陸春祥

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在我讀到美國學者戴維·R.蒙哥馬利的《泥土：文明的侵蝕》一書前，我一直沒有想過這樣的問題：我腳下的泥土是從哪兒來的？

泥土從哪兒來？是地球生成的時候就有的嗎？不是的。40億年前，地球表面的溫度接近沸點。也就是說，那個時候的地球上并沒有土地，只有巖石。幸運的是，這些巖石上生長著一種嗜熱細菌。如果你要問我，這種細菌是從哪里來的，我沒法回答你，科學家也沒法回答你，你硬要問，就會進入“先有雞還是先有蛋”的圈子里去了。總之，這種細菌就那樣存在著。嗜熱細菌干什么呢？它們沒閑著，由于它們的辛勤工作，幾十億年下來，許多巖石轉(zhuǎn)變?yōu)樵纪寥?，它們還消耗掉大氣層中的二氧化碳，使得地球的溫度下降了30℃到40℃。這些能生產(chǎn)土壤的細菌是地球的功臣，沒有它們，地球永遠無法成為可居之地。

達爾文一生寫了16本書，最后一本《腐殖土的形成與蚯蚓的作用》，是研究蚯蚓如何將灰塵和腐爛的樹葉變成土壤的。這位致力昆蟲及植物研究的專家在自己家門前發(fā)現(xiàn)：地面上每隔一段時間，就會出現(xiàn)新的地表物質(zhì)，是被蚯蚓拱上地面的。這些物質(zhì)，與那些灰渣覆蓋下的細土極其相似，地底下的蚯蚓到底在干什么呢？它們是不是慢慢在制造土壤？

自然，這是一個瘋狂的想法。達爾文開始在罐子里養(yǎng)蚯蚓觀察。他嘗試不同的蚯蚓喂食方法，并測算它們究竟能在多長的時間里將葉片和灰土轉(zhuǎn)變?yōu)橥寥?。最后，他得出結(jié)論：全英國的菜地，已經(jīng)被蚯蚓的腸道，一遍遍地吃進和排出。這個結(jié)論明確地告訴人們，蚯蚓是土壤不斷累積的最大功臣，是數(shù)百萬年時間尺度上重塑土地的主要力量。

當然，用現(xiàn)代的視角仔細觀察一下就知道，造土大軍中不只有蚯蚓，還有許多穴居動物，如地鼠、螞蟻、白蟻，它們都會將巖石碎屑混入土壤。許多植物的根系也會將石頭撐開，你看，懸崖峭壁上，往往長著許多生命力旺盛的植物。此外，在風化作用下，許多巖石終將變成顆粒。歲月會讓它們消解，化為土壤。

2

土壤是我們的生命所依，循著這個思路，我想到了許多。

中國最早的農(nóng)民，應該是被黃河兩岸大片沖積平原上的肥沃土壤吸引而來的，就如同游牧民族的逐草而居一樣。我們完全能想象，先民們頂著冰川時代的寒風，聞著那誘人而有健康香氣的泥土，用自制的石器在生命的味道里勞作，盡管“草盛豆苗稀”，但總歸還是有些收成。

司馬遷的《史記·夏本紀》寫了夏禹辛勤治水。那個時候，天下初分九州，大禹治水后根據(jù)9種不同的土壤等級來確定賦稅。比如，天下第一州——冀州，那是帝都，土質(zhì)最好，色白而松軟，被定為上上，也就是第一等；比如青州，大海到泰山之間，海濱一帶的田地多是鹽堿地，田地屬上下，即第三等，賦稅屬中上，即第四等。

這種科學管理土地的辦法逐漸形成了制度。商朝出現(xiàn)的井田制就是由此發(fā)展而來的。井字形狀，中心一塊為公田，其余8塊為私田，耕種私田時，必須帶上公田，這樣公私可以兼顧。這其實是一種比較烏托邦式的土地制度，大大小小的奴隸主，怎么會滿足于只有中間那一塊地呢？

戴維也舉例，亞里士多德的學生泰奧弗拉斯托斯，將當時的希臘土地分為6種不同的類型，分類的依據(jù)是核心土層之上富含腐殖質(zhì)的、能為植物提供養(yǎng)分的表土層的深淺或肥瘠。我判斷，他應該是一位早期優(yōu)秀的農(nóng)業(yè)科學家，因為他的分類已經(jīng)非?？茖W了。

千百年來，世界各地都流傳著長長的泥土故事。

《左傳》記述晉公子重耳流亡時和隨從狐偃經(jīng)過衛(wèi)國，衛(wèi)文公并沒有以禮相待。他們在五鹿這個地方，餓得只好向鄉(xiāng)下人討飯吃，鄉(xiāng)下人卻捧了一塊土給他們。重耳見此大怒，要用鞭子打那個人。狐偃勸道：“這是上天在賞賜我們土地呀?！敝囟宦牐⒓纯念^致謝，收下土塊。

1500多年后，差不多的場景出現(xiàn)在了英國。1066年，威廉以諾曼底公爵的名義奪取英格蘭王位，率領一大批追隨者從英吉利海峽登陸英格蘭南部。威廉從海灘上岸時，不慎跌倒在地上，他急中生智，抓起一把土高聲呼喊：“我擁有了英國的土地！”

泥土是百姓的衣食父母，更是王侯們的野心所在。

3

從地球的成長史中很容易得出一個結(jié)論——土壤不只是用來種植作物的，它還是一個十分嚴密的生態(tài)系統(tǒng)。泥土、植物、水，互相依存，你怎么對待它們，就會得到怎樣的回報，它們終將影響到人類自身的生存。

人類看中的土壤起初都十分肥沃，但任何沃土都有地力耗盡的時候。與普通的糧食作物相比，煙草會從土壤里吸收10倍以上的氮、30倍以上的磷，耕種過5年的煙草種植地，會因為土壤的營養(yǎng)缺失而長不出任何東西。隨后，化學的力量在很大程度上短暫恢復了土壤的肥力，但化肥的濫用，在不知不覺中破壞了整個大自然的平衡。

巴爾扎克寫過一本叫《奧古斯特·博爾熱的〈中國和中國人〉》的書，這是他讀了法國人奧古斯特·博爾熱寫的《廣州散記》后寫的一些感想，其中就談到了土壤：從前，人們以為中國有一片國土，其腐殖土深達15法尺到20法尺（法尺為法國古長度單位，1法尺≈33厘米），學者解釋說，在地球運轉(zhuǎn)中，中國周圍的大山流失的土壤都被卷到了那里?？雌饋磉@樣的土壤的肥力是用之不竭的，但是，只要看美國人很快就耗盡了一些城市周圍腐殖土的資源，如今烏克蘭肥沃的土壤也被消耗過度，人們就該明白，土壤的肥力并不是無限的。

但人類一直將土地當作阿里巴巴的寶庫，只管取錢，不問存款?！暗娣酱绲?，留與子孫耕。”那只是寫在書里、掛在墻上的格言而已。

4

蝴蝶效應告訴我們，一個人無法阻止沙塵暴，卻可以啟動它。

大自然用一個個非常極端的案例來告誡人類勿濫用土地。

戴維舉的這個例子盡管發(fā)生在他父親出生的那個年代，但仍然讓人觸目驚心：1934年5月9日，美國蒙大拿州和懷俄明州的土壤，被狂風撕碎后卷入空中。狂風裹挾著3億多噸的土壤，以每小時100多英里（1英里≈1.61千米）的速度向前推進，在芝加哥，每個人的頭上落下了平均4磅（1磅≈0.45千克）重的塵土，紐約州東部的布法羅，中午時分陷入一片黑暗。至5月11日傍晚，紐約、波士頓、華盛頓都有大片塵土。目擊者說，從遙遠的大西洋海面上望過去，天空中滿是巨大的棕色烏云。

嚴格說來，這不是沙塵暴，應該是灰塵暴，不，是泥土暴。造成這一災害的原因，就是現(xiàn)代化的耕作方式土壤被侵蝕得越來越厲害，土質(zhì)疏松，表土流失嚴重，再加上干旱、風暴等惡劣氣候，土壤就會在風力作用下在空中大規(guī)模遷徙。

戴維提供的研究資料表明，在不同的條件下，1英寸（1英寸≈2.54厘米）土的形成需要的時間并不一樣：蘇格蘭需要160年時間，美國馬里蘭州的落葉林地則需要4000年。俄亥俄州的原生草原上，每英寸的表土層需要1000年的時間才能形成。打個比方，6英寸的表土層如果讓雨水來剝蝕，5000年也不會被剝蝕盡；而讓人類耕作，30多年就會流失殆盡。進一步說，以俄克拉何馬州格思里的一片沃土為例，如果種植棉花，50年時間就可以將7英寸厚的表土層剝蝕，而生長天然牧草，則可維持25萬年以上。

我覺得，上面的數(shù)據(jù)完全可以用來解釋今天我們身邊的土壤惡化現(xiàn)象。中國的許多草原，為什么沒有以前綠、厚，而且還不斷沙化？原因很簡單：開發(fā)過度。

你認為綿羊很溫柔嗎？錯了。19世紀時，小小的冰島有50萬只綿羊漫步于鄉(xiāng)間，荒原上見不到一棵樹。氣候惡化，過度放牧，水土流失自然愈加嚴重。如今，只有約4萬平方英里的冰島，有3/4的面積受到水土流失影響，7000平方英里的土地變得毫無使用價值。

其實，遇到同樣問題的并非冰島一國，全球有1/10的土地正在沙漠化。

5

我們不要被資源不會枯竭或資源可以替代的假象迷惑。

樂觀主義者說，地球至少可以維持400億人口的生存。悲觀主義者告誡，地球滿打滿算只能承載100億人口，或者150億人口（前提是通過光合作用制造全部有機物）。無論哪種觀點都只是假設，而現(xiàn)實是，21世紀末，世界人口即將達到100億，看看現(xiàn)狀就知道，這個世界至少還有上億人口生活在饑餓中。如果再碰上像好萊塢大片中虛構(gòu)的那些災難，許多人就不會這么樂觀了。

因為，我們正在耗盡泥土。

張伯倫警告人類：如果土壤消失，我們亦將消亡，除非我們能找到以巖石為生的方法。

泥土去哪兒了？但愿就在我們腳下，而不是隨風飄逝，逐水奔流。萬物源于泥土，終將再次化為泥土。

說是這么說，但我和戴維一樣，依然十一分地擔憂。