現(xiàn)代很多人不能夠理解，在歐洲接近1000萬平方公里的面積上，從古至今一直保持分裂狀態(tài)，現(xiàn)在更是形成了48個國家和地區(qū)。而面積差不多的中國，歷經(jīng)幾千年，卻總是能保持團結(jié)，最后完成統(tǒng)一。為何會出現(xiàn)這種差異？

秦始皇推出的“書同文、車同軌、統(tǒng)一度量衡”，使得華夏唯一的文字和度量障礙都消失殆盡。從此以后，中華民族大一統(tǒng)的思想深入人心

地理因素

很多西方歷史學(xué)家感到奇怪，中國民族眾多、地理狀況復(fù)雜，為何不像歐洲那樣小國林立。相比于中國，歐洲缺乏大江大河大山的阻礙，原本理應(yīng)更容易統(tǒng)一，但千百年來為何卻一直陷于分裂狀況。對此，西方歷史學(xué)家眾說紛紜，意見不一。

一些歐洲歷史學(xué)家認為，中國是典型的“治水文明”，正是因為中國人要“治水”，所以才要統(tǒng)一。中國的黃河和長江是東西走向的，而歐洲的兩大河流萊茵河和多瑙河是南北走向的，因為大氣環(huán)流，東西走向的河流是整段整段進入雨季的，而南北走向的河流多瑙河和萊茵河是一段一段進入雨季的。因此東西走向的河流更容易發(fā)生洪水。

相比于歐洲，中國的長江、黃河要更加狂暴，更加容易造成災(zāi)難。而在古時治水是浩瀚工程，需要集中大量人力和物力，非一個區(qū)域的人們能完成，必須由許多區(qū)域統(tǒng)籌兼顧，必須要有強有力的政府，這樣就促進了民族的融合和國家的形成。因為，如果國家分裂，各國均會利用大壩將“禍水東引”，給人民造成災(zāi)難。因此對于民眾來說，統(tǒng)一是他們的急切需求。

這是古代的中國和擁有定期泛濫的尼羅河的埃及，能成為最早出現(xiàn)統(tǒng)一國家文明的地區(qū)的原因。而歐洲的萊茵河與多瑙河既不是整段進入雨季，而且方向完全相反，各奔東西。河流是文化的搖籃，背道而馳的河流將形成不同的文化，歐洲放射狀的河流必然形成放射狀的、發(fā)散的、多元的文化，而沒有嚴重水患又無法聯(lián)合凝聚分散區(qū)域的人力物力。這也是歐洲難以形成一個統(tǒng)一的國家的深層次地理原因。

制度因素

除了地理方面的因素，國家制度也是主要的因素之一。

在歐洲，絕大多數(shù)的王國都采用的是采邑制度以及后來的封建制度。所謂采邑制度，是將一塊土地及其上面的農(nóng)民一起，作為采邑分封給有功勞的人，以服騎兵役為條件，供其終身享用，但是不能世襲。

國王下面的領(lǐng)主，也依樣畫葫蘆，把自己的土地作為采邑分封給下屬，而這些下屬又把自己的土地作為采邑分封給自己的下屬，從而形成了一個以土地為紐帶的領(lǐng)主與下屬之間的關(guān)系。如此一來，領(lǐng)主既需要負起保護下屬土地的責任，而下屬也有為領(lǐng)主作戰(zhàn)的義務(wù)。這也便形成了歐洲的等級制度：國王-有爵位者（貴族）-騎士-自由農(nóng)-農(nóng)奴-奴隸。

擁有采邑的領(lǐng)主，在自己的土地內(nèi)享有完全的行政、司法、軍事和財政權(quán)。到了9世紀以后，采邑逐漸變成了世襲領(lǐng)地，采邑制度逐漸被真正的封建制度取代。在封建制度下，每個領(lǐng)主都有著相當高的自主權(quán)，他們自行修建高大難以攻破的城堡，享有地方性的強大武裝騎士集團。

在歐洲，封建領(lǐng)主有著非常大的自主權(quán)，一些龐大的家族，更是控制著整個國家的一舉一動。比如羅馬帝國的皇帝，對于下屬的薩克森、波西米亞、巴伐利亞等公國和王國，只有著象征性的統(tǒng)治權(quán)力。領(lǐng)主和封建貴族，始終對皇權(quán)產(chǎn)生著巨大的影響，并虎視眈眈地想要推翻任何不穩(wěn)定的皇權(quán)。

而在中國，一切都是截然不同的。中國采用的是高度集權(quán)的統(tǒng)治方式，除了王朝的末期之外，皇權(quán)始終是至高無上的存在。中國的地方貴族，在被一項項的政策削弱后，所擁有的自主權(quán)力也隨著朝代逐漸減少。從漢朝的推恩令削藩，到唐朝的藩鎮(zhèn)制度，再到宋朝的兩府三省六部制度，明朝的內(nèi)閣制度，等等，一次次將最高權(quán)力集中在皇帝的手中，有利于國家的統(tǒng)一。

文化因素

文化因素對于統(tǒng)一而言，也是很重要的一個因素。在中國，文化統(tǒng)一以“儒化”或國家獨尊儒術(shù)的形式出現(xiàn)，使之成為所有人的行為準則，而這幾乎與帝國建立同步進行。在西方，與儒家文化具有相當?shù)匚坏膭t可能是基督教文化，而它的影響僅在羅馬帝國衰落、天主教會的勢力壯大后才傳播開來。由于對基督教的真正教義有不同解釋，教廷內(nèi)部存在派系斗爭，加之連年的宗教戰(zhàn)爭，使得教會在促進歐洲文化統(tǒng)一的道路上困難重重。而儒家思想統(tǒng)一下的中國文化，乃是中華文明綿延不斷的一個非常重要的因素。

這其中，歐洲之所以不能像中國一樣統(tǒng)一，就是因為它們?nèi)鄙倭艘豁椫匾襟E，那就是“書同文”。

從春秋時期開始，各國的文字就很不一樣，這種狀況妨礙了各地經(jīng)濟、文化的交流，也影響了中央政府政策法令的有效推行。于是，秦統(tǒng)一中原后，秦始皇下令李斯等人進行文字的整理、統(tǒng)一工作，廢除舊六國的文字、錢幣以及度量衡，必須“書同文、車同軌、統(tǒng)一度量衡”。其中，又尤其以“書同文”最為重要。規(guī)定了統(tǒng)一的文字，各地的文化交流也方便多了，這樣就能夠讓各地之人互相理解，從而建立對彼此的認同。從此以后，中華民族大一統(tǒng)的思想深入人心。

而歐洲的羅馬帝國卻缺乏“書同文”這一關(guān)鍵步驟。在西部羅馬，通行拉丁文；在東部羅馬，通行希臘文，兩個羅馬很快就分裂。公元2世紀時，法語、意大利語、羅馬尼亞語等語種已經(jīng)開始出現(xiàn)，各民族一直不能形成一個統(tǒng)一的紐帶。

民族因素

中華民族之所以能夠長盛不衰，文化的軟實力功不可沒。一來，古代漢族的文明源遠流長，深受周邊少數(shù)民族的仰慕，因此，其愿意向漢族學(xué)習(xí)文化，主動漢化。如周邊的匈奴、鮮卑、女真、還有契丹等民族，在中原建立政權(quán)后，就開始積極主動學(xué)習(xí)漢族，慢慢的這些少數(shù)民族也就成了漢族。

二來，中華民族自古極具包容性，對其他民族的特性都是能夠吸收，而且當周邊民族更加強大時還主動學(xué)習(xí)，如趙武靈王的胡服騎射。而儒家是最包容的文化，主張仁義禮智信，對周邊少數(shù)民族也是十分仁義，這樣既緩和了民族矛盾，也使得民族融合加快推進。

因此，中華有一個民族熔爐的文化基礎(chǔ)。能夠不斷吸收周邊的少數(shù)民族加入到中華的行列，使得民族能夠大融合，國家長期穩(wěn)定、統(tǒng)一。

而歐洲不一樣，沒有最基本的文化熔爐，一旦哪個民族崛起，對其他民族想的是去征服，讓他們屈服，同時認為自己的民族才是最優(yōu)秀的。像拿破侖、希特勒都是如此。這樣即使征服了這些周邊的民族和國家，無論統(tǒng)治多少年，都無法改變其民族特性，無法融為一體，因此，想要統(tǒng)一是很難的。