●晏建懷

魯迅先生曾在《幫忙文學(xué)與幫閑文學(xué)》一文中說到過幫閑群體?！都t樓夢》一書中的賈府里，也有一批這樣的幫閑。曹雪芹給他們的名字取得很有趣，詹光（沾光）、單聘仁（善騙人）、卜固修（不顧羞）……文人們出路狹窄，自然是：“學(xué)成文武藝，貨與帝王家?！辟Z政雖不能給這些幫閑們加官晉爵，但賈府也是舉國皆知的侯門望族，托身于此，不特衣食無憂，而且地位也會因這種附麗而抬升，他們當然趨之若鶩。

不過，不可小瞧的是，這些寄身于鐘鳴鼎食之家的清客，卻也是有點本事的，他們不僅要會畫畫、下棋，還要會吟詩、作賦，有的甚至還懂風(fēng)水、擅禨祥、會占卜。清客們在賈府，是一個不可或缺的小群體，他們陪主人聊天散心，參與了賈府大大小小事情的策劃、安排、落實，似仆似友，有著別人不可替代的作用。像陪賈政閑談，籌劃省親殿宇，下姑蘇聘請教習(xí)，采買女孩子，置辦樂器行頭等事，都是用得著清客相公們的關(guān)鍵時候。而在《紅樓夢》第十七回至第十八回“大觀園試才題對額，榮國府歸省慶元宵”中，更是書中寫賈府清客最集中的篇章，清客們將自己的才學(xué)進行了充分發(fā)揮和展示。

賈府為迎接賈妃省親，特斥巨資，建成了省親別墅大觀園。工程告竣后，賈政便攜眾清客及寶玉進園探景，題對額。之所以一定要清客們在側(cè)，倒不是全盤仰仗他們的才情，只是他們在側(cè)，有個討論商量的對象，以便集眾智，或提醒，或補白，以題出合情景、合胃口的對額。

所以，在大觀園中移步換景，當看到佳木蘢蔥、一帶清流自花木深處曲折瀉出時，賈政請大家擬題橋上之亭，他們便想到了歐陽修的《醉翁亭記》，先擬“翼然”，賈政覺得須偏于水題，他們又擬“瀉玉”，最后才有了寶玉所題、賈政最滿意的“沁芳”。沒有清客們擬的“翼然”“瀉玉”，就不一定會有寶玉的“沁芳”，其作用可見一斑。

然而，如果單單就是這種應(yīng)差，清客的作用便要大打折扣。因為這些事，私塾中的教書先生或粗能文墨的秀才完全能夠勝任，賈府又何必花重金延聘一批光動嘴、不動手、平時主人還得尊敬有加的清客先生呢？因而，他們詩詞歌賦的才華只是主人欣賞的一個方面，主人欣賞的另一方面，也是最重要的一面，便是他們溜須拍馬的“才華”。這種“才華”，當然不是露骨的吹捧和直白的馬屁，而是不動聲色的投機，不著痕跡的討好，對應(yīng)內(nèi)心，手法巧妙，手段高明。

比如，當大家要給入門不遠一處假山題名時，眾清客便說了些“疊翠”“錦嶂”“賽香爐”“小終南”之類的俗詞，待寶玉說出“曲徑通幽處”后，眾人異口同聲地贊道：“極是！二世兄天分高，才情遠，不似我們讀腐了書的?！?/p>

又如，賈政批評寶玉未曾題前，先要議論人家的好歹，清客們及時排解道：“議論極是，其奈他何?！边@話對于本來就為寶玉才情高興的賈政來說，確實正中下懷。他們揣摩準了賈政試子才情的心思，也揣摩準了賈政對寶玉的題額贊賞卻又不便喜形于色的復(fù)雜心理，給予適時適當?shù)馁潛P和吹捧，通過吹捧寶玉，實現(xiàn)討好賈政，情感拿捏得十分“精準”，其溜須拍馬的口才，察言觀色的能力，讓人“嘆服”。

不過，才華再高，作用再大，也僅用于富貴人家的幫閑湊趣上，有時還得犧牲人格和尊嚴，讓人鄙夷。曹雪芹將他們的名字取為沾光、善騙人、不顧羞之類，其厭惡之情，也表露無遺。真正的槃槃大才，是不恥于通過做幫閑來謀取富貴的，他們愛惜羽毛，珍惜名聲，有時甚至以生命維護尊嚴。