文/陳勁松

都說美國孩子數(shù)學(xué)差，去了才知道是怎么一回事。一年級上半年的課程是十以內(nèi)加減法，女兒在國內(nèi)幼兒園已經(jīng)學(xué)到了兩位數(shù)，所以完全不在話下，但美國孩子就完全不同。女兒放學(xué)回來說她的同桌太笨了，笨到不想和他坐一起。老師上課講解2減1等于1，同桌就在那里嘿嘿傻樂，對老師說“It’s so funny”，反正作為中國人完全不知道減法這事funny何在。

但女兒并不是班上數(shù)學(xué)最好的，我們讓她背九九口訣表，到現(xiàn)在都沒背下來。同班的印度男孩喬納森乘法口訣已經(jīng)是滾瓜爛熟，而且是印度式，19乘19的乘法口訣表。這種乘法口訣表是將兩位數(shù)的乘法轉(zhuǎn)化為加法和一位數(shù)的乘法，一個算式分成四步做出來。不過很難說就一定比九九口訣好，九九口訣表之所以適合中國人，因為在漢語里全部是單音節(jié)，背起來朗朗上口，換成其他語言就是另一回事了。

憑借這手絕技，喬納森在班級里可謂是藝壓全場，數(shù)學(xué)測試永遠(yuǎn)是最高的99%（美國的考試是相對分，99%是指在州里的分?jǐn)?shù)是前1%的位置），單詞拼寫有時候比老師還強(qiáng)，幸虧他的飲食被大家恥笑，否則就是個完人了。喬納森全天下來除了餅干之外什么都不吃，這讓零食不離嘴的美國孩子大為不解。

但如果因此就小瞧美國的教育，那就錯了。美國的精英教育是自有一套體系的，私立學(xué)校不去說它，本身就是用錢篩選了一遍精英家庭的孩子，即使在公立學(xué)校，也有所謂的GT班（Gifted and Talented）。美國的學(xué)區(qū)會根據(jù)經(jīng)費(fèi)情況專門針對一些有天賦的兒童，使用不同的課程內(nèi)容，不同的授課形式，不同的班級組織形式。有錢的學(xué)區(qū)，這種班會多一些，錢少一點的學(xué)區(qū)，規(guī)模就小一些，比例也小一些。

想進(jìn)GT班要經(jīng)過班主任寫信推薦，然后進(jìn)行測試，題目分三大類：語言認(rèn)知、數(shù)字認(rèn)知、非語言認(rèn)知，全美的CogAT平均成績是50，確定天才兒童的標(biāo)準(zhǔn)是看綜合分?jǐn)?shù)是否在98或以上。一旦進(jìn)入GT班后，學(xué)習(xí)氛圍就完全不同，周圍都是學(xué)霸，再也沒有對著2減1傻樂的娃，這對以后的升學(xué)有很大的好處。

這種方式有點像國內(nèi)的重點班，不過重點班一般是在初中，根據(jù)小升初的成績來劃分。美國的GT班是跨學(xué)校的，有兩種，一種叫做City Wide Gifted and Talent School，意思是不受學(xué)區(qū)限制的市重點天才學(xué)校。另一種叫做學(xué)區(qū)GT班（District G & T Program），就是受你的居住地址所在學(xué)區(qū)限制的普通公立小學(xué)開設(shè)的資優(yōu)課程。兩者最本質(zhì)的區(qū)別就是后者是好，前者是更好。

有錢的家庭會首選私立學(xué)校，GT班是中產(chǎn)家庭能夠不用自己花錢且能享受到與私立相媲美的優(yōu)質(zhì)教育資源的最好機(jī)會。因為不論你是貧是富，不論你是做何工作，也不論你是居住在哪兒，只要孩子足夠優(yōu)秀就能進(jìn)去。GT班考試相對來說還是以一種比較公平的競爭方式來爭奪政府有限的優(yōu)質(zhì)公立教育資源。對于經(jīng)濟(jì)比較拮據(jù)的中產(chǎn)家庭，如果想爬藤的話，考GT班是必經(jīng)之路。

在女兒的學(xué)校，大部分亞裔兒童都準(zhǔn)備參加GT班考試，現(xiàn)在的GT班中，中印兒童占據(jù)了大半江山。當(dāng)然，考上GT班并不意味著前途無憂，Reddit上就有一個很熱門的帖子，那位老兄一直就讀于GT班，但長大后一無所成，“我浪費(fèi)了自己的天賦，我現(xiàn)在在一個航空公司以搬行李為生，我打算在30歲的時候……”

結(jié)果下面有一群上過GT班的Loser在安慰他，最后成了比慘大會，做體力勞動的不在話下，還有很多失業(yè)吃救濟(jì)的。對他的態(tài)度也是一半一半，有些人勸他有份工就不錯了，另一部人則支持他的不思進(jìn)取。這是美國教育給我們的思考。