南方科技大學(xué)副教授賀建奎26日宣布一對名為露露和娜娜的基因編輯嬰兒于11月在中國健康誕生,由于這對雙胞胎的一個基因經(jīng)過修改,她們出生后即能天然抵抗艾滋病病毒HIV。這一消息迅速激起軒然大波,震動了中國和世界。
到26日晚,中國和世界多個國家的科學(xué)家陸續(xù)發(fā)聲,對賀建奎所做的實(shí)驗(yàn)進(jìn)行譴責(zé),或者表達(dá)保留意見。他們的理由大體可以總結(jié)為:一,艾滋病的防范已有多種成熟辦法,而這次基因修改使兩個孩子面臨巨大的不確定性。二,這次實(shí)驗(yàn)使人類面臨風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)楸恍薷牡幕驅(qū)⑼ㄟ^兩個孩子最終融入人類的基因池。三,這次實(shí)驗(yàn)粗暴突破了科學(xué)應(yīng)有的倫理程序,在程序上無法接受。
全球范圍的科學(xué)家在如此短的時間里做出近乎一致的反應(yīng),當(dāng)然不是偶然的。作為一家媒體的編輯部,我們的基因?qū)W知識雖很有限,但這個領(lǐng)域的每一個行為都應(yīng)最大限度地減少對人類社會的風(fēng)險(xiǎn),而不應(yīng)將小團(tuán)體的利益置于全人類的安全利益之上,這個倫理我們所有人都看得懂,而賀建奎的行為顯然有悖這一倫理。
就像反對這一實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家們所指出的,賀修改的是兩個正常胚胎的基因,那兩個孩子在出生前并沒有面臨必然得上艾滋病的風(fēng)險(xiǎn),他的實(shí)驗(yàn)不是為了挽救這兩個孩子生命而采取的最后手段,而是為了自己的“科學(xué)成就”。他沒有首先在科學(xué)家共同認(rèn)可的平臺上探討自己的實(shí)驗(yàn),而是直接向大眾媒體發(fā)布消息,我們有理由認(rèn)為他更看重出名,追求轟動效應(yīng)。
賀建奎實(shí)驗(yàn)所經(jīng)過的所謂倫理審查敷衍潦草,與該實(shí)驗(yàn)實(shí)際對應(yīng)的倫理風(fēng)險(xiǎn)極不相稱。這樣的實(shí)驗(yàn)顯然不是實(shí)施基因編輯的醫(yī)院和胎兒父母同意就能作為倫理過關(guān)依據(jù)的。這件事迅速引起的震動范圍足以證明,它涉及的是最高級別的倫理風(fēng)險(xiǎn)。
令人驚訝的是,賀作為一名大學(xué)副教授,對自己究竟在做什么,似乎缺乏基 本的概念。賀最后是以“世界第一”的豪邁之情對大眾媒體做出宣布的,很像是他完全沒有想過自己有可能闖了禍。
我們的問題是,一位大學(xué)副教授對科學(xué)倫理應(yīng)該是這樣認(rèn)知的嗎?這樣的科學(xué)家是個別的,還是有很多呢?我們對科學(xué)研究的倫理控制是在真的發(fā)揮作用,還是形同虛設(shè)呢?
世界上的基因?qū)<矣泻芏啵袊@方面的研究總的來說也比較先進(jìn)。絕大部分相關(guān)研究受到嚴(yán)格的倫理制約,但少數(shù)人如果想沽名釣譽(yù),又敢于冒險(xiǎn)的話,就更容易給小聰明找到用武之地。
中國要加強(qiáng)科學(xué)研究的立法,也要通過賀建奎事件開展一次深入的大討論,讓所有科研領(lǐng)域經(jīng)歷一次倫理道德的洗禮。
我們欣慰地看到,122名中國科學(xué)家26日迅速聯(lián)名對賀建奎的行為表達(dá)反對。我們愿意相信他們更代表了中國科學(xué)家集體倫理意識的水平。
在26日晚本報(bào)截稿前,賀建奎通過視頻回應(yīng)質(zhì)疑,表示歷史將會證實(shí)倫理站在他的這一邊。他說,“請您在聽到指責(zé)聲音的時候不要忘記,還有很多沉默的家庭,他們眼睜睜地看著孩子飽受遺傳疾病的痛苦。”不能不說,這是一種煽情的表述,而基因?qū)W面臨的倫理問題要比他的這一表述沉重、深刻得多。他并沒有能夠回應(yīng)科學(xué)界的廣泛擔(dān)憂。他應(yīng)該誠懇、冷靜地對照那些有水平和能力做同樣事情但沒有做的科學(xué)家們,給出自己這一所謂“突破”的倫理依據(jù)?!?/p>