對美國男子杰里米和妻子詹妮弗來說，這本該是他們在家中的一個輕松愉快的周日。他們的女兒和孫女即將回娘家，當天下午全家計劃外出野餐。但到這個2018年5月末的一天快要結束時，杰里米已陷入昏迷。他的身體被響尾蛇毒液嚴重侵害，醫(yī)生不確定40歲的杰里米是否能活下來。

這一切始于花園里的工作。為了準備這一天的喜事，杰里米夫婦決定在當天早晨清理家里的花園。他們家位于美國得克薩斯州南部科珀斯·克里斯蒂湖附近。在一個花壇里工作時，詹妮弗猛然發(fā)現(xiàn)花叢間赫然隱藏著一個比害蟲和雜草危險得多的入侵者——一條1.2米長的西部菱斑響尾蛇。

詹妮弗回憶說：“當時，我彎下身子去拔草，竟然差點就抓到了那條蛇。那家伙顯然很不樂意，它抬起頭恐嚇我，我嚇得尖叫起來。”杰里米聞聲，帶著鐵鍬趕過來，用鐵鍬斬下了這條蛇的頭部。對許多動物來說，被砍頭意味著立即斃命。

但杰里米不知道的是，蛇頭被砍下至少1小時后仍然能咬和噴毒。10分鐘后，當他去撿起這個蛇頭時，他根本沒想到蛇頭竟然咬住了他的手。己進入室內的詹妮弗聽到丈夫尖叫后，立即沖出去，此時杰里米已經(jīng)把蛇頭從手上取下。

身為職業(yè)護士的詹妮弗，立即扶丈夫進入車中，并且撥打911問詢當?shù)啬男┽t(yī)院有抗毒血清。她得知，哪怕最近的這樣的醫(yī)院也在一小時車程外。詹妮弗開車行駛還不到3千米，杰里米就失去了意識，視力喪失，身體開始打顫。稍稍恢復意識后，在等救護車的過程中，杰里米多次對家人說：“要是我死了，我愛你們。”詹妮弗說：“我認為他（杰里米）嚇壞了?！?/p>

詹妮弗也嚇蒙了，但她試圖保持鎮(zhèn)定。她回憶說：“我一直在告訴他，他會好起來。為了讓他醒著，我不停安慰他說救護車就要到了?！苯芾锩鬃罱K被直升機送到了當?shù)匾患矣锌股叨举Y質的醫(yī)院。在醫(yī)院，詹妮弗被告知她丈夫正進入膿毒性休克，體內出血，血壓持續(xù)處于低限以下。最終，杰里米陷入昏迷狀態(tài)，還上了呼吸機。當時，他的臟器開始衰竭。

詹妮弗回憶說：“實際上，在杰里米入院后的24小時里，醫(yī)生3次下達病危通知。作為護士，我深知這有多么可怕。在杰里米處于昏迷狀態(tài)時，我一直在跟他說話，一直在告訴他要挺住。結果，他真的挺過來了?！?/p>

5月31日，杰里米終于從昏迷中醒來，此后狀態(tài)一直穩(wěn)定。他被注射了26次抗毒血清。醫(yī)生告訴詹妮弗，通常情況下只需注射2～4次就行了。

但詹妮弗說，杰里米的康復還有很長的路要走，因為他的腎功能仍然很弱。杰里米回溯了那個周日的早晨。他說，要是能重來一次，只需做一件不同的事就行：“我其實應該用鐵鍬舀起蛇頭，而不是彎下腰用手去撿它。”詹妮弗說，杰里米當時沒意識到蛇沒有死定。

雖然被砍下的蛇頭發(fā)起襲擊看起來不尋常，但美國東卡羅萊納大學布羅迪醫(yī)學院蛇傷專家西恩指出，被砍下的蛇頭咬人實際上很常見，因為這是蛇“為求生而做出的垂死掙扎”。 爬行類是冷血動物，它們的新陳代謝速度比像人這樣的溫血動物慢，這意味著它們被砍頭后身體臟器能運作的時間比溫血動物的長得多?？梢哉f，爬行類在死亡悸動中會變得更加“生龍活虎”。與其他許多爬行類動物一樣，蛇哪怕在死亡后數(shù)小時也照樣能保留條件反射。對毒蛇來說，撕咬反射尤其強烈，因為它們的本能是閃電注毒，然后爬走，等待毒液起作用。在蛇死后一段時間，蛇的尸體常常還能扭動。這種反射與無頭雞依然能在短時間內走動類似。這一可怕行為背后的機制是：無須大腦發(fā)信號，被預設了的神經(jīng)系統(tǒng)就能做出某些動作。一條被砍頭毒蛇的腦袋很明顯預置了對一種刺激（例如有人試圖把它撿起來）做出撕咬反應的“程序”。對不幸的得克薩斯男子杰里米來說，這種撕咬反射哪怕在蛇被砍頭好幾小時后依然能被引發(fā)。