李曄明
今年年初,英國物理學家霍金逝世,只要一提起他的名字,相信很多同學的第一反應就是黑洞。與之相對的,還有白洞,它們都是散落在浩瀚宇宙中的神秘天體。那么,同學們聽說過藍洞嗎?
和大名鼎鼎的黑洞、白洞相比,藍洞的名氣小了不少,但是與前兩者遠在遙不可及的外太空不同,藍洞就散落在我們觸手可及的地球上,是一種獨特的地質奇觀。
深藍色的“瞳孔”
藍洞,顧名思義,就是藍色的洞穴。如果從天空俯視,會發(fā)現(xiàn)有一片顏色不一樣的地方。和海水的淡藍色相比,那里的顏色更加幽深,猶如一只深藍色的瞳孔,或者一塊藍綠色的寶石。它,就是藍洞。
根據(jù)藍洞所處位置的不同,可以分為海洋藍洞和陸地藍洞。
海洋藍洞位于島嶼附近的海洋中??茖W家通過考察發(fā)現(xiàn),這些海洋藍洞都出現(xiàn)在石灰?guī)r層。在冰川時期,海平面下降,露出海面的石灰?guī)r由于受到流水和重力的溶蝕和沉積(喀斯特作用),機緣巧合地形成了像火山口一樣的豎洞。等到冰川時期結束,海平面上升,這些豎洞又被海水覆蓋,便形成了現(xiàn)在的藍洞。
由于藍洞比較深,使得陽光中的多數(shù)色光被吸收,唯獨藍光得以反射出來。加之洞體阻隔,藍洞內(nèi)的水質不同于大海,藍洞便呈現(xiàn)出了不同于海水的深藍色。
陸地藍洞多在陸地上,它們大多由地下水的Ⅱ客斯特作用形成。如果把陸地藍洞縱向切開的話,我們會發(fā)現(xiàn)它里面的水就像雞尾酒,由層次分明的三個水層構成,最上面是普通的淡水層,中間是有著劇毒物質的硫化氫層,而最下面則是防止腐敗的無氧層。
光和生命的墳墓
藍洞深邃的藍色意味著其他顏色的光無法從藍洞中逃逸。也就是說,進入藍洞的其他色光還沒來得及從藍洞中逃出,就被吸收了,只有藍光能夠“逃出升天”。
藍洞不僅是光線的墓穴,也是生物的墳場。在藍洞里是沉寂的死水,由于缺少水循環(huán),因此在某個深度以下往往缺乏氧氣,大型海洋生物無法在其中存活,偶然落入藍洞的生物如果不能及時逃出,最后的結局就只能是在藍洞底里永遠“沉睡”。
各有各的美
藍洞是觀光的好去處。雖然藍洞的成因相近,但是各地的藍洞卻各有特色。
世界上最有名的藍洞應屬中美洲的伯利茲大藍洞,它的洞口一個完美的圓形,直徑足有305米,深度也有123米,鑲嵌在祖母綠色的大海中,就像海洋之神的一只眼睛。洞口外圍,還鑲嵌著一圈漂亮的環(huán)礁。
在太平洋的帕勞藍洞有著多孔入口,陽光通過這些入口照進水中,形成奇妙的景象,而洞內(nèi)則生長著各式各樣美麗的珊瑚。
位于我國南海西沙群島的永樂龍洞是世界上最深的藍洞。永樂龍洞洞口是不規(guī)則的圓形,看上去像是一塊深青色的翡翠。雖然它的洞口直徑只有130多米,但是深度達到了300.89米。永樂龍洞有著悠久的傳說,海南漁民稱此處是定海神針所在,孫悟空拔去定海神針做如意金箍棒,留下深不可測的龍洞;也有漁民說龍洞是南海的眼,藏有南海的鎮(zhèn)海之寶。
中美洲圣薩爾瓦多的Watling藍洞就是一個陸地藍洞。雖然這個藍洞所在的地方是一個陰雨綿綿的熱帶島嶼,但是Watling藍洞里沒有淡水,這說明Watling藍洞內(nèi)部肯定和大海相連。
科學家探索的圣地
藍洞的景色美不勝收,因此引得不少潛水愛好老慕名趕來,一睹藍洞中的自然風采??墒桥c美景并存的,則是暗藏于幽暗水中的危險:陸地藍洞中的劇毒硫化氫、藍洞底層的高壓和缺氧環(huán)境、洞穴深處曲折復雜的洞道……這些潛伏在藍洞美麗外表下的危險已經(jīng)奪走了許多潛水者的生命??煽v然如此,依然有不少冒險家被激起了斗志前來探索。
冒著生命危險潛入藍洞中的,除了視挑戰(zhàn)為樂事的潛水勇者之外,還有孜孜不倦追求真理的科學家們。在藍洞水中的無氧層,可以近乎完美地保存生物的尸骸,科學家不僅從這里找到了幾個世紀前當?shù)厝祟惖念^骨,更發(fā)現(xiàn)了不少早已滅絕卻保存完好的珍稀動物骸骨。此外,通過分析藍洞中的巖層沉積,科學家可以穿越幾千年、幾萬年的歷史,去發(fā)現(xiàn)當?shù)氐牡刭|變遷……
散落在世界各地的藍洞是大自然的鬼斧神工,見證了這顆星球滄海桑田的歲月流逝。如今,它們既是冒險家的天堂,也是科學家們的珍貴寶庫,是地球留給全人類的禮物。