所有的云彩類型中，分布最廣泛的是層積云，它是低低的一層或一團(tuán)云，有著邊界明晰的團(tuán)塊狀底部。團(tuán)塊之間要么連在一起，要么存在縫隙。如果天空陰云密布，云底看上去很低，有著從白色到深灰色的色調(diào)，你就可以很自信地在集云記錄表中加上層積云的記錄。

高的層積云中有一個(gè)變種，小云塊之間存在縫隙，這叫漏光云，這種云容易跟中云族中的高積云混淆。但層積云通常形態(tài)不規(guī)則，且小云塊更大（當(dāng)層積云高于地平線30度以上時(shí)，你把胳膊伸直，三指并攏對(duì)著云彩，層積云的小云塊寬度會(huì)大于你三根手指的寬度）。

由于層積云是陽光的終結(jié)者，它可能不是最受歡迎的云，但卻是最多變的云彩之一。

層積云變種

透光層積云：云體非常薄，透過它能看到太陽或月亮的輪廓。

漏光層積云：云塊之間有間隙。

蔽光層積云：云體很厚，能把太陽或月亮完全遮住。

復(fù)層積云：有不止一層，有時(shí)會(huì)有部分并合。

波狀層積云：波浪狀。

輻輳狀層積云：云塊排成一條條直線，匯聚于地平線上。

網(wǎng)狀層積云：云層中包含大的孔洞，其邊緣為云體。