武漢會戰(zhàn)雖然以日軍最終占領武漢而告終,但打破了敵人速戰(zhàn)速決、三個月內滅亡中國的迷夢。武漢會戰(zhàn)后,日本侵略者被迫從戰(zhàn)略進攻轉入戰(zhàn)略相持,從此陷入持久戰(zhàn)的泥沼中,其南下太平洋的戰(zhàn)略計劃也因此受阻。而中國軍隊則改變了戰(zhàn)爭初期的被動局面,并逐漸取得戰(zhàn)略上的主動。武漢抗戰(zhàn)是中國抗日戰(zhàn)爭的轉折點,在世界反法西斯戰(zhàn)爭中也具有重要影響。
不僅如此,在抗戰(zhàn)初期,國內“抗戰(zhàn)必敗”的悲觀論調與臺兒莊戰(zhàn)役后產生的盲目樂觀情緒,都嚴重干擾著人們對戰(zhàn)爭的認識。武漢會戰(zhàn)結束后,民眾逐漸認識到,日本軍隊并不那么可怕,只要廣泛發(fā)動群眾,堅持到底,一定可以戰(zhàn)勝。
更重要的是,在外敵入侵這樣民族危亡的關鍵時刻,國共兩黨“兄弟鬩于墻,外御其侮”的中華愛國傳統精神被激發(fā)出來,第二次國共合作真正實現,成就了國共合作的高峰。我們不能否認國民黨軍隊在武漢會戰(zhàn)正面戰(zhàn)場上發(fā)揮了重要作用,也應該認識到,中國共產黨在這次戰(zhàn)役中發(fā)揮的中流砥柱作用。
首先,中國共產黨積極推動國民黨從消極轉向積極抗日。中國共產黨廣泛發(fā)動群眾,給國民黨施加壓力,在推動全民抗戰(zhàn)上發(fā)揮了重要作用。
其次,中國共產黨積極參加到全民抗戰(zhàn)的體制內發(fā)揮作用。中國共產黨以黨派或個人身份融入到國民黨內部,參加抗戰(zhàn)。周恩來當時擔任國民政府軍事委員會政治部副部長。在武漢成立的國民政府軍事委員會政治部第三廳,是以共產黨人為核心,各民主黨派、人民團體和民主人士參加的抗日民族統一戰(zhàn)線機構,郭沫若擔任廳長。
此外,中國共產黨領導的八路軍當時也編入正規(guī)軍隊序列開赴前線,與國民黨軍隊共同作戰(zhàn),為武漢會戰(zhàn)最后的戰(zhàn)斗成果奠定了堅實的基礎。
(作者系江漢大學武漢研究院院長、教授)