保安腰刀是保安族傳統(tǒng)的手工藝制品，主要產(chǎn)于甘肅省積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣大河家鎮(zhèn)、劉集鄉(xiāng)及周邊地區(qū)。長(zhǎng)期以來(lái)，保安族腰刀鍛制技藝一直是維系整個(gè)保安族生存的重要手段，也是保安族經(jīng)濟(jì)文化的命脈。

保安人打制腰刀的歷史久遠(yuǎn)，保安腰刀的出現(xiàn)與元代的軍事活動(dòng)密切相關(guān)。1227年成吉思汗東征時(shí)，把部分來(lái)自中亞的官兵和工匠留在青海同仁地區(qū)。這部分色目人與當(dāng)?shù)孛?、漢、回、藏、土等各族人民相鄰而居，互通共融，逐步形成了保安民族。在保安城定居以后，他們中有許多人從事手工業(yè)生產(chǎn)，出現(xiàn)了鐵匠、金銀匠、木匠、鞋匠等行業(yè)。當(dāng)時(shí)的鐵匠主要制作土槍、弓箭等，一脈相通的冶鐵技術(shù)使他們具備了雄厚的制刀資質(zhì)。保安族遷徙到大河家以后，受生活條件的影響，他們自己制作的腰刀在用以自衛(wèi)的同時(shí)，也具有了商品的性質(zhì)，于是保安族開(kāi)始用腰刀交換牧民的牛羊和其他日常用品。從此，保安族腰刀和經(jīng)濟(jì)發(fā)展緊密聯(lián)系在一起。

傳統(tǒng)的保安腰刀制作工序多達(dá)40至80道，其中制坯時(shí)的加鋼、煉燒后的淬火至關(guān)重要，恰到好處的處理能保證刀具剛韌相濟(jì)。

打制腰刀素來(lái)是保安族主要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)之一。在改革開(kāi)放的浪潮中，保安人相繼建起多家民族刀具廠，集中技藝較高的工匠，添置新的設(shè)備，組織批量生產(chǎn)。同時(shí)，腰刀產(chǎn)品也在不斷創(chuàng)新，相繼出現(xiàn)了“什樣錦”“波日季”“雅吾其”“雙落”“滿(mǎn)把”“扁鞘”“珠算刀”“魚(yú)刀”“西瓜頭”“馬頭刀”等品種，生產(chǎn)越來(lái)越興旺。

市場(chǎng)開(kāi)放給保安腰刀打開(kāi)了銷(xiāo)路，給這一歷史悠久的民族工藝注入了新的活力。