馮羽

昔日的香餑餑，如今被美圖當作“燙手山芋”扔掉。

近日，美圖和小米簽署戰(zhàn)略合作框架協議，將旗下美圖手機的品牌、影像技術和二級域名，在全球范圍內獨家授權給小米集團，授權期限至少為30年。

雖然表面看是雙方聯姻，但美圖甩掉硬件“包袱”才是這筆交易的核心。授權后，美圖手機將由小米負責研發(fā)、生產、銷售和推廣;而美圖公司將持續(xù)提供影像技術與美顏算法的支持。

美圖因旗下的軟件產品美圖秀秀、美拍等為大眾所知，銷售美圖手機為這家公司帶來了巨大的營收來源。但硬件生產也推高了成本，尤其是在華為、OPPO、vivo、小米等頭部手機品牌的擠壓下，美圖手機面臨巨大挑戰(zhàn)。

牽手小米，被行業(yè)人士普遍認為是美圖走“輕資產”戰(zhàn)略的最新一招，不過對業(yè)績不佳的美圖來說，甩掉手機“包袱”，集中精力搞核心影像技術研發(fā)，真能夠獲得新生嗎？

手機包袱

美圖交給小米的手機硬件業(yè)務原本是公司的搖錢樹，2016年、2017年，美圖手機等硬件收入分別為14.7億元與37.4億元，占總營收的93.4%和82.6%。

但伴隨國內智能手機市場整體下挫以及馬太效應的顯現，只靠硬件打江山的方法也不那么奏效了。

美圖2018年中期報告顯示，上半年美圖實現營業(yè)收入20.52億元，同比減少5.9%，這是美圖上市以來收入的首次下滑，下滑的源頭正是硬件業(yè)務——報告期內，美圖智能硬件收入14.8億元，同比下降23.4%。

下滑

2018年中期報告顯示，美圖智能硬件收入14.8億元，同比下降23.4%。

美圖公司創(chuàng)始人兼CEO吳欣鴻發(fā)布內部信表示，“我們的手機業(yè)務由于體量小，無法降低成本去迎合愈演愈烈的價格戰(zhàn)，今年上半年，美圖手機的出貨量出現下滑，下半年手機業(yè)務虧損?！?/p>

事實的確如此，即便在流量電視劇、綜藝節(jié)目中時常能看到美圖手機的身影，但它仍然是一個小眾品牌。《IDC季度全球智能手機跟蹤報告》顯示，截至2018年第三季度，美圖手機國內市場出貨量約150萬臺，市場份額為0.5%。

對于與小米的合作，美圖方面表示，此次合作是看中了小米的供應鏈、零售渠道優(yōu)勢以及互聯網運營經驗，這些優(yōu)勢有望為美圖品牌賦能。

美圖公關部負責人對記者表示，美圖將借助小米的優(yōu)勢來加強手機業(yè)務，且公司依然掌握著美圖手機的靈魂——影像技術和美顏算法。

不過，業(yè)界仍有不少分析人士對雙方的“合作”持謹慎態(tài)度。美圖手機一向走中高端路線，而小米在中高端市場并不占優(yōu)勢，即便有供應鏈和渠道資源，能否讓宅男們接受高價美圖手機、或者讓新拓展的女性用戶接受低價的“小米手機”，仍有待觀察。

社交艱難

除了品牌定位差異和融合問題，美圖手機引以為傲的影像技術和美顏賣點，也在不斷遭受競品沖擊。

智能手機發(fā)展已經步入成熟期，技術革新和突破有限，只能在優(yōu)化現有功能上下功夫。而當下“美顏經濟”大行其道，用戶拍照需求猛增。這成為不少手機廠商發(fā)力的方向之一。

從vivo柔光照亮你的美，到華為徠卡鏡頭，自帶美顏拍照功能成為手機標配，美圖手機不再是唯一一個吃螃蟹的人。

當下“美顏經濟”大行其道，用戶拍照需求猛增。這成為不少手機廠商發(fā)力的方向之一。

美圖顯然也意識到手機業(yè)務的天花板，并試圖推動旗下工具類軟件向社區(qū)轉型，打通從工具、社區(qū)到社交的鏈路。

早在2014年，美拍上線就以“制作工具+社區(qū)”的定位殺入短視頻市場;2016年美圖又推出社交平臺“閃聊”，集合了微博、微信、QQ空間等功能，但并未引起多大反響。

直到今年8月公司成立十周年之際，美圖發(fā)布“美和社交”戰(zhàn)略，全力聚焦在美圖秀秀上，正式進軍社交領域。

比如美圖秀秀將社區(qū)放在首頁，不需要再做點擊跳轉;將美圖秀秀的工具模塊保留在屏幕的上半部;此外，美拍也調整戰(zhàn)略布局，未來定位于泛知識類短視頻。

不過外界對美圖高調轉型社交的戰(zhàn)略也有不認同觀點。

有業(yè)內人士認為，一方面，美圖秀秀、美拍等產品缺少明確的盈利模式，且行業(yè)競爭加劇不斷給公司施壓;

另一方面，工具類產品轉型社交本身就有天然屏障，美圖秀秀若是滿足“看美”需求，千篇一律的濾鏡容易讓用戶產生審美疲勞，產品活躍度堪憂;若是滿足于交友需求，則可能落入“加完微信就跑”的窘境。

美拍更是將一手好牌打爛，由于內容太過垂直導致此后不溫不火，以至被后來者反超，如今淪為短視頻第二梯隊。

美圖的底牌

營收支柱手機業(yè)務轉出去后，美圖的一大底牌——影像技術實力和前景如何？

在美圖的技術研發(fā)體系中，美圖影像實驗室是美圖針對計算機視覺、深度學習等領域進行研發(fā)的團隊，是美圖公司的研究中樞。

2017年底，美圖影像實驗室發(fā)布了一項AI測膚技術，即可以通過一張面部照片診斷皮膚問題。

這項技術首先應用在美圖自己的美妝平臺。美圖美妝在2017年10月正式上線，通過AI技術測試用戶皮膚，幫助用戶根據自拍獲得皮膚分析報告，并推薦相關產品。

這項技術的理想延伸路徑是：通過發(fā)展AI測膚技術應用場景，打造美妝電商，實現從技術到應用的對接。但從實際反饋來看，由于用戶流量問題，這個理想中的智能美妝服務平臺并未引起多大反響。

面世一年后，美圖方面近期宣布，與寺庫集團、TryTry公司三方達成戰(zhàn)略合作意向，將美圖美妝APP交由寺庫投資的美妝電商TryTry運營。

這一結果被某些行業(yè)人士評價為“一次失敗的影像技術電商變現試驗”，也對美圖期望實現的專注影像技術研發(fā)的“輕資產模式”提出了較為現實的警示。

從發(fā)布“美和社交”戰(zhàn)略以來，美圖的商業(yè)模式就一直在試圖回歸移動互聯網的本質、堅持以輕資產模式發(fā)展。拋掉硬件生產聯姻小米就是典型一例。

但和小米一樣，如果沒有實在的技術底子打基礎，“輕資產模式”更多只會淪為迎合資本市場的考量和噱頭。

真轉型或者資本噱頭？答案或許還有待明解美圖下一步的走向才能見分曉，不過從其資本市場近期連創(chuàng)新低的股價來看，美圖的“轉型陣痛期”還將持續(xù)。