沈明

虬江是條出山的航道，先窄后寬，先前山里大量的竹木石料都是順著這條主航道順流而下，漂流出山的。虬江又是大山的主要泄洪道，每年洪水季節(jié)，大量的洪水通過虬江，奔涌而下，一瀉千里，一直到平原才收斂其奔騰洶涌之勢。

虬江航道八公里處是急水灣，這向來就是一個人跡罕至的江灣?？菟竟?jié)，急水灣卻是個淺水灣。砂石江灘被幾塊巨石分隔，湍急的水流，分成多條細流，折尺般蛇行，時分時合，一路蜿蜒下行。即使到了枯水季節(jié)，這江水仍很兇險。其他不說，就說這分流的走向，充滿玄機，每每隨著水勢的不同，每一條分流總是變幻莫測。有的，開端看似平穩(wěn)，說不定幾股水匯流后，呈洶涌之勢，跌宕直下，駕馭不住，便會船毀人亡；有的，開端看似張揚，說不定半路上水分流了，最終所有的水都滲入沙石里了，船就擱在沙灘上，再也無法動彈。而這些分流常常會因洪水的沖撞而變幻莫測。有時，上趟行船時還是這條分流，幾夜暴雨后，第二趟行船的水路就面目全非了。若是遇上暴雨，這虬江可說是孫大圣的臉說變就變，誰也摸不準。

李松是虬江航道段的航政股長，他當股長之后，力主在急水灣設一個航標站，派人駐守。然而，這急水灣，除了下水的水路，實因山高路窄，一般的人很難到達。建站時，是從山下放下一些竹木石料，才建了小木屋。建站后，段里派人輪流值守?？刹坏鲂衅D難，一守半月，也非常寂寞無聊，遇上鬼天氣，物資供應跟不上，只能干著急，誰也不愿輪上這苦差事。

在李松當股長之前，人緣不錯，誰都說他好，為了這事，段里所有的人，包括家屬，都在背地里罵他。

55歲，李松主動跟段長提出，股長不想當了，想去急水灣守航標。他說，這事是他惹出來的，就讓他一個人承擔這份責任好了。 段務會上，大家都沒反對，覺得這事只有這樣。

那年，李嫂也正好退休，夫妻倆就卷了鋪蓋，離開航道段的家屬大院，成了急水灣航標的專職值班員。吃的用的，李松讓下行的船筏老大從山上捎帶下來，平時自己在小木屋的四周開荒種地、養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，倒也能夠自給自足。李松長年累月住在山里，很少與外界有啥聯(lián)系，收天氣預報，僅靠一臺收音機。至于工資啥的，也是在山外的女兒代領了存著，他們在山里其實也沒啥用處。

一待，李松夫婦倆在山里待了整整二十年，先前大山里向外運竹木石料的主航道，隨著竹木石料的限制采伐，主航道的功能漸漸弱化。最終，虬江上游取消等級航道設置，僅僅作為泄洪道，航道段不再管理。

這事，其實是在李松進山的第八年定的，段里所有的人都沒把這事當一回事，也沒有任何人進山或者捎話告訴他，李松根本不知道虬江上游被撤掉航道設置的事，仍兢兢業(yè)業(yè)地駐守著航標站。他只覺得，跑這水路的船筏越來越少，但他覺得即使一年只有一條船筏經(jīng)過，他仍有職責確保他們的安全。

虬江竹木石料限制采伐開采后，沿線竟然成了旅游勝地。急水灣成了其中一個旅游點，漂流的人一下子多了起來，而且越來越多。一條簡易的盤山公路把游客送過來，再用橡皮筏放下去。急水灣成了旅游點，李松無形中忙了起來?？菟竟?jié)，他要勘察各個分流，設置航標，禁止誤闖危險水道。洪水季節(jié)，他要收集氣象、水文資料，發(fā)布洪水危險警報?？墒牵邪鞯睦习?，不理他那一套。李松穿著陳舊的航政員制服，據(jù)理力爭。

李松75歲生日那天，被人告發(fā)，一大堆舉報材料被人送到有關部門。說李松作為一名退休的航道管理公職人員，長期霸占航道資產，夫妻倆二十年工資基本不用，霸占公家的竹木房子不出一份租金，私自開墾公家的山坡種地、養(yǎng)雞養(yǎng)鴨。而虬江上游航道設置已經(jīng)撤掉十幾年，李松還私自霸占水道，把公家水道占為私有，不給好處，不讓通行。

有關部門派人專門找李松談了一次話。到這時，李松才知道虬江上游航道設置早已撤銷的事，他愣愣的。李松跟談話的干部說：“我……我是該退休了，只是不放心這急水灣?！?/p>

就在李松思前顧后離開急水灣幾個月后，當?shù)貓蠹埳嫌幸黄^長的人物事跡報道，說一位退休的航道管理人員二十年如一日，在荒山野地里，默默守護一段廢棄的航道，義務救助遇險人員六人、幫助打撈遇險物品難以計數(shù)。據(jù)說，這是有關部門提供的素材，為的是給老人一個說法。

報道見報的當日，急水灣漂流點出了大事故，兩條漂流艇誤闖急流，翻了，三人受傷，兩人殞命。漂流點承包人被公安部門帶走了。

李松夫婦又進山了。出發(fā)前，李松把房子過戶給了女兒。這次，他拿到了當?shù)卣囊环萜笗匀皇橇x無反顧，但，還是義務的。

選自《小說月刊》