底大型海船，大者可載漕糧八九千石，小者也可載兩三千石。這種大型海船時人稱之為“萬斛龍驤”和“巨艘大舶”。

這種大型海船不但宜用于海上漕運，而且還可以用于海外交通貿(mào)易，在元代，駕駛海上漕船的船戶為數(shù)眾多，有的是臨時應(yīng)征的，也有固定的專業(yè)船戶，約有8000戶。眾多的船戶擁有自己的海船，以航海漕運為業(yè)，他們積累了豐富的航海經(jīng)驗，并傳給后人。到了明初，鄭和七次下“西洋”的“寶船”多是元代船戶后裔子孫打造的，梯航“西洋”的大副、舵工、水手，也多是元代船戶的后裔子孫。

元代海上漕運航線，成為南北經(jīng)濟聯(lián)系的大動脈。江、浙、閩、粵等東南行省所產(chǎn)的農(nóng)、工貨物及海外“番貨”，匯集到朱清、張瑄開府的太倉，然后用船載運，從劉家港航海北上直沽，轉(zhuǎn)運至京師大都；漕船返航時，又將北方的豆、谷和梨、棗等土特產(chǎn)運回南方。這樣一來，便形成了一條從太倉、劉家港到直沽的海上交通運輸航線。這條海上航線在促進南北貨物交流，加強經(jīng)濟聯(lián)系方面，發(fā)揮了積極作用。

海運積累了航海經(jīng)驗

朱清、張瑄不僅開辟了元朝海運事業(yè)，而且由于他們成年累月地和驚濤駭浪進行斗爭，積累了豐富的航海經(jīng)驗。尤其是屬下那些舵工和艄公，長年在海上漂泊，“唯憑針（指南針）路，定向行船，仰觀天象，以卜明晦”。他們根據(jù)風(fēng)信、潮汛，隨機應(yīng)變，保障了航行的安全。為了便于記憶和傳播，他們把寶貴的經(jīng)驗編成歌訣。如氣象方面的有：

日落生耳于南北，必起風(fēng)雨莫疑惑；

日沒觀色如胭脂，三日之中風(fēng)作厄；

如還接日有烏云，隔日必然風(fēng)雨逼。

其他還有潮汛、風(fēng)信、占天、占云、占虹、占霧、占海等方面的許多歌訣。這些歌訣，直到現(xiàn)在，我國許多沿海地區(qū)的船工、漁民還在應(yīng)用其中的經(jīng)驗，并且繼續(xù)加以豐富和發(fā)展。

除這些歌訣外，元朝的海運還給后代留下了許多寶貴的航路指南，這對于以后的航運業(yè)，起到了很重要的作用。海上航行時，在航道上還有很多淺灘暗礁，給安全航行帶來了不少困難，往往發(fā)生船沉人亡的慘劇。為此，從元至大四年（1311年）開始在航道險要之處，都設(shè)有各種標(biāo)志，來指揮船只。先是在長江口的西暗沙嘴設(shè)置了航標(biāo)船，船上豎立標(biāo)旗，指揮船只進出。元延祐元年（1314年），又在江陰的夏港、需溝等九處，設(shè)置標(biāo)旗指引行船。元延祐四年（1317年）十二月，又在龍山廟前高筑土堆，土堆四周用石塊砌壘，每當(dāng)春季漕運開始，土堆上白天高懸布幡，夜間懸點燈火，以指揮船只行駛。這些航標(biāo)的設(shè)置，對于保障航行安全，起了很大的作用。從此以后，海運航標(biāo)就發(fā)展起來了，航標(biāo)的出現(xiàn)和發(fā)展，是我國航運史上的又一個創(chuàng)造。

海上風(fēng)濤不測，航行途中，常會遇到風(fēng)暴。如果不采取措施，趕緊避風(fēng)或拋錨的話，糧船就有漂溺的危險。這樣，就需要尋找一些天然的避風(fēng)港和海底底質(zhì)較好的錨地。朱清、張瑄他們在長期的實踐中，經(jīng)常安排漕丁、漕夫們?nèi)チ私饷總€海區(qū)的海底底質(zhì)。他們在北海找到了許多天然的避風(fēng)港和優(yōu)良的錨地，其中最著名的是乾皮嶺、楊林子、長灘等達20多處。這些地方，自元以來，成了我國海船的優(yōu)良泊所。我國古代的海運，通過元代大規(guī)模的海運漕糧，有了一個新的突破。

朱清、張瑄二人因開創(chuàng)元代海運而載入史冊。同時，也給朱清、張瑄兩家?guī)砹藷o盡的權(quán)勢和財富。就連他們的子女、族人、家奴等也被封為百戶、千戶、萬戶，佩金銀符者多達百余人。這一切都毫無例外地引來眾多嫉恨，于是“屢被人言”。忽必烈在位末年，關(guān)于朱清、張瑄在“濱海有異志”，屬“懷異圖者”的舉報不絕于耳。他一律不予采信，認(rèn)為朱、張兩人“有勞國家”，應(yīng)當(dāng)“重其（漕運）功”，予以“保護”。忽必烈去世后，元大德六年（1302年），詆毀朱清、張瑄的言論再度甚囂塵上，兩人遂被逮捕入京，并被查封家產(chǎn)、沒收軍器船舶，子孫流放漠北。朱清氣憤不過，用頭撞墻而死，張瑄則死在獄中。一代海上梟雄，落得如此下場，令人唏噓嘆息！