大唐開(kāi)元二十六年（738），53歲的唐玄宗在生日來(lái)臨前一個(gè)多月，在長(zhǎng)安舉行了一場(chǎng)盛大的道教齋醮儀式，隨即派出隊(duì)伍，往天下名山洞府投送龍簡(jiǎn)，祈求長(zhǎng)生。

投簡(jiǎn)祈福的活動(dòng)，遠(yuǎn)在道教形成之前的先秦時(shí)期即已出現(xiàn)，南朝臻于成熟，唐初則隨道教躍升國(guó)教而成為國(guó)家大典。儀式的目的，既有對(duì)政治合法性的追求，也隱含著對(duì)天子不死登仙的強(qiáng)烈訴求。唐代帝王多熱衷于此，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從高宗到代宗的百余年間，即舉行投龍儀式近三十次，龍簡(jiǎn)被投向了東岳、中岳、南岳、濟(jì)瀆和淮瀆等洞天福地。玄宗當(dāng)政的開(kāi)元、天寶年間，更是有唐一代崇道活動(dòng)的高峰期。

參加這次投龍活動(dòng)的人員應(yīng)是經(jīng)過(guò)挑選的，共五人，其中道士二人、官吏二名、隨從一名。主事的是道士孫智凉，他的名字在不同文獻(xiàn)里又作孫智良、孫智諒，音同字異。這位來(lái)自江西的高士供職于皇家道觀肅明觀。據(jù)《江西通志·道釋志》的記載，開(kāi)元間他被迎至京師時(shí)，已百二十歲，由精通道術(shù)的高壽之士來(lái)完成祈求長(zhǎng)生的投龍儀式再合適不過(guò)了。另一名道士叫涂處道。兩名官吏，內(nèi)使張奉國(guó)、判官王越賓，都是八月生人，即與玄宗同月而生，這應(yīng)是有意的安排。一行人自長(zhǎng)安出發(fā)，風(fēng)雨兼程，逶迤向南，他們的目的地是衡山朱陵洞。

根據(jù)道書(shū)的記載，結(jié)合考古發(fā)現(xiàn)，投龍儀式所投送的不僅僅是金龍、玉簡(jiǎn)，尚有玉璧和金鈕，纏以青絲，一并投到名山洞府中，所以，該儀式又稱投龍簡(jiǎn)、投龍璧等。這些信物各有寓意，質(zhì)地亦不局限于金玉。每次投龍，用金龍、玉簡(jiǎn)、玉璧各一件，金鈕九枚。金龍，用金或銅做若龍形，負(fù)責(zé)將寫(xiě)有告文的玉簡(jiǎn)送抵三官府。簡(jiǎn)一枚，有金、銀、銅、玉、木等不同質(zhì)地。簡(jiǎn)長(zhǎng)一尺二寸，象征十二辰；寬二寸四分，象征二十四炁；厚二寸，象征乾坤二儀。簡(jiǎn)文五行，代表五行之?dāng)?shù)。簡(jiǎn)上告文載簡(jiǎn)主，及其希望金龍載達(dá)天、地、水三官的美好祈愿。金鈕代表歃血，青絲代表割發(fā)。

此次投往衡山朱陵洞的，是一枚銅簡(jiǎn)，長(zhǎng)35.9厘米、寬12厘米、厚0.8厘米，略合于道書(shū)所載之?dāng)?shù)。正面五行寫(xiě)道：

大唐開(kāi)元神武皇帝李隆基，本命乙酉，八月五日降誕。夙好道真，愿蒙神仙長(zhǎng)生之法。謹(jǐn)依上清靈文，投刺紫蓋仙洞。位忝君臨，不蕕朝拜。謹(jǐn)令道士孫智涼，赍信簡(jiǎn)以聞，惟金龍?bào)A傳。太歲戊寅六月戊戌朔廿七日甲子告文。

背面則記載了參與其事的其他人員：

內(nèi)使朝散大夫行內(nèi)侍省掖庭局令上柱國(guó)張奉國(guó)，本命甲午八月十八日生。道士涂處道，判官王越賓，壬寅八月七日。傔人秦延恩。

簡(jiǎn)上所書(shū)的“太歲戊寅六月戊戌朔廿七日甲子”，“太歲戊寅”，即開(kāi)元二十六年（738）；“戊戌朔”，意指六月初一的干支為“戊戌”；“廿七日甲子”，是七月二十七日干支為“甲子”。這個(gè)時(shí)間，可能是舉行齋醮儀式的時(shí)間，簡(jiǎn)上的文字應(yīng)該在此時(shí)即已銘刻好。而投龍之地南岳衡山，由于路途遙遠(yuǎn)，可能很難在規(guī)定的時(shí)間里抵達(dá)并準(zhǔn)時(shí)投下龍簡(jiǎn)。投龍的時(shí)間，興許就在玄宗生日當(dāng)天，這可能是他在生日前一月即舉行儀式的原因。類似的紀(jì)年方式也見(jiàn)于發(fā)現(xiàn)于嵩山的武曌金簡(jiǎn)。文獻(xiàn)記載顯示，道士孫智凉除了投龍衡山外，開(kāi)元年間還曾往他的老家吉州玉笥山、撫州華蓋山兩地投龍，其中華蓋山投龍也是為玄宗祈求長(zhǎng)生?，F(xiàn)在無(wú)法考證，這是同一次齋醮儀式后同一隊(duì)人馬前往不同地點(diǎn)投送龍簡(jiǎn)，還是不同時(shí)間的活動(dòng)，又或者齋醮儀式之后玄宗曾派出多隊(duì)人馬前往不同洞天福地投送龍簡(jiǎn)，以求得長(zhǎng)生。據(jù)碑銘記載，天授二年（691）四月，武曌即遣人往五岳四瀆投龍，不同地點(diǎn)的投龍活動(dòng)可能是同時(shí)進(jìn)行的。