肖虎

認(rèn)識(shí)并保護(hù)蝙蝠

或許你只在電視上看到過蝙蝠，只知道它們住在洞穴里，有些還會(huì)吸血，是一種可怕的生物?？墒悄阒绬?？蝙蝠也是一種益獸。首先，蝙蝠是一種保留著許多原始特征的哺乳動(dòng)物，它們對現(xiàn)代科學(xué)研究和生物制藥的發(fā)展是十分有利的；其次，大多數(shù)蝙蝠的食物是蚊蟲，能幫助保護(hù)我們的莊稼；另外，有的蝙蝠，如小長鼻蝙蝠還是花朵們忠實(shí)的傳粉者。

可是由于棲息地的減少、人類捕捉，加上一種奇怪的疾病，世界上的蝙蝠中，將近45%的物種瀕臨滅絕。照這樣下去，蝙蝠很有可能就在地球上消失了，那么蚊蟲可能要滿天飛了。

在瀕臨滅絕的蝙蝠中，就有一種叫小長鼻蝙蝠。這是一種身長只有8厘米，體重只有20克左右，長著一個(gè)長而窄的小鼻子的蝙蝠，喜歡穿梭于龍舌蘭花和夜間開放的仙人掌花里采食花蜜。值得慶幸的是，目前美國魚類和野生動(dòng)物保護(hù)局稱，這種名為小長鼻蝙蝠的數(shù)量從2016年的不到1000只，現(xiàn)在增長到了將近20萬，是歷史上第一種通過人們努力，從瀕臨滅絕中起死回生的蝙蝠。

奇怪疾病遇曙光

白鼻綜合征是發(fā)生在蝙蝠身上的，由一種喜冷的白色真菌引起的疾病。這些真菌趁蝙蝠冬眠時(shí)，依附在蝙蝠的鼻子和翅膀上，使其看上去一片白色。由于蝙蝠是群居于洞穴中的，簇?fù)沓梢粓F(tuán)冬眠的它們，會(huì)更容易受到真菌的感染。受到感染的蝙蝠翅膀皮膚會(huì)發(fā)生潰爛，導(dǎo)致翅膀隔膜破裂，無法正常飛行。還有可能因?yàn)樘弁磸亩咧行褋?，因沒有食物而餓死。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，從2006年起，已有700萬的蝙蝠死于白鼻綜合征，小長鼻蝙蝠也是其中的受害者，并且科學(xué)家預(yù)計(jì)還會(huì)有更多的蝙蝠受到這種疾病的侵?jǐn)_?？茖W(xué)家猜測很有可能是人類對洞穴和礦洞的考察把真菌帶到了各個(gè)蝙蝠棲息地中，所以美國林務(wù)署關(guān)閉了33個(gè)州內(nèi)將近2000個(gè)洞穴和礦井?？墒顷P(guān)閉洞穴和礦井只是緩兵之計(jì)，沒有棲息地的蝙蝠，數(shù)量將會(huì)越來越少。尤其對于小長鼻蝙蝠這種小型的蝙蝠，關(guān)閉了用于藏身的洞穴，它們就暴露在天敵當(dāng)中，死亡率將會(huì)更高。

轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在2012年。那一年科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)真菌在小棕蝠種群中傳播速度比其他種群要慢。相比起喜歡擠在一起睡覺的蝙蝠，小棕蝠是獨(dú)自冬眠的，并且它們生活的洞穴要更寒冷干燥。科學(xué)家們猜想，在尋找到抗體前，可以根據(jù)真菌的生活特點(diǎn)，人工干預(yù)蝙蝠的冬眠環(huán)境。例如使用特定機(jī)器保持洞穴的干燥，或是在不干擾蝙蝠冬眠的情況下，使洞穴內(nèi)溫度適當(dāng)降低，以此來降低白鼻綜合征真菌在蝠種群中傳播的速度。

特別的動(dòng)物保護(hù)區(qū)

為了保護(hù)小長鼻蝙蝠，美國的科學(xué)家和墨西哥科學(xué)家真是費(fèi)勁了心思。首先是說服政府，將關(guān)閉的洞穴和礦井打開。經(jīng)過一段時(shí)間后，大力尋找有小長鼻蝙蝠棲息的洞穴和礦井，在洞穴和礦井附近小范圍內(nèi)建造圍欄，設(shè)立小長鼻蝙蝠自然保護(hù)區(qū)；此外，兩國的科學(xué)家聯(lián)合了許多大學(xué)里的研究人員，共同研究如何徹底根除白鼻綜合征，如使用機(jī)器保持洞穴的干燥，降低洞穴內(nèi)溫度等等。

科學(xué)家還說服了農(nóng)民一起加入保護(hù)小長鼻蝙蝠的隊(duì)伍中。你會(huì)想這和農(nóng)民有什么關(guān)系呢？在美國北部鄰近墨西哥的地區(qū)是龍舌蘭種植區(qū)，龍舌蘭酒產(chǎn)自于甜美的龍舌蘭花蜜，而恰恰這也是小長鼻蝙蝠的食物來源。農(nóng)民為了保持龍舌蘭花蜜的產(chǎn)量，會(huì)驅(qū)趕前來覓食的小長鼻蝙蝠，甚至是殺死它們。實(shí)際上小長鼻蝙蝠是龍舌蘭最好的傳粉者，它們穿梭于碩大的龍舌蘭花當(dāng)中，翅膀和鼻子上沾滿了花粉，然后帶到另一朵龍舌蘭花上。不用說都知道，如果小長鼻蝙蝠滅絕了，龍舌蘭的生長也會(huì)受到巨大的影響，那這樣的話農(nóng)民們可就會(huì)虧大了。所以農(nóng)民和科學(xué)家達(dá)成協(xié)議，不會(huì)干擾小長鼻蝙蝠的采食。并且農(nóng)民還在蝙蝠洞穴保護(hù)區(qū)的附近種植龍舌蘭，引導(dǎo)小長鼻蝙蝠去采食。

經(jīng)過科學(xué)家的不懈努力，加上附近農(nóng)民的配合，現(xiàn)在小長鼻蝙蝠的的數(shù)量在大幅度增加，終于把它們從瀕臨滅絕的邊緣挽救過來。目前科學(xué)家借助這個(gè)經(jīng)驗(yàn)，開展對其他種類蝙蝠的研究和挽救工作。