文_張宏杰(北京海淀)
成功平定白蓮教后,嘉慶皇帝全面研究大清的形勢,仔細審視之下,嘉慶皇帝發(fā)現(xiàn),白蓮教起義不過是大清王朝軀體上的一個瘡口,體內(nèi)的病癥,比外在表現(xiàn)出來的要沉重得多。
最嚴重的問題,當然是腐敗。
嘉慶親政抓的第一件事就是反腐敗。雖然早就認識到這個問題關(guān)乎大清的生死存亡,然而他還是大大低估了反腐戰(zhàn)爭的艱巨性。他以為,如果“掐斷了和珅的庇護制網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的花朵,它的根株便會自然枯萎”。殺掉了和珅,清除了和珅的黨羽,再掀起一個懲貪高潮,腐敗的勢頭就會應(yīng)聲而止。
可是形勢的發(fā)展遠遠出乎他的意料。
雖然殺了和珅,雖然在十一個全國總督當中,六個被他撤換,雖然在他為配合鎮(zhèn)壓白蓮教戰(zhàn)爭發(fā)起的懲貪高潮中,官場貪風一時有所收斂,然而,高潮過后,一切如舊。各地官員,從上到下,從大到小,仍然無人不在收禮送禮,買官賣官;各地衙門仍然無處不懈怠昏庸,除了部門利益之外,對一切民間疾苦都漠不關(guān)心。官僚集團對腐敗已經(jīng)不以為恥,反以為常,甚至嘉慶皇帝親手樹起來的廉政模范,時間稍長,也一個接一個地陷入腐敗之中。最典型的是當初率先揭發(fā)和珅的諫官廣興。此人因為揭發(fā)和珅,深得嘉慶信任,被委以掌管四川軍需的重任。他不辱使命,清正自持,掃除貪風,每年為國家節(jié)省數(shù)百萬兩白銀,嘉慶帝多次號召全國官員向他學(xué)習(xí)。然而,就是這樣一個人,在就任兵部侍郎之后不久,也陷入貪污的泥淖,短短一年,就貪污了四萬兩之多。
白蓮教軍報剛剛從他的案頭搬走,數(shù)不清的貪污案卷又已堆滿了他的書桌。乾隆時期已經(jīng)花樣百出的腐敗,到此時又呈現(xiàn)出許多新特點:腐敗向底層全面擴散,所有的基層吏員都成為權(quán)力尋租者,小官巨腐現(xiàn)象明顯;潛規(guī)則變成了明規(guī)則,社會上所有大事小情,都需要用錢開路,否則寸步難行。嘉慶十年前后發(fā)生的一些案件,實在令人觸目驚心。
直隸省布政使司承辦司書王麗南,是直隸省財政廳的一個小小書吏,按理說并沒有什么權(quán)力??墒菑募螒c元年起,數(shù)年之間,居然貪污了三十一萬兩白銀。他貪污的手段非常簡單,那就是私刻了布政使(主管一省財政的主官)以下的一整套公章,然后任意虛收冒支,把國庫銀兩大把大把裝入私囊,近十年間居然沒有受到任何懷疑和調(diào)查。大清王朝的監(jiān)督體系這張破網(wǎng)已經(jīng)爛得形同虛設(shè),甚至湖北布政使司的一個銀匠,利用官長的糊涂馬虎,不斷私藏銀兩,幾年下來,居然也貪污了五千兩之多。
嘉慶年間,各地還出現(xiàn)了一種奇怪的現(xiàn)象,那就是大量“編外衙役”充斥基層。各縣級部門借口人力不足,大量招聘“臨時衙役”,不占編制,不開工資,利用他們處處設(shè)卡,到處收費,以彌補財政經(jīng)費的不足。他們的數(shù)量,往往超過正式編制數(shù)倍,甚至數(shù)十倍。比如直隸省正定縣,“編外衙役”多達九百多名;而浙江省的仁和、錢塘等縣,居然更多達一千五六百人。他們橫行鄉(xiāng)里,巧立名目,一遍遍向農(nóng)民收取各項稅費,如果誰不交,就關(guān)入私牢,嚴刑拷打。
從乾隆晚期開始,有些地方就出現(xiàn)了“財政虧空”,即地方政府財政入不敷出,不得不負債經(jīng)營。到了嘉慶年間,這已經(jīng)成了各地的普遍現(xiàn)象,幾乎每省每縣,都出現(xiàn)了財政虧空……
責任心極強的嘉慶皇帝非常焦急。他堅持厲行懲貪,對貪官發(fā)現(xiàn)一個,撤換一個,絕不手軟。從嘉慶七年到嘉慶十年,大大小小的貪官,又查出了幾十個??墒歉瘮〉膭蓊^,仍然沒有絲毫減弱。各地基層政府的財政虧空仍然越來越多。
很顯然,自上而下的懲貪,到了嘉慶時期已經(jīng)不能起到實質(zhì)性的作用。原因之一是,與腐敗官員的總數(shù)比起來,被發(fā)現(xiàn)和懲處者不到百分之一甚至千分之一,腐敗收益實在太高,而腐敗風險實在太低。原因之二是,腐敗已經(jīng)成了官僚體系的常態(tài),貪污成了官員生活的主要來源。一個人如果不貪污,則無法打點上司,結(jié)好同級,甚至無法在官僚體系中生存下去。在這種情況下,朝廷“打老虎”已經(jīng)演變成“水過地皮濕”,震懾力越來越小。事實上,舉朝官員從乾隆晚年開始,對懲貪風暴的反應(yīng)就已經(jīng)十分麻木了。乾隆皇帝生前就曾經(jīng)多次哀嘆:“外省總督和巡撫們,一見我懲治腐敗,當時也未嘗不稍稍警惕一下;但是事過則忘。這種錮習(xí)相沿成風,身陷法網(wǎng)而不知后悔,真是沒有辦法?!钡搅思螒c時期,官員們的腐敗“熱情”已經(jīng)高漲到了“前仆后繼”的程度,前任頭一天因腐敗落馬,繼任者第二天繼續(xù)腐敗。
耐心極好的嘉慶皇帝也漸漸陷入焦躁。上諭中開始出現(xiàn)連篇累牘的斥責、抱怨甚至痛罵。他自認為已經(jīng)非常凌厲的手段和措施,經(jīng)過“死豬不怕開水燙”的官僚體系的層層減震,到了基層,竟然已經(jīng)如同撫摸般溫柔。他發(fā)現(xiàn)自己面對的是一個巨大的混沌,自己的記記重拳打上去,都如同打在了棉花團上。事實證明,常規(guī)的反腐已經(jīng)不能解決清朝中后期的嚴重腐敗問題。
按照傳統(tǒng)的標準,嘉慶皇帝的教育是非常成功的。在乾隆的嚴厲督責和師傅嚴格要求下長大的永琰,品格端方,為人勤勉,生活儉樸,待人寬厚。標準化的教育,成功地一點點清除他體內(nèi)的種種雜質(zhì),成功地封閉了嘉慶皇帝的頭腦,使他形成了靜態(tài)的中世紀的思維方式?!暗乐笤鲇谔?。天不變,道亦不變?!笔澜缟纤鞋F(xiàn)象,都已經(jīng)被圣人解釋了。一個人活著,只要按照圣人和祖宗指示的無所不包的道理,一絲不茍地執(zhí)行,則一切都會迎刃而解。他順利成長為一部“正確格言”的詞典。什么“親賢臣,遠小人”,什么“成由勤儉敗由奢”,什么“由儉入奢易,由奢返儉難”,什么“成人不自在,自在不成人”,什么“只要功夫深,鐵杵磨成針”,什么“生于憂患,死于安樂”,什么“一動不如一靜”,什么“其身正,不令而行;其身不正,雖令不從”……
在這種背景下,嘉慶最終選擇了中國傳統(tǒng)式的氣功加太極的保守治療方式來解決腐敗問題。他告誡滿朝大臣,對于大清這樣一個奄奄一息的病人,千萬不能亂搬亂動,亂下藥方。這樣的重病病人,唯一可取的治療方案就是“徐徐進補”“固本培元”,用溫和的藥物一點點滋潤這具干枯的病體。這種療法一需要極大的耐心,二需要對癥的補品。耐心是他的長處,而補品他手中也有,那就是用來“培植正氣”的一系列“祖宗心法”和“圣人之道”。
嘉慶每日早起洗漱之后,別的事放在—邊,恭敬端坐,閱讀先朝《實錄》—卷,除巡狩齋戒外,天天如此,寒暑不間。
針對腐敗問題、財政問題、人口問題,他一一根據(jù)祖先們的遺訓(xùn),提出了一套中規(guī)中矩的治理方案。
在運動式懲貪失敗后,嘉慶皇帝認識到,僅僅靠殺頭已經(jīng)解決不了問題。他把反腐的重心放到了教育上?;实叟まD(zhuǎn)官場風氣的主要辦法是選拔清官,通過榜樣的力量來引導(dǎo)人,教育人,啟發(fā)人的天良。
他在自己所做的《才德說》中明確宣布了他選擇人才的標準:“夫才德全備之人上也;德優(yōu)于才者次也;才過于德者又其次也。德優(yōu)于才猶不失為君子,若才過于德,終恐流為小人矣?!瓕幙墒共挪蛔?,不可使德確歉也。”
嘉慶皇帝認為,通過思想教育可以扭轉(zhuǎn)風氣?;实壅f,“小民皆有天良”,官員自然也不例外。之所以有“惡者”“貪者”,根本原因在于“教化不行,不明正道”。抓好教育,官員們就能保持住“天良”或重新人性歸善。因此,選好朝廷的中樞大臣,樹立一系列良好的榜樣,上行下效,來帶動整個朝廷政治風氣的轉(zhuǎn)變,是他整頓吏治的核心思路。
但是這些措施基本沒有達到任何效果。嘉慶中期之后,八旗子弟已經(jīng)徹底腐化,宗室隊伍中,出現(xiàn)越來越多的敗類。在清查天理教起義的過程,嘉慶皇帝驚訝地得知,宗室之中,竟然也有加入邪教者!
嘉慶憂心不已。為了扭轉(zhuǎn)這種局面,他煞費苦心,花了好幾天時間,寫成了一篇鴻文《宗室訓(xùn)》,發(fā)給每個宗室。和以前一樣,皇帝的這篇教育文章不過是重復(fù)了一系列道德教條。這一教育運動的開展經(jīng)歷了很長時間,宗室風氣竟無一點好轉(zhuǎn)。嘉慶皇帝很奇怪,有一天特意召見散秩大臣、宗室中的奕顥、成秀和敬敘三人,問他們學(xué)習(xí)《宗室訓(xùn)》的心得。不想這三人瞠目結(jié)舌,居然不知道有學(xué)習(xí)《宗室訓(xùn)》一事,更沒讀過一個字!嘉慶大吃一驚,感覺“實出意想之外”。然而除了痛罵宗人府官員“喪盡天良”之外,他再也不知道該做什么了。
嘉慶皇帝的二十多年統(tǒng)治,就在這一日日抱怨、迷惑、痛苦、尷尬中過去了。