盡管在經(jīng)費(fèi)分擔(dān)問(wèn)題上爭(zhēng)吵不休，北約國(guó)家就先進(jìn)軍事技術(shù)的合作并未放緩。新近曝光的消息顯示，今年7月的北約峰會(huì)上，各國(guó)防長(zhǎng)簽署了一項(xiàng)旨在提升反水雷和反潛能力的協(xié)議，協(xié)議重點(diǎn)內(nèi)容包括加快新一代海上無(wú)人系統(tǒng)的研發(fā)和部署，以防范不斷增長(zhǎng)的水下威脅。

北約再度重視水下威脅

“無(wú)人系統(tǒng)的應(yīng)用將改寫游戲規(guī)則，”北約官方網(wǎng)站發(fā)布的新聞稿提到，“除了傳統(tǒng)的海軍裝備，這些無(wú)人系統(tǒng)將增強(qiáng)我們的態(tài)勢(shì)感知能力和對(duì)海洋的控制能力。”

此次發(fā)布缺乏細(xì)節(jié)，但暗示了一種可能性：水下和水面無(wú)人艇可能成為海軍裝備的下一個(gè)增長(zhǎng)點(diǎn)，至少，北約這個(gè)全球最大軍事聯(lián)盟正在尋求統(tǒng)一系統(tǒng)制式。也就是說(shuō)，一艘經(jīng)過(guò)認(rèn)證的無(wú)人艇可能在13個(gè)國(guó)家同時(shí)拿到訂單，市場(chǎng)規(guī)模不容小看。

參與協(xié)議的國(guó)家包括比利時(shí)、丹麥、德國(guó)、希臘、意大利、荷蘭、挪威、波蘭、葡萄牙、西班牙、土耳其、英國(guó)和美國(guó)?！巴ㄟ^(guò)這一舉措，各國(guó)能夠借助規(guī)模經(jīng)濟(jì)降低成本，從而進(jìn)一步充實(shí)國(guó)防預(yù)算?！毙侣劯宸Q。

觀察人士普遍認(rèn)為，這項(xiàng)協(xié)議表明北約對(duì)潛艇威脅的重視日趨增長(zhǎng)。

智庫(kù)“大西洋理事會(huì)”高級(jí)研究員約格·貝尼特斯對(duì)美國(guó)“防務(wù)新聞”網(wǎng)站表示：“北約成員國(guó)對(duì)俄羅斯?jié)撏找嬖鲩L(zhǎng)的威脅感到震驚，正在投入更多資源應(yīng)對(duì)?！倍碥娨言诒贝笪餮蟛渴鹆烁唠[蔽性的潛艇，北約海軍要想追蹤這些潛艇。難度比以往大得多。“在無(wú)人艇領(lǐng)域的多國(guó)合作，是北約比過(guò)去25年來(lái)更認(rèn)真的最新證據(jù)?！彼a(bǔ)充道。

戰(zhàn)場(chǎng)從水面延伸到海底

海上無(wú)人作戰(zhàn)系統(tǒng)受寵的另一面是北約海軍的兵力危機(jī)。以美國(guó)為例，根據(jù)美國(guó)國(guó)會(huì)調(diào)研署（CR，S）的一份報(bào)告，美國(guó)潛艇部隊(duì)的攻擊和導(dǎo)彈核潛艇總數(shù)為56艘，預(yù)計(jì)到2028年，這一數(shù)字將下降至42艘，到2032年將緩慢回升到48艘左右。

美國(guó)海軍將于明年實(shí)施的造艦計(jì)劃顯示，隨著“洛杉磯”級(jí)潛艇開(kāi)始大量退役，攻擊核潛艇數(shù)量在1920年代中期急劇下降。這一趨勢(shì)已被研究機(jī)構(gòu)多次預(yù)警。

另一方面，俄羅斯?jié)撏У倪M(jìn)步，被駐歐洲美海軍司令部司令詹姆斯·法戈上將稱為“又一次大西洋之戰(zhàn)”的預(yù)兆。美聯(lián)社在10月初的報(bào)道中提到，可能的熱點(diǎn)交戰(zhàn)區(qū)域從美國(guó)東海岸直到波羅的海和黑海，俄軍近年來(lái)在這些地區(qū)加強(qiáng)了反介入和區(qū)域封鎖能力。

在北約看來(lái)，新的戰(zhàn)場(chǎng)不僅涉及水下，還會(huì)延伸到海底——海底是部署水雷及鋪設(shè)海底電纜這樣的高價(jià)值資產(chǎn)的場(chǎng)所。因此，北約需要更頻繁地面對(duì)高風(fēng)險(xiǎn)的情報(bào)收集、監(jiān)視和偵察任務(wù)，在攻擊型潛艇數(shù)量減少的當(dāng)下，這項(xiàng)任務(wù)或?qū)o(wú)法完成。

基于這樣的背景，水面和水下無(wú)人平臺(tái)，可以讓日趨“稀有”的載人平臺(tái)在更需要它們的地方執(zhí)行任務(wù)。無(wú)論以何種形態(tài)存在，無(wú)人艇對(duì)監(jiān)控重要海上通道而言都是重要的。

“我們沒(méi)必要無(wú)所不知?！?015年，在眾議院軍事委員會(huì)的聽(tīng)證會(huì)上，如今已經(jīng)退役的美國(guó)海軍潛艇部隊(duì)前任司令米歇爾·康納爾如是說(shuō)。“但我們還是希望對(duì)一些地點(diǎn)進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)控。對(duì)包括一些水下設(shè)施在內(nèi)的資產(chǎn)實(shí)施保護(hù)，它們對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)非常重要?！?/p>

宏偉前景背后有三重挑戰(zhàn)

和所有尖端軍事技術(shù)一樣。依靠無(wú)人艇改寫海戰(zhàn)格局這一愿景十分宏大。但實(shí)現(xiàn)它的路途充滿變數(shù)?！胺绖?wù)新聞”將五花八門的障礙歸結(jié)為三個(gè)核心問(wèn)題。

最大的挑戰(zhàn)來(lái)自通信。如果無(wú)人偵察艇無(wú)法告訴友軍自己發(fā)現(xiàn)了什么。它們就毫無(wú)價(jià)值。智庫(kù)“戰(zhàn)略與預(yù)算評(píng)估中心”分析師、退役潛艇軍官布萊恩·克拉克說(shuō)，為確保信息暢通，無(wú)人艇要么得配置可供導(dǎo)航和上傳數(shù)據(jù)的后臺(tái)，要么就得浮出水面發(fā)信息。

第二重挑戰(zhàn)來(lái)自導(dǎo)航，也就是如何規(guī)避障礙。和平時(shí)期，捕魚(yú)等商業(yè)活動(dòng)在海上航道附近司空見(jiàn)慣，無(wú)人艇勢(shì)必面臨如何發(fā)現(xiàn)和躲避漁網(wǎng)的問(wèn)題。

最后的考驗(yàn)是耐力?？死苏f(shuō)，當(dāng)前性能最好的水下無(wú)人艇。在理想條件下可以連續(xù)潛航24小時(shí)。代價(jià)是，這些無(wú)人艇只能以每小時(shí)幾海里的速度航行，喪失了追蹤目標(biāo)必須的機(jī)動(dòng)性。

無(wú)人艇在清掃水雷這一領(lǐng)域前景光明。作為載人攻擊平臺(tái)的替代品，水面比水下平臺(tái)更被看好。這方面，由美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局（DAR，PA）開(kāi)發(fā)的反潛戰(zhàn)持續(xù)跟蹤無(wú)人艇（ACTUV）已經(jīng)完成了原型機(jī)，正由美軍進(jìn)行測(cè)試。

在市場(chǎng)潛力誘惑下，其他技術(shù)方案也陸續(xù)浮出水面。美國(guó)“液體機(jī)器人”公司宣稱，該公司的一款“波浪滑翔機(jī)”使用洋流和太陽(yáng)能為自身供電，可以在海上停留數(shù)月。對(duì)任何地區(qū)進(jìn)行持續(xù)監(jiān)視。每架“波浪滑翔機(jī)”造價(jià)在25萬(wàn)至30萬(wàn)美元之間。

就全局而言。13個(gè)北約國(guó)家達(dá)成的協(xié)議只是未來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)人化的新跡象之一?！敖K結(jié)者”式的戰(zhàn)斗機(jī)器人或許不會(huì)很快統(tǒng)治海洋，但無(wú)人系統(tǒng)與載人平臺(tái)協(xié)同作戰(zhàn)的格局已然明朗。