尼克·阿諾德著 沈可宜譯

說起植物，你是不是最先想到五彩繽紛的花朵、新鮮柔嫩的樹葉或是盤子里的蔬菜甲它們似乎總是安安靜靜地待著，釋放著自己的美好。然而，事實真是這樣嗎？

植物不平靜

其實，植物的生活并非平靜無瀾，它們時時刻刻都可能遭受掠奪與傷害。仔仔細細觀察一片葉子，你就會發(fā)現(xiàn)成群的、貪婪的、恐怖的蟲子和無數(shù)真菌。

看起來溫柔無害、嬌弱嫩綠的花花草草也有強悍的時候。植物之間會爭奪陽光和水分，甚至互相殘殺。它們纏住弱者，吮吸汁液，遮蔽陽光。

很多動物，包括我們?nèi)祟惗家灾参餅槭?。然而，植物也不會乖乖地坐以待斃。它們有各種自救的辦法，一些厲害的植物還能奮起反抗呢！

植物的“私密武器”

一些植物居然有本事和昆蟲“作戰(zhàn)”。它們使用“秘密武器”對付捕食者，甚至吃掉它們！猜猜看，假如你是植物，會用什么方法對付大吃大嚼的蟲子們？

1.一只兇惡的、黏糊糊的大蝸牛緩緩爬過來，它正在你的葉片下面不停地磨著雙顎。怎么辦？

a）分泌濕滑黏液，讓蝸牛從葉片上滑下去。

b）在葉子下面長些刺，戳得它嗷嗷叫！

c）隨它吃！反正葉子還可以再長嘛。

2.不計其數(shù)的蟲蟲侵略軍正向你的軀干發(fā)起進攻！它們是甲蟲，正把你的葉子咬成碎片。你必須馬上行動，不然就沒命了！

a）葉子卷起來，把甲蟲困在里面。

b）從葉子上的小孔里釋放水分，把甲蟲沖跑。

c）釋放一種雌甲蟲身上特有的氣味，迷惑雄甲蟲，分散它的注意力。

3.昆蟲在你身上產(chǎn)了一些蟲卵，這些卵就像是滴答作響的定時炸彈。一到春天，它們就會變成小蟲子，吃掉你的嫩葉。怎么辦？

a）到了春天，不長出新葉子。

b）在特別早或特別晚的時候才長出新葉，讓幼蟲沒有東西吃。

c）在新葉里添加毒素。

答案

l.b）剌是趕走餓鬼的好辦法。連一些不起眼的小草也有刀鋒般的利刃哦！

2.c）這是黃瓜秧慣用的一個伎倆。雄甲蟲無心覓食，尋找雌甲蟲去了——黃瓜秧卻偷著樂了。

3.b） 一棵狡猾的橡樹完全能做到這一點。幼蟲沒辦法確定什么時候出生才有葉子吃。一旦橡樹葉遭到啃噬，它就會產(chǎn)生毒素，保護自己——所以選C也能得分。

說到毒素，你可得小心了。一些植物的毒素對人體傷害很大，甚至致命。比如加拉巴豆，假如你一不小心吞下它，又不能在毒性發(fā)作之前吐出來，會被毒死的。

不過，也不用過于緊張。大多數(shù)植物體內(nèi)的毒素都是為了驅(qū)趕昆蟲，對人類無害。甚至，一些植物的毒素還對人有益，可以制成藥品呢。比如你喜歡的薄荷糖。薄荷葉子中含有一種有毒物質(zhì)，它會刺激你的舌頭神經(jīng)，讓你感覺涼涼的；但這種清涼物質(zhì)對于某些小昆蟲卻是致命的。

不可思議的植物菜單

你知道嗎甲植物最與眾不同的特點是吃東西的方式。它們非常貪吃！不過，它們并不像你一樣，吃奶油蛋糕什么的。植物主要吃三樣?xùn)|西：水、空氣和陽光。它們制造養(yǎng)分的過程叫做“光合作用”。光合作用的原理很簡單，就像人類吃飯菜一樣。

食蟲植物究竟是如何捕食獵物的呢？

當(dāng)然了，光靠陽光和水來生長是不夠的，植物有時也吃點“葷菜”。在某些沼澤地帶，土壤中的養(yǎng)分極低，植物無法得到充足的營養(yǎng)，只能通過捕食昆蟲來補充。食蟲植物們看起來都很美麗，比如澳大利亞的粉紅襯裙草，看上去就像一條粉紅色的襯裙，一旦有蟲子不小心爬上去，就等于掉進了墳?zāi)?，不一會兒就被活活地消化掉了?/p>

你的菜單都來自植物

一想到早晨必須按時起床，你就會渾身難受吧？但如果你不吃早飯就去上學(xué)，會更難受。那些讓你能走能跑的能量都來自餐桌上香噴噴的牛肉和土豆一一這些食物的能量都是從植物那里獲取的。

牛肉被你吃下去，增添了學(xué)習(xí)和工作的能量。甚至，即使一堆堆臭烘烘的牛糞，也是有用的一一牛糞腐爛以后重新返回泥土，被貪吃的菌類消化吸收。

你肯定不知道！

我們的生活離不開電，電是由燒煤發(fā)電廠送來的。那么，煤炭是從哪里來的呢？答案是由植物變來的。遠古植物枝葉和根莖在地面上堆積，形成一層極厚的黑色腐殖質(zhì)，經(jīng)過長年的地殼變動、與空氣隔絕、高溫高壓，形成黑色的可燃沉積巖一一煤。現(xiàn)在，你是不是對植物產(chǎn)生了深深的敬意，是不是感到饑腸轆轆，準(zhǔn)備去飽餐一頓蔬菜了？

本欄目選編自北京少年兒童出版社“可怕的科學(xué)”叢書。各大新華書店和網(wǎng)絡(luò)書店有售。