在新視野號(hào)的圖片中,前所未見(jiàn)的發(fā)現(xiàn)冥王星上存在沙丘
一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn),冥王星的心形平原上存在著條紋狀沙丘,那些沙子是由甲烷冰所構(gòu)成的。
2015年7月,新視野號(hào)航天器曾飛躍冥王星,傳回的照片顯示出357條直線型隆起,來(lái)自于英國(guó)普利茅斯大學(xué)的行星科學(xué)家Matt Telfer和他的同事們將此視為沙丘,并認(rèn)為它們是在一個(gè)奇異的過(guò)程中得以形成的。2018年6月1日,研究團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)》雜志就此作出報(bào)告。
那些“波紋”位于Sputnik平原的西部邊緣,與A1-Idrisi Montes山脈并行,充滿(mǎn)氮與甲烷冰的廣闊的Sputnik平原是構(gòu)成冥王星上著名的心形區(qū)域的一部分。每秒可達(dá)1~10米的相對(duì)強(qiáng)風(fēng)應(yīng)該會(huì)由那些山脈吹出,繼而刮過(guò)整個(gè)平原。
計(jì)算機(jī)模擬顯示出,盡管冥王星只有很薄的大氣層,但只要這些風(fēng)一旦具備空運(yùn)能力,就足以令沙狀甲烷冰粒子移動(dòng)。但是這些風(fēng)也可能太弱,以至于不能讓顆粒物漂離它們最初的位置。
相反,研究團(tuán)隊(duì)指出,Sputnik平原的氮冰在太陽(yáng)的加熱下產(chǎn)生的小股氣體則有可能促使甲烷冰粒子向上升騰,并進(jìn)入到風(fēng)中。這一導(dǎo)致固體直接變成氣態(tài)的過(guò)程被稱(chēng)為升華。
“那是個(gè)新穎有趣的想法?!眮?lái)自于康奈爾大學(xué)的行星科學(xué)家Alexander Hayes說(shuō)道。他并沒(méi)有參與到此項(xiàng)研究中,但他在同一期《科學(xué)》上發(fā)表了一篇與此有關(guān)的評(píng)論性文章。Alexander Hayes表示,這個(gè)概念也提出了一個(gè)值得注意的理由:僅僅是升華作用,或許就可以解釋某些特征了,到底風(fēng)的作用有多大呢?
從地球到火星,再到土星的衛(wèi)星土衛(wèi)六,沙丘的存在橫跨了整個(gè)太陽(yáng)系。在每一個(gè)世界中,沙丘都有自己的配方:一定量稀疏的粒狀物,以及能將這些顆粒運(yùn)向四處的大氣層或流體。
“當(dāng)你橫跨太陽(yáng)系觀察這些沙丘的時(shí)候,某些事情總令我印象深刻,無(wú)論環(huán)境如何,沙丘都能形成相同的模式?!盚ayes說(shuō)道。在冥王星上發(fā)現(xiàn)沙丘也顯示出,這些特征是普遍存在的。“如果你擁有將它移動(dòng)的原料和方法,你就能塑造出沙丘。那就是它正在告訴我們的事情。”
王麒 譯自《科學(xué)新聞》(Science News)2018年6月23日
(2018-06-09)
封面故事
未來(lái)的聰明衣服中可能塞滿(mǎn)了重要的小部件:某一天,日常休閑服中將含有某些重要的科技。工程師們將盡量采用常規(guī)的電子產(chǎn)品,并讓它們穿起來(lái)舒服一些。
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科學(xué)新聞
將全球變暖的溫度保持在1.5℃,可幫助大多數(shù)生物保有它們的領(lǐng)地:到2100年,將全球變暖的溫度保持在1.5℃或?qū)?duì)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的昆蟲(chóng)、植物及脊椎動(dòng)物起到幫助作用。
學(xué)習(xí)語(yǔ)言的時(shí)間窗可能持續(xù)時(shí)間會(huì)很長(zhǎng):一項(xiàng)最新的研究顯示出,學(xué)習(xí)語(yǔ)言的關(guān)鍵時(shí)期能擴(kuò)展到一個(gè)人的青少年時(shí)代。
首個(gè)氣體云的三維圖形將會(huì)在空間中展示出它類(lèi)似煎餅狀的平面:一片被稱(chēng)為暗飾帶星云的氣體云看起來(lái)就像一個(gè)纖細(xì)的稀薄柱狀物,但它實(shí)際上是一個(gè)平面層。
古代中國(guó)農(nóng)民在東南亞播撒了變革的文字種子:兩撥來(lái)自于中國(guó)的古代移民將農(nóng)業(yè)技術(shù)和語(yǔ)言帶到了東南亞。
另外有關(guān)木衛(wèi)二上存在羽狀水柱的線索被發(fā)現(xiàn)于已經(jīng)有20年歷史的伽利略號(hào)航天器的數(shù)據(jù)中:對(duì)于舊數(shù)據(jù)的重新審視顯示出,NASA的伽利略號(hào)航天器于1997年就從木星的冰凍衛(wèi)星木衛(wèi)二上看到過(guò)羽狀水柱。
你的血液類(lèi)型可能令你更易患上旅行者腹瀉:A型血的人更易在大腸桿菌的感染下發(fā)展成嚴(yán)重的腹瀉。
有關(guān)兩顆恒星死亡的新觀念有助于解決一個(gè)長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年之久的謎團(tuán):有關(guān)恒星進(jìn)化的最新觀念可以幫助解釋為什么天文學(xué)家能夠在他們認(rèn)為不可能的地方看到如此眾多的明亮行星狀星云。
某種人工智能采用了與哺乳動(dòng)物相同的腦回路進(jìn)行控制:人工智能創(chuàng)造出針對(duì)周邊環(huán)境的意向圖,這與哺乳動(dòng)物所做的非常類(lèi)似。
綠血蜥蜴有可能進(jìn)化了4次:導(dǎo)致人出現(xiàn)黃疸的色素累積對(duì)于新幾內(nèi)亞長(zhǎng)尾蜥蜴非常普遍。
一種致命的蛙類(lèi)殺手真菌可能起源于東亞:Bd壺菌有可能出現(xiàn)于50~120年前。
遺傳學(xué)給出了為什么溫暖的巢穴可令烏龜變?yōu)榇菩缘慕忉專(zhuān)嚎茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種溫度響應(yīng)基因,它可控制年幼烏龜?shù)男詣e。
自動(dòng)駕駛車(chē)輛在某一天能夠帶你進(jìn)行真實(shí)的公路之旅:大多數(shù)自動(dòng)駕駛車(chē)輛都是城市型用車(chē),而這一輛則是為了跨越郊野道路而設(shè)計(jì)的。
為了適應(yīng)北方的生活,有可能會(huì)導(dǎo)致頭痛:一種能夠適應(yīng)不同地區(qū)氣候的可感知寒冷的蛋白質(zhì)同樣也會(huì)導(dǎo)致偏頭痛的危險(xiǎn)。
(2018-06-23)
封面故事
在她短暫的生命中,數(shù)學(xué)家埃米·諾特改變了物理學(xué)的面貌:在埃米·諾特發(fā)表具有開(kāi)創(chuàng)性的數(shù)學(xué)理論1個(gè)世紀(jì)之后,她獲得了應(yīng)有的認(rèn)可。
特寫(xiě)
DNA測(cè)試能夠?qū)⒓彝コ蓡T聚合到一起,但在種族劃分方面也會(huì)給出含混的答案:DNA測(cè)試已經(jīng)成為千百萬(wàn)美國(guó)人擴(kuò)展他們的家譜,以及認(rèn)知自我的新方式,但是結(jié)果卻大相徑庭。
科學(xué)新聞
已知最古老的蜥蜴化石將這種生物的起源向后推進(jìn)7 500萬(wàn)年:數(shù)年前,在意大利阿爾卑斯山脈發(fā)現(xiàn)了一種不同尋常的蜥蜴化石。如今經(jīng)過(guò)CT掃描,終于發(fā)現(xiàn)了它的隱藏身份。
是否該持有槍械?美國(guó)人贊同采用多種方式限制持槍犯罪:一項(xiàng)最新調(diào)查顯示出,槍械持有者支持更多可能的控槍政策,目前正在對(duì)這些政策的功效進(jìn)行評(píng)估。
鳥(niǎo)類(lèi)是如何逃脫導(dǎo)致恐龍滅亡的小行星碰撞的:對(duì)于古代的鳥(niǎo)類(lèi)來(lái)說(shuō),面對(duì)改變世界的大災(zāi)難,鐘愛(ài)樹(shù)木的生活方式會(huì)導(dǎo)致巨大的風(fēng)險(xiǎn)。
在新視野號(hào)傳回的圖片中發(fā)現(xiàn)了冥王星上此前從未見(jiàn)過(guò)的沙丘:來(lái)自于新視野號(hào)的圖片顯示出冥王星上存在沙丘,但是這些沙子大小的顆粒物一定需要一種不同尋常的推力獲得移動(dòng)。
太陽(yáng)大氣層中的等離子體雨落在了令人驚訝的地方:科學(xué)家在日冕中發(fā)現(xiàn)了此前從未期待發(fā)生的等離子體雨,這或許可以幫助解決為什么日冕如此炙熱之謎。
神秘的中微子剩余暗示著新粒子的存在:在一次試驗(yàn)中,中微子顯示出多于預(yù)期的數(shù)量,這有可能支持有關(guān)粒子第4態(tài)的觀點(diǎn)。
基因偵察再次確定了一樁懸案中的兇犯身份:在遺傳譜學(xué)的幫助下,一樁懸案中的第二謀殺嫌疑人被逮捕,但是這也引發(fā)了焦慮,接下來(lái)無(wú)懷疑性質(zhì)的搜查可能就會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。
(王麒編譯)