文/王雨曦
當(dāng)你照鏡子的時候,有沒有想過,你的身體為什么會是現(xiàn)在這副模樣?
你一定知道我們?nèi)祟愂菑脑尺M化而來的,那在這之前,我們的“親戚”還有誰?侏羅紀(jì)世界中的恐龍?那么新的問題來了,恐龍又是從哪里來的?
隨著科學(xué)的進步和古生物化石的發(fā)掘,科學(xué)家們開始在海洋中尋找人類身體的起源,并且搜尋一些最難以捉摸的“親戚”,比如說在數(shù)億年前生活在海底的魚類。嘿,如果你真的想知道為什么你會是現(xiàn)在這副模樣,那么是時候讓你見見你身體里的“魚”了!
再來照一照鏡子,看看你自己吧。從表面上看,你的確不太像魚,所以你也許不會覺得你的身體和魚有太多共同之處?,F(xiàn)在,就讓我們瞧瞧你們之間的聯(lián)系有多少吧。
這種包含著遠(yuǎn)古生物遺體的石頭被稱作化石。這塊化石中凹凸的部分記錄著這個世界上第一種有骨骼結(jié)構(gòu)的生物——魚。魚類有脊椎骨和眼睛,就如同你和我一樣。這個相同的構(gòu)造,將我們和魚聯(lián)系起來。
來看這棵巨大的“家族樹”吧。它的原型最早出現(xiàn)在生物學(xué)家達爾文的筆記本里。達爾文在他的著作《進化論》中說到,人類同其他高等動物一樣,都是由地球上早期最低等的生命逐步演化而來的。在這棵生命之樹上,樹干代表動物出現(xiàn)之前的演化階段,而在最高一層的樹杈上,你可以找到我們?nèi)祟惖嫩櫽啊?/p>
讓我們穿越到5.4億年前看看吧!在地球歷史上,那個時期被稱為寒武紀(jì)。你瞧,那時的魚在海洋中自由地游動并演化出了脊椎和眼睛。
這條被譽為“天下第一魚”的鳳嬌昆明魚是目前發(fā)現(xiàn)的最早的脊椎動物。在它身上首次出現(xiàn)了脊椎動物的頭、腦和眼,這為人類智慧的形成奠定了基礎(chǔ)。你今天能夠自如地表達、交流,就得益于脊椎的支撐。在被發(fā)現(xiàn)的同一時期的化石中,還有鳳嬌昆明魚的好朋友——長吻鐘健魚和耳材村??隰~。
下圖中的兩個胚胎分別屬于魚和人類。仔細(xì)觀察,你會發(fā)現(xiàn),它們看起來就像是雙胞胎。兩個胚胎都擁有頭、身體、尾巴和許多其他類似的特征。如果你仔細(xì)觀察胚胎咽喉的部位,可以找到一個明顯的隆起物,那叫作“鰓弓”。隨著胚胎的成長,“鰓弓”變成了魚身體上的鰓,而在人身上,“鰓弓”成了我們下顎、中耳和喉嚨的一部分。這是不是很神奇呢?
下一次如果你被問到“我們是從哪里來的”,你可以大聲回答:“從魚進化而來!”因為我們每一個人,其實都是“七拼八湊的魚”,這些明顯的特征,在化石里、胚胎中,在我們的DNA中,都得到了科學(xué)的印證。我們身體里的“魚”,深深影響著我們的進化軌跡,讓我們變成了世界上最高級的靈長類動物——人。
魚和人類的胚胎對比圖