□ 黃　杰

揚(yáng)州有兩句老話：堂前無(wú)字畫，不是舊人家。

有個(gè)鹽商姓肖，住在揚(yáng)州南河下，年已五十歲了，還娶了一房姨太太。這個(gè)姨太太倒識(shí)得些字，尤其偏愛(ài)字畫，她自己搜羅了不少，還想得到名人高鳳翰的畫。為討姨太太開(kāi)心，肖老太爺想請(qǐng)高鳳翰來(lái)作畫，價(jià)錢隨他開(kāi)，但高鳳翰卻不屑一顧，說(shuō)自己的畫是無(wú)價(jià)之寶。肖老太爺被氣得半死，背后罵他：“窮鬼，就你有志氣！”

有一天晚上，高鳳翰聽(tīng)見(jiàn)房東田大娘在低聲抽泣，她的兒子田小三也在不斷嘆息。高鳳翰心里疑惑，這家人遇到了什么為難事？

第二天清早，高鳳翰看見(jiàn)田大娘兩眼紅腫，田小三眉頭緊皺。高鳳翰關(guān)心地問(wèn)：“你們遇到了什么煩心事？有事就說(shuō)出來(lái)，我?guī)湍銈兿胂朕k法?！碧镄∪林槻豢月?，還是田大娘告訴他：“我們家小三都二十四歲了，好不容易請(qǐng)媒人說(shuō)了一門親事，可親家卻開(kāi)口要一百兩銀子的禮金。小三老實(shí)巴交的，一不會(huì)偷，二不會(huì)騙，靠賣菜賺幾個(gè)小錢，哪輩子才能攢夠一百兩銀子？這門親事，不就竹籃打水一場(chǎng)空了嗎！”

高鳳翰腰里正揣著十兩銀子，便說(shuō)：“我有十兩銀子，你先收下，就算我交的房租好了。”

田大娘說(shuō)：“不，不，你過(guò)日子要用?！?/p>

田小三也不肯收，說(shuō)：“先生，你的日子比我們好不了多少?！?/p>

高鳳翰安慰他們說(shuō)：“你們別急嘛，我有辦法：肖府老早就想要我的畫，我沒(méi)答應(yīng)，現(xiàn)在我來(lái)畫，讓小三拿去賣。三天內(nèi)湊足九十兩，加上這十兩，不就整整一百兩了嗎？”

田家母子倆聽(tīng)了，高興得眼里放光。田大娘笑吟吟地說(shuō)：“高先生，你可是我們的大恩人啊！”

高鳳翰對(duì)田小三說(shuō)：“從今天起，我一天給你畫一幅畫，你帶到肖府去。他家有三個(gè)兒子，你給每一個(gè)送去一幅，就說(shuō)這畫是我給你家抵房租的。他問(wèn)要多少錢，你就要三十兩銀子，多一兩不要，少一兩不賣。懂了吧？”田小三聽(tīng)了連連點(diǎn)頭。

第一天，高鳳翰給他一幅畫，畫的是一只蟈蟈。田小三送到肖府上去，肖老大樂(lè)滋滋地收了畫，給他十兩銀子，他不賣，硬要了三十兩才出手。

第二天，高鳳翰又給他一幅畫，畫的是一只大公雞。田小三送到肖府，肖老二笑嘻嘻地收了畫，給他十五兩銀子，他不賣，硬要三十兩才成交。

第三天，高鳳翰又給他一幅畫，畫的是一只大松鼠。田小三又送到肖府，肖老三興沖沖地收了畫，一出手就給三十兩。因?yàn)椋だ先阎馈靶星椤绷恕?/p>

田小三賣畫得了九十兩銀子，加上高鳳翰原給的十兩，剛好湊成一百兩，他當(dāng)天就將一百兩交到丈人家，擇定吉日娶了新娘，吹吹打打進(jìn)了洞房。娶親宴上，田大娘請(qǐng)高鳳翰坐了上席，新婚夫婦磕了頭，一家人歡歡喜喜。

再說(shuō)，肖府這邊可熱鬧了，眾人齊聚一堂，品評(píng)畫作。

大家打開(kāi)肖老大的畫一看，畫上的蟈蟈長(zhǎng)著翠綠色的身子，六只腳爪趴在高粱桿上，薄薄的翅膀抖動(dòng)著，發(fā)出“沙啦沙啦”的聲音，怪清脆好聽(tīng)的。

大家打開(kāi)肖老二的畫一看，只見(jiàn)那公雞昂頭挺立著，披著一身油亮的羽毛，肖老二夸著說(shuō)：“早上還聽(tīng)見(jiàn)這公雞喔喔叫呢?！?/p>

大家打開(kāi)肖老三的畫一看，那大松鼠渾身黃毛，拖著一條毛茸茸的大尾巴，兩眼滴溜溜地轉(zhuǎn)，還在畫上不住地打著圈子哩。

三個(gè)兒子都在夸：“我的畫好！”“我的畫妙！”“我的畫是寶！”

究竟哪一幅最好呢？肖老太爺叫姨太太來(lái)評(píng)評(píng)。姨太太把三張畫細(xì)細(xì)看了一番，嬌聲嬌氣地說(shuō)：“不錯(cuò)，畫上有高鳳翰的紅印哩?！?/p>

肖老太爺手拿長(zhǎng)煙桿，吸了一口煙，說(shuō)：“雖是他一人所畫，你是內(nèi)行，你給評(píng)判一下高下?！?/p>

“把這三幅畫擺在一起，比比看吧?！币烫愿赖?。旁邊人急忙把畫掛起來(lái)。

肖老太爺?shù)靡獾卣f(shuō)：“我好心請(qǐng)他畫，他擺架子不畫，還說(shuō)什么無(wú)價(jià)寶。如今只花九十兩銀子就買到三幅畫，真是占大便宜了！”

大家正說(shuō)得高興時(shí)，突然畫里的動(dòng)物都活了，大公雞撲扇著翅膀從畫上飛過(guò)去，一口把叫得正歡的蟈蟈給吞了；而那大松鼠又從畫上竄過(guò)去，一口咬住大公雞的喉嚨，可憐的大公雞被咬得兩腿直蹬……姨太太這時(shí)才看出那不是松鼠，而是黃鼠狼。

肖老太爺慌忙中拿起長(zhǎng)煙桿出手打黃鼠狼，不想腳下一絆，碰倒了大花瓶，咣啷一聲，花瓶碎了一地，忙亂中黃鼠狼早就跑得沒(méi)影了。

這一來(lái)，可把肖老太爺氣得兩眼發(fā)黑，姨太太也嚇傻了眼。唉，寶畫沒(méi)了，還賠上一件古董——宋朝哥窯大花瓶。