趙東方

那已是幾年前的事了。

二三月間，天，依然很冷。

山道上，除了父親、我和牛外，再?zèng)]別的可動(dòng)的生物了。我們是去城里賣牛的，因?yàn)樵龠^(guò)一兩天我就要開學(xué)，開學(xué)是要錢的，家中可賣的東西就剩這頭老?！S我家十幾年的老牛。老牛初到我家還不到一歲，那時(shí)的它，活蹦亂跳，在我家小院奔跑個(gè)沒(méi)完，東瞧瞧西看看，那高興勁兒，簡(jiǎn)直沒(méi)法說(shuō)，宛如一個(gè)天真的孩子。當(dāng)它長(zhǎng)出一對(duì)彎彎的角時(shí)，我就騎著它。它吃草，我騎在背上看書，再長(zhǎng)大一些，它就開始耕地、拉車、馱東西，家中所有重活它都干，拼命地干。然而，我正值青春，它卻進(jìn)入老年。老年的牛，沒(méi)有人會(huì)再買去耕地的。只有殺牛的人才會(huì)買，買去賣肉。老牛以前每年生一頭小牛，父親不等牛犢長(zhǎng)大，便賣了，因?yàn)槲乙蠈W(xué)。而今年，牛太老了，不能生子，只得賣它了。

山道上，很靜，除了我們走路的聲音外再?zèng)]別的聲響。裹著棉大衣的父親一句話不說(shuō)。我知道，父親是受了氣的，剛才……

“賣了牛，咱春天耕地怎么辦呢？”母親用很無(wú)奈的聲音說(shuō)。

“耕地的時(shí)候再說(shuō)，總不能不讓兒子念書吧！”父親很生硬地說(shuō)。

“耕不上地讓咱全家怎么過(guò)這日子……”母親開始嗚咽了。

父親不管母親怎么說(shuō)。還是牽著老牛走出了大門，后面留下一串串母親的哭泣聲。我跟著父親走了，拿著一根樹枝，跟在牛后面，每次賣小牛的時(shí)候，我都跟著趕牛。

山道曲曲彎彎，快中午的時(shí)候，我們才來(lái)到城里，來(lái)到買賣牛的地方。牛不太多，沒(méi)等幾分鐘，便走來(lái)一個(gè)留著小八字胡子的中年男人，看過(guò)牛后，便和父親在棉衣襟下“談”起了價(jià)錢，父親忽而皺眉忽而搖頭，最后，小胡子走了，我們只好再等。眼看就是下午四點(diǎn)多了，父親急了，只得又找來(lái)小胡子，這次很快成交了，但讓父親送一段路，要不，主人一走，牛就溜了。

離這兒不遠(yuǎn)處有一個(gè)小黑房子，房子四周是鐵柵欄，縷縷的血腥味從里面散出來(lái)，父親把老牛拉入鐵柵欄，小胡子交了錢，父親便大踏步地拉著我往外走。但沒(méi)走多遠(yuǎn)，聽得一聲“嗷嗷”的吼聲，然后是一聲巨響，回頭一望，原來(lái)是牛在沖撞鐵柵，好像是發(fā)瘋了，如雄獅，如猛虎，小胡子驚慌失措，喊著，叫著，我們又返了回來(lái)，只見那一對(duì)彎彎的牛角也全掉了，血淋淋的，肚子一起一伏。父親看著牛，牛也看著父親，目光呆滯，滿眼淚水，此時(shí)它才明白主人不要它了。

忽然，父親盯著一樣?xùn)|西，我開始發(fā)抖。那是一把明晃晃的斧頭，在陽(yáng)光的反射下，刀刃光芒閃耀。父親一咬牙，飛快地走過(guò)去拿起斧頭，從牛頭上劈下，牛倒下了，慢慢地倒下了，沒(méi)有反抗一下，眼睛睜得大大的濕濕的。那年我實(shí)實(shí)在在地恨了父親一次。我只在心里淌著淚喊：大，你狠心??！它跟隨咱家十幾年，受了那么多苦……

在回家的山道上，除了我和父親外，再?zèng)]別的可動(dòng)的生物了……

還記得，那年春天耕地，父親拉的犁。

——選自中國(guó)西部散文學(xué)會(huì)微信公眾平臺(tái)