▲ “天舟一號”

在60多年的中國航天史上，矗立著三座光輝的里程碑。改革開放之前，1970年4月24日，我國第一顆人造地球衛(wèi)星東方紅一號發(fā)射成功，豎起第一座里程碑。改革開放之后的40年間，中國航天又豎立起第二座里程碑——載人航天工程，以及第三座里程碑——月球探測工程。

載人航天：千年飛天夢圓

1992年9月，中央決策實(shí)施載人航天工程，并確定了中國載人航天“三步走”的發(fā)展戰(zhàn)略：第一步，發(fā)射載人飛船，建成初步配套的試驗(yàn)性載人飛船工程，開展空間應(yīng)用實(shí)驗(yàn)；第二步，突破航天員出艙活動(dòng)技術(shù)、空間飛行器的交會(huì)對接技術(shù)，發(fā)射空間實(shí)驗(yàn)室，解決有一定規(guī)模的、短期有人照料的空間應(yīng)用問題；第三步，建造空間站，解決有較大規(guī)模的、長期有人照料的空間應(yīng)用問題。

如果說從20世紀(jì)50年代到70年代，“兩彈一星”奠定了中國在國際上有影響力的大國地位的話，那么從20世紀(jì)末到21世紀(jì)初，載人航天就是與之類似的實(shí)力代表。載人航天是人類最偉大的壯舉之一，它對一個(gè)國家的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、科技等方面的發(fā)展均具有重要的戰(zhàn)略意義。作為一個(gè)發(fā)展中的大國，中國開展載人航天活動(dòng)，不僅僅是為了圓千年飛天夢，更是為了圓百年強(qiáng)國夢。

1999年11月20日，長征二號F運(yùn)載火箭將我國第一艘無人試驗(yàn)飛船神舟一號發(fā)射升空，飛船環(huán)繞地球飛行14圈后在預(yù)定地點(diǎn)安全著陸。這標(biāo)志著中國載人航天工程取得重大突破。

2003年10月15日，第一艘載人飛船神舟五號載著中國第一名航天員楊利偉進(jìn)入太空，環(huán)繞地球14圈后安全返回地面，中國首次載人航天飛行獲得圓滿成功。

2005年4月12日，神舟六號飛船升空，將航天員費(fèi)俊龍、聶海勝送入太空，五天后安全返回地面。中國載人航天實(shí)現(xiàn)了兩人多天、航天員直接參與空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)活動(dòng)的新跨越。

神舟五號和神舟六號飛行任務(wù)的圓滿成功，標(biāo)志著中國載人航天工程第一步任務(wù)目標(biāo)順利實(shí)現(xiàn)。

▲ 神舟五號飛船任務(wù)成功后的慶祝場景

▲ 神舟七號飛船航天員翟志剛進(jìn)行中國人的首次太空出艙活動(dòng)

2008年9月25日，神舟七號飛船搭載航天員翟志剛、劉伯明、景海鵬升空。9月27日，翟志剛成功進(jìn)行空間出艙活動(dòng)。9月28日，三名航天員安全返回地面。神舟七號載人航天飛行實(shí)現(xiàn)了航天員出艙活動(dòng)和小衛(wèi)星伴飛，成功完成了多項(xiàng)技術(shù)試驗(yàn)。

2011年9月29日，中國第一個(gè)目標(biāo)飛行器和空間實(shí)驗(yàn)室天宮一號發(fā)射升空。11月1日，神舟八號飛船發(fā)射成功。兩天后，神舟八號與天宮一號進(jìn)行空間交會(huì)對接。組合體運(yùn)行12天后，神舟八號飛船脫離天宮一號并再次與之進(jìn)行交會(huì)對接試驗(yàn)。神舟八號任務(wù)標(biāo)志著中國成功突破了空間交會(huì)對接及組合體運(yùn)行等一系列關(guān)鍵技術(shù)。

2012年6月16日，神舟九號飛船搭載航天員景海鵬、劉旺、劉洋發(fā)射升空，劉洋成為中國首位進(jìn)入太空的女航天員。飛行期間，神舟九號飛船與天宮一號目標(biāo)飛行器分別進(jìn)行了自動(dòng)交會(huì)對接和手動(dòng)交會(huì)對接，6月29日，航天員安全返回地面。

2013年6月11日，神舟十號飛船搭載航天員聶海勝、張曉光、王亞平升空。神舟十號在軌飛行15天，進(jìn)行了一系列空間科學(xué)和技術(shù)實(shí)驗(yàn)，并開展了中國航天員首次太空授課活動(dòng)。

2016年6月，長征七號首飛任務(wù)順利完成，拉開了中國載人航天工程又一幕大戲——空間實(shí)驗(yàn)室任務(wù)的序幕。空間實(shí)驗(yàn)室階段的任務(wù)目標(biāo)是突破和掌握貨物運(yùn)輸和補(bǔ)給、航天員中期駐留、地面長時(shí)間任務(wù)支持和保障等技術(shù)，開展較大規(guī)模的空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)與技術(shù)試驗(yàn)，為空間站建造和運(yùn)營積累經(jīng)驗(yàn)。

根據(jù)任務(wù)目標(biāo)，空間實(shí)驗(yàn)室任務(wù)共安排4次飛行。2016年9月15日，天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室發(fā)射成功。同年10月17日，航天員景海鵬、陳冬搭乘神舟十一號飛船升空，11月18日安全返回地面。兩位航天員在軌時(shí)間超過30天，進(jìn)行了一系列科學(xué)實(shí)驗(yàn)，是截至目前持續(xù)時(shí)間最長的一次載人飛行任務(wù)。

▲ 神舟十號飛船三名航天員順利出艙后，在飛船返回艙前向人們致意

▲ 嫦娥一號衛(wèi)星繞月飛行（模擬圖）

▲ 長三丙火箭送“嫦娥二號”探月

2017年4月20日，天舟一號貨運(yùn)飛船在文昌航天發(fā)射中心由長征七號遙二運(yùn)載火箭成功發(fā)射升空。在軌期間，天舟一號與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了自動(dòng)交會(huì)對接、推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加試驗(yàn)，并完成了其他一些空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)和技術(shù)試驗(yàn)項(xiàng)目。同年9月22日，天舟一號受控離軌再入大氣層，空間實(shí)驗(yàn)室任務(wù)的收官之戰(zhàn)順利完成。

由此，中國載人航天工程正式進(jìn)入空間站研制階段。中國空間站預(yù)計(jì)將于2022年左右建成。

載人航天工程極大地提高了中國的國際聲望，振奮了民族精神。與這種精神層面同樣重要甚至更為重要的是，載人航天已經(jīng)并必將繼續(xù)給國家?guī)韺?shí)實(shí)在在的利益。首當(dāng)其沖的，是它帶來的科技進(jìn)步。40年的改革開放的實(shí)踐證明，真正的高科技是花再多的錢也買不來的。我國載人航天工程中的飛船、火箭、測控通信等系統(tǒng)，在研制過程中都大量采用了自主創(chuàng)新的新技術(shù)。攻克一系列技術(shù)難關(guān)的過程，帶動(dòng)了一大批高新技術(shù)水平的提高，促進(jìn)了我國科學(xué)技術(shù)的全面進(jìn)步。

月球探測：突破深空探索

▲ 著陸在月球表面的嫦娥三號探測器的著陸器部分

深空探測是當(dāng)今世界科技發(fā)展的前沿領(lǐng)域，具有很強(qiáng)的基礎(chǔ)性、前瞻性、創(chuàng)新性和帶動(dòng)性，對于理解保護(hù)地球、探索生命起源、引領(lǐng)科技發(fā)展、培養(yǎng)尖端科技人才具有十分突出的作用。月球距離地球38萬公里，是距離地球最近的天體，成為人類探索宇宙奧秘、向外層空間發(fā)展的理想基地和前哨站。從上個(gè)世紀(jì)末期以來，包括月球在內(nèi)的深空探測活動(dòng)倍受世界矚目，美、俄、歐、日等航天大國紛紛制定航天計(jì)劃，均將月球探測作為重點(diǎn)，人類迎來了月球探測的第二個(gè)高潮期。

20世紀(jì)90年代初，我國開始月球探測工程的有關(guān)論證。經(jīng)過國內(nèi)各方面專家十幾年的工作，2003年，黨中央、國務(wù)院根據(jù)世界科技發(fā)展趨勢，著眼于我國科技事業(yè)的發(fā)展，審時(shí)度勢，作出了實(shí)施繞月探測工程的戰(zhàn)略性決策。2004年1月，以“嫦娥工程”命名的月球探測工程正式啟動(dòng)。

▲ 我國探月工程三期再入返回飛行試驗(yàn)返回器順利著陸

與載人航天工程一樣，我國的“嫦娥工程”也提出了三步走的規(guī)劃。這三步就是“繞”“落”“回”?！袄@”指的是研制和發(fā)射中國第一顆月球探測衛(wèi)星，對月球進(jìn)行全球性、整體性與綜合性探測，以獲取月球的三維立體圖像等；“落”是指發(fā)射月球軟著陸器，試驗(yàn)月球軟著陸和月球車巡視勘察，就地對月球進(jìn)行探測，并開展月基天文觀測等；“回”指的是向月球發(fā)射軟著陸器和小型采樣返回艙，采集關(guān)鍵性月球樣品返回地球。

2007年10月24日，嫦娥一號探月衛(wèi)星發(fā)射升空。一個(gè)多月后，嫦娥一號傳回的第一幅月面圖像公布，標(biāo)志中國首次月球探測工程圓滿成功。

2010年10月1日，嫦娥二號探月衛(wèi)星成功發(fā)射。此后三年中，嫦娥二號不僅完成了預(yù)定的任務(wù)，還飛離月球，執(zhí)行了一系列拓展性試驗(yàn)任務(wù)，成為中國飛得最遠(yuǎn)的航天器。

2013年12月2日，在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心，長征三號乙運(yùn)載火箭將嫦娥三號探測器準(zhǔn)確送入地月轉(zhuǎn)移軌道；12月6日，嫦娥三號探測器采用中國新研制的7500牛變推力發(fā)動(dòng)機(jī)近月制動(dòng)被月球捕獲，準(zhǔn)確進(jìn)入環(huán)月工作軌道；12月10日，嫦娥三號探測器降軌進(jìn)入15×100千米橢圓軌道；12月14日，嫦娥三號探測器實(shí)現(xiàn)月面軟著陸；12月15日，嫦娥三號進(jìn)行了兩器分離和互拍成像，成功傳回五星紅旗的圖片，標(biāo)志著嫦娥三號任務(wù)的圓滿成功。

目前，“嫦娥四號”和“嫦娥五號”任務(wù)正在有條不紊地實(shí)施?！版隙鹚奶枴睂?shí)現(xiàn)人類第一次對月球背面的探測?！版隙鹞逄枴睂?shí)現(xiàn)采樣返回，完成我國月球探測工程“三步走”任務(wù)中的第三步任務(wù)目標(biāo)。

月球探測工程是我國第一次對地球以外天體進(jìn)行的近距離探測。以往我國開展的航天活動(dòng)，全部是在地球引力場作用下的環(huán)繞地球運(yùn)動(dòng)的航天器，實(shí)現(xiàn)對地遙感、通信、數(shù)據(jù)傳輸、載人飛行等任務(wù)，而且我國此前航天器到達(dá)的地球最遠(yuǎn)距離僅為7萬公里。而要實(shí)現(xiàn)月球探測，則必須使航天器飛出地球引力場，進(jìn)入到38萬公里遠(yuǎn)的月球引力場，需要克服一系列技術(shù)難關(guān)。中國航天人發(fā)揚(yáng)“三大精神”，硬是在較短的時(shí)間內(nèi)攻克了道道難關(guān)。我國探月工程起點(diǎn)高、有特色、有創(chuàng)新，具有很強(qiáng)的科學(xué)性、探索性和開放性，樹立起中國航天的第三座里程碑。