寒野

一

我回到繁華如故的莫忘城時，又是十年過去了。以前服侍明火的老嫗剪著大紅窗花，在垂淚的燭火前將一個又一個十年比喻成滄海桑田。

我來到城南的芙蓉池邊，望著悄然泛綠的柳絲，又想起明火，想起白園姐，想起我們并肩看煙花綻放的夜晚。身后是香塵飛揚的琳瑯道，我們曾乘著赤紅的駿馬、打著響亮的呼哨穿過這條長街，穿過人聲鼎沸的鬧市，一直跑到城外蓊蓊郁郁的樹林中。

白晝過后，莫忘城陷入一片深不見底的黑夜。停歇在槐樹下的流浪老人，望著暮色中的古城嘆息，卻沒人聽到。

二

父親在長年戰(zhàn)亂中征伐至邊疆，離莫忘城越來越遠，最后遠到連思念都無法到達。一個平常的日子，三五個官差臉色沉重地來到我家。過了不久，我便聽到娘親悲痛欲絕的哭聲。我有點遲疑地從屋子里跑出去，抱住了哭暈過去的娘親。父親戰(zhàn)死沙場，那是我印象中最灰暗的一天。

幾天后，可憐的娘親最終沒能抵抗洶涌而來的哀傷，自縊在那間暗淡破舊的屋子里。官差們曾經(jīng)受過父親的恩惠，所以把娘親的喪事辦得風風光光。莫忘城的明城主也將我接到他的府里，把我當作女兒撫養(yǎng)。

“你父親曾在戰(zhàn)亂中救過老爺?shù)拿?，所以他一定會好好待你的?！边@是剪窗花的老嫗給我梳頭時告訴我的。

她幫我梳好發(fā)髻后，在上面插了一支蜻蜓玉簪。那玉簪是少主明火偷偷放在我的窗臺上的，他見我戴上了，笑得很開心。

三

莫忘城外狼煙四起，莫忘城里的小天地卻像不知疾苦的桃花源。

明火待我很好，常帶著我四處游玩，可他從不遵循明伯“父的命令喚我妹妹，而是親昵地喚我的名字夕顏。

我喚他“明火哥”，生氣時就直呼其名，白園姐則總是輕聲喚他“明少爺”。白園姐是明火的婢女，比我大不了多少，卻遠比我沉穩(wěn)嫻雅。第一次聽到我喚“白園姐”時，她像是受了驚嚇，低聲說“奴婢不敢”，接著又垂下頭去，我看見了她略帶哀傷的神色。

我和明火常在熱鬧的街市里玩得不亦樂乎。那里有來自五湖四海的賣藝武夫，在空地上表演驚險迭起的雜耍；也有唱戲的妖嬈花旦，在竹林酒館上吟著縹緲古曲；還有紅頭發(fā)、長胡子的西洋人，帶著一大堆稀奇古怪的玩意兒任人把玩。我透過一支裝著玻璃的竹筒望明火，看他一下子變出好幾個腦袋，然后笑得前俯后仰。白園姐很少像我們這樣瘋癲忘形，她總是微笑著站在一旁看著我們。

明火常夸贊白園姐細心周到，很會照顧人。每當這個時候，白園姐總是很害羞，清秀白凈的面龐透著淡淡的粉紅，像春日綻放的櫻花。

四

明火和我坐在山頂?shù)哪钸h寺外，望著車水馬龍的莫忘城，他突然收起了純凈的笑容，一反常態(tài)地嚴肅起來。

“夕顏，你喜歡現(xiàn)在的生活嗎？”

“這樣無憂無慮的生活誰不喜歡??！”我?guī)е腋５男σ?，伸了一個大大的懶腰。

“可我不喜歡。這樣的生活太單調(diào)了，我想走出去看看天大地大。如果我要離開，你會和我一起走嗎？”他突然轉(zhuǎn)過頭來看著我的眼睛，我有些慌亂，一時沉默了。

“你覺得我還不夠成熟，沒有能力保護你？還是你不喜歡我？”明火的語氣聽來有些委屈。

我這才意識到我和明火已經(jīng)相伴五年了。

剛到明家時我才12歲，第一次見到明火時只覺得他是個干凈靦腆的大哥哥，可他忽然從明伯父身后走出來對我說：“我不要你做我的妹妹。”明伯父被兒子少有的失禮驚呆了，他以為明火不喜歡家里多一位陌生的姑娘。

后來明火也曾問“你知道我為什么不要你做我的妹妹嗎？”他的眸光亮如星火，我不敢直視，總是用別的閑話來打破那讓人臉紅心跳的僵局，他最后也只是微笑著提醒我欠他一個答案。這個答案一拖就是五年。

“如果我們走了，那明伯父呢？”

“你放心，會有很多人照顧他的?！?/p>

我沉默了。眼前的明火已經(jīng)不是毛頭小子，他的臉龐有了硬朗的棱角，眉目有了銳利的寒氣，他張揚著近乎驕傲的神采，不甘心在父親的光環(huán)下庸碌一生。

當明火告訴明伯父他要離開時，明伯父只是淡然地說：“人長大了就留不住了?！彼麚u著頭，沒有再多說什么，明火神色冷峻地轉(zhuǎn)身走了。明伯父忽然劇烈地咳嗽起來，那聲音像干涸土地間的一道道裂痕，讓人心痛。我輕柔地拍打著明伯父的后背，給他遞上一杯茶水。

五

向來硬朗的明伯父忽然生了一場重病，一夕之間蒼老了許多。白園姐忙著煎藥，又小心地喂明伯父喝下。明伯父嘆著氣說：“白園真是一個好丫頭，明火一點也不會照顧自己，要是有你在他身邊，我就放心了?！?/p>

“老爺不必擔心，少爺現(xiàn)在已經(jīng)長大了。我們再勸勸，也許他會留下來的?！卑讏@姐輕聲說道。

“他不會留下的，我知道。那天我一時氣極就打在他的臉上，出手太重，怕是傷了父子情分?！泵鞑高煅实卣f著?；腥婚g，曾經(jīng)馳騁沙場的將軍變成了一棵佝僂的老樹。

那晚明火來找我，問我是否確定和他一起離開。

“明火，明伯父為什么會出手打你？”

“他幫我策劃好了一切，包括婚事，可我不需要。”明火神色暗沉，像是壓抑了太久的陰霾。

沉默良久，我點了點頭，明火笑得很開心，就像當年看著我戴上那支蜻蜓玉簪一樣。

“明火，你先行一步，在城外那間小客棧等我，我處理好手頭的事情就趕過去。”

明火揉了揉我的頭發(fā)，背起行囊走了，笑容明亮得像個孩子，我卻在他轉(zhuǎn)身后淚如雨下。

白園姐看到我時有些訝異，“夕顏，你沒有和少爺一起走嗎？”

“白園姐，該和明火一起走的人是你。我太頑劣，只有你才能在路上照顧他，我和明伯父都會放心的?！?/p>

“可他喜歡的是你啊……”

“我們都太小了，根本不懂得愛情的沉重，以為跟一個人玩兒得開心便是喜歡，可這并不足以終身相托。白園姐，愛一個人是要告訴他的，如果你總把情意藏在心底，沒有人會明白。況且，我不喜歡明火，他對我而言就像親哥哥一樣，如果他要回來找我，你就把這話告訴他。明伯父待我恩重如山，現(xiàn)在他病得這么重，我怎能輕易離開?！?/p>

我目送白園姐策馬奔向城外。夜里的露水真涼啊，幾乎要刺骨。

明火哥，白園姐，愿你們永遠幸福。

六

我一直侍奉在明伯父的身邊，而明火和白園姐再也沒有回來。

我每天都會走到山頂?shù)哪钸h寺外，車水馬龍的莫忘城，望著絢爛的晚霞燃透后沉落在琳瑯道的盡頭。明火哥，白園姐，你們現(xiàn)在是否安好？你們可記得，這座城的名字叫莫忘。

在我27歲那年，也就是明火離開后的第十年，我主動向明伯父請愿，要嫁到離莫忘城很遠的另一座城做城主夫人。那位城主和明伯父年齡相仿，但他那座城是方圓千里最強盛的，就像當年的莫忘城。我許嫁的條件是，他要守護莫忘城的安寧。

轔轔馬車和浩浩軍隊護送我出了城。望著越來越遠的莫忘城，我想，十年前明火離開時的心情是不是和我現(xiàn)在一樣？

莫忘城埋葬了我的回憶，在凄迷暮色中依舊沉默。

編輯/小荷