◎文 中國科學院物理所 陳星

在世界范圍內(nèi)，有記錄的最大地震是1960年發(fā)生在智利的地震，震級是9.5級。10級地震在人類歷史上還從未遇到過。但是，我們是否有可能遭遇10級或者以上的地震呢？

10級地震可以毀滅人類文明

首先，讓我們了解一下地震等級是如何測量的。地震規(guī)模的測量一般是用里氏震級表示的, 里氏震級是通過觀測點處地震儀所記錄到的地震波最大振幅的常用對數(shù)計算得到的。

根據(jù)里氏震級的計算公式，我們可以算出1級地震釋放的能量大概相當于半度電所包含的能量；10級地震所釋放的能量相當于整個世界2008年的用電量總和。

不妨拿地震釋放的能量和原子彈釋放的能量進行比較，就可以看出地震能量的巨大：10級地震大概相當于100萬顆“小男孩”原子彈釋放的能量，這個能量要是分散在世界各地，足以毀滅人類文明數(shù)十次。

事實上，9級以上的地震就足以讓地球“顫抖”，輕微地改變地球的自轉時間。例如歷史上的兩次9級地震都使地球自轉改變了大約百萬分之一秒。10級地震如果真的發(fā)生，改變的不僅僅是地球的自轉時間，整個人類社會估計都要受到巨大影響。

10級地震可能發(fā)生嗎？

從地質構造的條件來說，10級地震還是有可能發(fā)生的。10級地震屬于特大地震，只可能由地殼的巖層斷裂引起。以1960年的智利大地震為例，那次地震高達9.5級，由長約1000千米的地殼巖層斷裂引起。假設巖層釋放的能量和長度成正比，引發(fā)10級特大地震估計需要5000～6000千米的巖層斷裂，如此大的巖層斷裂需要長度相當?shù)臄鄬泳€。

世界上最長的斷層線在桑達大型逆沖區(qū)，位于東南亞西部海岸，長度約5500千米。如果整個斷層線全部同時斷裂，則有可能引發(fā)一起10級的特大地震。當然后果也將是災難性的。

因此，如果從地球自身的構造考慮，10級地震是可能發(fā)生的，但概率是非常小的，而且這將是地球地震的上限。如果發(fā)生了更大等級的地震，估計只可能是由毀滅性的隕石撞擊或者大規(guī)模的核戰(zhàn)爭引起的—無論哪種情況，整個人類文明都難逃一劫。

打比方說，如果地球上發(fā)生19級地震會什么樣兒呢？其釋放的能量足以讓地球偏離現(xiàn)有的公轉軌道，甚至“逃離”太陽系、“震碎”地球！

根據(jù)地震等級的公式，我們還可以得到負數(shù)的地震。例如，—1級的地震釋放的能量約為2000焦耳，差不多就是一個成年人從一層樓跳下來引發(fā)的震動；—2級的地震釋放的能量大概是60焦耳，一個小孩從床上跳下來引起的震動；—3級的地震釋放的能量大約是2焦耳，你的手機從桌子上掉下去引發(fā)的震動……

小鏈接：每年多少次地震

據(jù)統(tǒng)計，地球上每年發(fā)生500多萬次地震，即每天要發(fā)生上萬次的地震。其中絕大多數(shù)太小或太遠，以至于人們感覺不到。真正能對人類造成嚴重危害的地震有一二十次，能造成特別嚴重災害的地震有一兩次。

當前的科技水平尚無法預測地震的到來，未來相當長的一段時間內(nèi)，地震也是無法預測的。所謂成功預測地震的案例，基本都是巧合。對于地震，我們更應該做的是提高建筑抗震等級，做好防御，而不是預測地震。